Suara gemuruh dan gelombang kejut dari ledakan telah mencapai tempat di mana kelompok itu berlindung. Baik Sedam dan Fijika memposisikan untuk menyaksikan dampaknya, jadi semua orang dengan sigap menerima ceritaku tentang peristiwa itu — yaitu, aku mengalahkan pasukan daemon dengan hujan meteor.
“Yah, menurutku tidak ada orang di sini yang bisa membantah sekarang bahwa kamu bukan sorcerer yang kuat — atau wizard, seperti yang kamu katakan, Mister Margilus… atau haruskah aku memanggilmu 'Lord'?”
Setelah semua orang duduk di sekitar api unggun, dan Mora menyuguhkan secangkir teh sil, Sedam memanggilku secara formal. Nada suaranya tenang, tapi aku tahu ekspresinya kaku. Melihat sekeliling, aku melihat Ted dan Djirk tampak ketakutan, Torrad dan Fijika gelisah, dan Clara jelas gelisah, melihatku dengan hati-hati. Mora, di sisi lain, terlihat seperti dia mengkhawatirkanku.
“Tidak, kamu tidak harus melakukan itu. Aku bukan dari keluarga bangsawan. Aku bukan orang yang penting — hanya warga negara biasa pada umumnya. Aku lebih suka jika kamu tidak memperlakukanku sebagai istimewa, hanya ... normal saja. "
Kembali di tempat asalku, disapa secara formal oleh salesman dari pintu ke pintu sudah cukup membuatku merasa tidak nyaman. Aku tidak ingin membiarkan siapapun memanggilku seperti seorang tuan yang hebat dan berkuasa. Tetapi di beberapa sudut pikiranku, aku tahu bahwa setelah melakukan apa yang baru saja aku lakukan… tidak mungkin aku akan dilihat sebagai warga negara biasa.
“Tapi Lord Margilus! Bagaimana bisa aku tidak menunjukkan rasa hormat yang pantas padamu, pria yang memusnahkan semua daemon itu ?! ”
"Lord Margilus, kamu adalah hero!"
Tidak disangka, Djirk dan Ted adalah yang pertama memprotes dan menempatkanku di atas tumpuan yang aku coba untuk turun. Dalam kasus mereka, mereka mungkin bertindak lebih karena rasa takut daripada rasa hormat, tetapi mengingat situasinya, aku tidak bisa menyalahkan mereka karenanya.
“Yang jelas, aku tentu berterima kasih atas tindakanmu,” lanjut Sedam. “Jika kami membiarkan pasukan daemon sebesar itu menyerang desa, itu akan menjadi pembantaian — tapi itulah mengapa aku khawatir. Jika kamu, yang bisa sendirian menghapus kekuatan daemon dalam skala besar itu, memilih suatu alasan untuk memanggil meteor di atas kepala kami, kami akan memiliki masalah yang sangat serius di tangan kami. Aku harap kamu mengerti."
Yah... begitulah. Aku menarik napas dalam-dalam dan mencoba meyakinkan semua orang.
“Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku adalah Geo Margilus, magic user dari Getaeus. Aku masih belum tahu banyak tentang Sedia atau yang lainnya. Tapi aku bersumpah kepadamu aku tidak berniat menggunakan magicku untuk tujuan jahat, dan aku tidak akan pernah menggunakannya untuk menyakitimu atau negeri ini. "
“Hmm…”
“T-tentu saja!”
“Kami percaya padamu, Lord Margilus!”
Fijika, Ted, dan Djirk tampak agak santai.
“Kamu… bersumpah? Atas nama dewa mana yang keyakinan yang kamu pegang? " Torrad memotong dengan respon yang sangat mirip warrior-priest. Hmm… aku bertanya-tanya. Bagaimana aku harus menjawab ini?
"Aku tidak tahu apakah dewa yang kita ikuti berbeda, tapi ... aku bersumpah atas nama the Watcher."
“Menarik…” jawab Sedam. Ternyata, jawabanku menarik perhatiannya.
Dari kandidat seperti dewa yang aku cantumkan di kepalaku, the Watcher tampaknya menjadi pilihan yang paling tepat. Lagipula, the Watcher telah mengirimku ke Sedia, dan mungkin memang niatnya untuk membuatku melawan daemon ini.
Torrad menyilangkan lengannya. Aku mungkin mendapat masalah jika dewa nya menentang orang yang sesat, pikirku, tapi aku tidak bisa menarik kembali apa yang kukatakan.
"Itu bukan salah satu yang pernah kudengar sebelumnya ... tapi tentunya dewa mu pasti merupakan kekuatan untuk kebaikan, karena di antara orang-orang yang beriman akan menggunakan kekuatannya untuk mengalahkan daemon," kata Torrad sambil tersenyum.
"Mister Geo adalah orang yang luar biasa, tapi sebenarnya dia sangat baik ... dan, umm ... Dia sangat baik!" Kata Mora, melompat lagi untuk membelaku.
Sayang sekali aku harus bergantung begitu banyak pada seorang gadis yang baru kutemui kemarin untuk menjaminku… pikirku, setengah bercanda. Tapi selain keadaan, dia benar-benar memiliki bakat untuk melompat pada waktu yang tepat.
"Yah ... Tidaklah benar untuk meragukan hero yang baru saja menyelamatkan seluruh desa," kata Sedam, mengenakan sesuatu di antara seringai dan senyuman.
Sementara aku menghargai sentimen itu, aku benar-benar berharap dia akan melepaskan kata "hero". Aku belum siap untuk julukan itu.
“Bisa jadi the Watcher milikmu ini bermaksud agar kamu datang ke sini. Aku akan mengandalkanmu, ” kata Sedam sambil menepuk pundakku.
Di antara kita berdua, lebih baik aku percaya padamu, bukan kamu padaku.
***
Setelah istirahat, kami melanjutkan menyusuri jalan setapak dan keluar ke jalan raya utama, menuju ke timur menuju Yulei Village. Sedam dan Fijika terus waspada terhadap daemon, tapi tidak ada yang muncul lagi.
Jalan itu membentang dari timur ke barat di atas dataran terbuka dan di aspal dengan batu. Kualitasnya mengisyaratkan bahwa peradaban telah cukup tinggi di Sedia. Aku diberitahu bahwa kami akan berkemah di jalan malam itu dan sampai di Yulei pada pagi hari.
Aku melihat kembali ke arah selatan, jalan setapak yang kami lalui, ke arah gunung dan hutannya, dan kemudian aku berbalik ke Sedam.
“Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, aku benar-benar tidak tahu apa-apa tentang tempat ini. Bisakah kamu ceritakan lebih banyak tentang Sedia? Aku tidak keberatan jika kamu membuatnya sederhana. ”
Aku ingin memiliki setidaknya pemahaman dasar tentang Sedia sebelum aku bertemu lebih banyak orang ketika kami sampai di desa, mengingat aku akan berada di sini sebentar. Aku sangat tertarik pada pengetahuan yang berhubungan dengan daemon dan magic, tetapi yang terbaik adalah memulai dengan dasar-dasarnya.
“Itu pertanyaan yang sangat luas. Apa sebenarnya yang ingin kamu ketahui, Lord Margilus? ”
Sepertinya panggilan Lord telah ditetapkan, pikirku. Setidaknya Sedam lebih langsung denganku, dibandingkan dengan yang lain seperti Djirk dan Ted…
“Yah, aku rasa… aku akan sangat menghargai jika kamu mau berbicara tentang negara-negara di Sedia dan sejarahnya.”
“Sejarah, katamu?” Kata Sedam sambil tersenyum. “Butuh lebih dari satu atau dua hari untuk menyelesaikannya. Jika kamu mau, setelah kita mendirikan kemah, aku dapat membahas beberapa chapter terhebat secara mendetail… ”
“Sungguh, aku akan menghargai jika kamu hanya membahas garis besarnya saja. ”
“Yah… kurasa itu tidak apa-apa juga.”
Pujian untuk Sedam, bersemangat saat membicarakannya, penjelasannya sangat mudah dimengerti. Dia pasti semacam seorang scholar, pikirku.
Pertama, aku mengetahui nama wilayah tempat kami berada saat ini: Ryuse. Di tengah wilayah ini, dekat dengan pusat benua Sedia, adalah Lake Ryuse. Di sekitar danau besar ini terdapat sekumpulan negara-kota yang bergabung bersama dalam sebuah konfederasi yang dikenal sebagai Ryuse Alliance, dan melalui konfederasi ini mereka memegang banyak kekuatan politik.
Yulei Village, lebih jauh ke timur di sepanjang jalan, adalah milik salah satu negara anggota Ryuse Alliance, Order of the Calbanera Knights.
Di arah yang berlawanan, jalan menuju Relis, di tepi Lake Ryuse. Relis adalah kota benteng yang oleh Mora dan para adventurer disebut rumah, dan itu adalah negara anggota paling makmur kedua dari Ryuse Alliance.
Di timur Yulei adalah gurun yang berbahaya, tetapi di sisi yang jauh terdapat negara asing yang makmur, menyebabkan banyak pedagang dan adventurer yang sembrono berusaha untuk melewatinya.
Meskipun jauh, negara asing lain terletak di sebelah utara pantai utara Lake Ryuse: Kingdom of Shrendal, negara terbesar di benua itu. Di sebelah selatan berdiri negara asing besar lainnya, tetapi sedang berada di tengah-tengah perang saudara.
"Itu sangat menarik."
Aku teringat kembali pada saat aku memulai campaign tabletop, ketika game master akan menjelaskan di dunia seperti apa campaign itu dibuat. Dunia ini mirip dengan setting campaign yang aku mainkan berdasarkan Eropa abad pertengahan. Bukan berarti "abad pertengahan" adalah definisi yang sangat sempit, pikirku.
“Sekarang… Bisakah kamu ceritakan lebih banyak tentang daemon? Apa mereka itu?"
“Itu… bukan pertanyaan yang mudah untuk dijawab.” Sedam tidak terlalu bersemangat untuk membicarakannya seperti saat dia menjelaskan subjek lain, tapi dia memberiku penjelasan yang bagus.
Pertama, Sedam menjelaskan bahwa "daemon" adalah istilah umum untuk kategori makhluk yang mencakup imp, fiend, dan gigant yang telah kami lihat sejauh ini, dan lebih banyak lagi. Makhluk-makhluk itu membentuk kelompok satu sama lain dan berbagi dua karakteristik utama: tingkat reproduksi eksplosif dan dorongan destruktif yang diarahkan ke semua kehidupan berakal lainnya. Sebagian besar negara dan wilayah di Sedia menganggap daemon sebagai ancaman eksistensial bagi umat manusia, dan secara diam-diam dipahami bahwa pemusnahan mereka menjadi prioritas di atas setiap dan semua perselisihan antar negara.
Anehnya, tidak ada tempat asal atau habitat yang teridentifikasi untuk daemon. Skenarionya selalu sama: Pertama, daemon akan muncul secara tiba-tiba. Kemudian, mereka akan membuat sarang dan berkembang biak dengan cepat. Setelah sarang dibuat, itu akan terus menghasilkan daemon baru sampai sarang dihancurkan. Oleh karena itu, jika sarang ditemukan, menghancurkannya adalah prioritas utama. Bergantung pada negaranya, tanggung jawab menghancurkan sarang jatuh ke tangan bangsawan atau ksatria.
"Bagaimanapun, ada masa di masa lalu ketika daemon hampir memusnahkan seluruh umat manusia," kata Sedam pelan.
Ketika sejumlah besar daemon berkumpul, itu disebut sebagai legion, dan setiap kali sarang raksasa mampu membuat banyak legion, itu disebut sebagai brood event.
Untungnya, jumlah keseluruhan daemon di Sedia lebih rendah daripada sebelumnya. Terakhir kali wabah daemon yang cukup besar untuk membentuk legion terjadi adalah sepuluh tahun sebelumnya. Sejak itu, kata Sedam, party nya dan kelompok adventurer lainnya hanya bertemu beberapa daemon pada satu waktu — sampai kejadian hari ini.
“Dan bagaimana dengan apa yang terjadi hari ini?” Aku bertanya. “Apakah jumlah daemon itu besar cukup untuk disebut legion? ”
“Mungkin begitu… Mereka memiliki gigant, dan jumlahnya terlalu banyak untuk disebut kelompok kecil,” kata Sedam, mengerutkan kening.
“Kalau begitu… Apa menurutmu ada sarang di dekat sini?” Aku berhenti sejenak. “Bukankah itu masalah?”
"Pastinya. Jika sesuatu tidak dilakukan, legion lain mungkin muncul dan menyerang desa. ”
Aku mengerang.
Aku jelas tidak begitu tertarik tentang memamerkan kekuatanku dan bertarung lagi, tetapi aku tahu aku tidak bisa membiarkannya begitu saja, terutama setelah menghadapi mereka sebelumnya hari itu. Ketika Sedam mengatakan dia akan mengandalkanku, itu pasti yang dia maksud, pikirku. Jika sarang daemon ada di dekat sini, seseorang harus melakukan sesuatu — seseorang itu adalah aku.
Sedam tahu banyak tentang geografi dan sejarah Sedia, tetapi dia tidak memiliki banyak kesempatan untuk membagikan ilmunya kepada orang lain. Setelah aku mengajukan pertanyaan tentang beberapa topik berbeda, dia menyebutkan betapa bahagianya dia bisa berbicara tentang hal-hal seperti itu denganku.
Kami berbicara selama beberapa jam saat kami berjalan, dan sebelum aku menyadarinya, saat itu matahari terbenam. Kami telah menempuh perjalanan jauh, tetapi tampaknya kami tidak akan mencapai Yulei sampai sore hari berikutnya.
Sedam memilih lokasi untuk kemah kami dan dengan cepat memberikan arahan kepada anggota party lainnya. Saat memainkan TTRPG, mendirikan kemah hanya membutuhkan satu atau dua kata, tetapi realitanya ternyata membutuhkan banyak pekerjaan. Ketika aku mencoba membantu, Djirk dan Ted dengan cepat berlari untuk menghentikanku. "Lord Margilus, kami tidak mungkin memintamu melakukan itu!" Bahkan Sedam mengatakan kepadaku bahwa aku harus bersantai, karena aku adalah seorang tamu.
Mora dan Fijika mulai bekerja membuat semur daging dan kacang-kacangan dengan bumbu, dan baunya yang harum dengan cepat membuatku lapar.
Masih ada waktu untuk menunggu, jadi aku mencoba memulai percakapan dengan Clara. Aku ingin memahami perbedaan antara magic ku dan sorcery Sedia.
"Itu bukan sesuatu yang bisa kubicarakan denganmu di sini," kata Clara, blak-blakan, sementara dia terus menyisir rambutnya yang bergelombang.
Jika itu terkait dengan pekerjaan, itu satu hal, pikirku, tapi mencoba bercakap-cakap dengan wanita yang lebih muda selalu membuatku lelah…
“yah, kalau begitu… Uh…”
Saat aku mencari lebih banyak kata untuk diucapkan, Clara menatapku dengan tajam. “Setelah kita tiba di desa, apakah kamu keberatan memberiku waktu? Aku ingin berbicara denganmu sendirian. "
“Bukankah kamu populer, Lord Margilus?” Ted tertawa, tapi aku tidak bisa melihat pertemuan itu akan berjalan dengan baik.
“Bergantung pada apa yang kamu katakan, Sorcerers Guild mungkin akan meledak.”
Lihat?
***
Dua malam yang lalu, aku tidur di tempat tidurku. Tadi malam, aku tidur di menara sorcerer jahat. Malam ini, aku berada di tenda di kamp adventurer…
Sebagai tamu, aku tidak harus ikut serta dalam jaga malam, jadi, di tenda pinjaman, aku mengambil kesempatan untuk langsung tidur dan beristirahat sebanyak yang aku bisa.
Pagi.
"Maaf! Bolehkah aku memiliki waktu lima menit lagi, tolong ?! ”
"Yah, maksudku ... Kami tidak keberatan menunggu," jawab Sedam.
Para adventurer bangun saat matahari terbit, dengan cepat menyelesaikan sarapan, dan mengemasi kemah. Pada saat mereka selesai, aku masih membolak-balik spellbook milikku dengan panik.
Di D&B, magic user harus mengisi ulang spell yang telah digunakan di setiap pagi jika mereka ingin menggunakan spell itu lagi hari itu.
Sementara fisikku membaca spell dari spellbook di pangkuanku, bayangan diriku sedang menulis spell di spellbook kosong di dunia batinku. Mengingat berapa banyak magic yang telah aku gunakan hari sebelumnya, aku benar-benar ingin mengisi ulang semua slot spell kosongku dan kembali mengisi lengkap delapan puluh satu spell milikku. Namun, karena aku sedang terburu-buru, aku hanya meluangkan waktu untuk mengisi ulang yang aku butuhkan.
“Baiklah, aku sudah selesai! Sprite Porter! ”
Dengan terburu-buru, segera setelah aku selesai mengisi spell, aku segera menggunakannya. Aku tidak tahu apa yang akan aku lakukan — mungkin menemukan lubang untuk mengubur diriku — jika aku gagal dalam lemparan pengecekan aktivasi, tapi untungnya dadu itu tidak memberiku masalah.
“Itu mengambang…”
“Itu benar-benar mengambang lagi, ya?”
Dua benda yang kubawa oleh sprite porter sama dengan kemarin: tas Mora dan patung Jargle. Spell yang kemarin sudah lama kedaluwarsa, jadi itu sebabnya aku terburu-buru untuk menggunakannya kembali. Jika aku meminta, Djirk atau Ted mungkin bisa membawanya untukku, tapi bagaimanapun juga kedua benda itu berat. Sebuah cerita novel ringan mungkin akan meringkas masalah-masalah kecil seperti ini, tetapi kenyataannya tidak begitu baik.
"Aku masih tidak bisa mendeteksi mana yang sedang digunakan ... Aman untuk mengatakan magicmu dan sorcery kami adalah hal yang sama sekali berbeda." Clara mengomel pada dirinya sendiri, tapi suaranya cukup keras sehingga aku cukup yakin dia bermaksud agar aku mendengarnya.
Jika aku mengatakan sesuatu kepadanya tentang hal itu, aku tahu itu hanya akan menyebabkan lebih banyak masalah di kemudian hari, jadi aku menyimpannya di pikiranku untuk diriku sendiri. The Watcher memang mengatakan hal serupa, bagaimanapun juga… deduksinya mungkin tepat sasaran.
