"Terima kasih atas kerja sama Anda."
"Jangan pernah kembali. Dan hal lainnya-"
"Aku tahu. Aku tidak akan menulis tentang Anda. Ini adalah perusahaan Anda yang ingin kami tulis. Sampai jumpa."
Meninggalkan pria yang berkecil hati di belakang, pria lain berdiri. Dia membayar tagihan, meninggalkan kafe, dan mengeluarkan ponsel dari sakunya.
"Halo, ini Urami."
"Urami? Bagaimana hasilnya? "
"Sempurna. Aku bahkan mendapat bukti. "
"Sangat bagus!"
"Aku akan terus mengumpulkan informasi dan kembali ke kantor malam ini."
"Bagus, pertahankan."
"Kamu dapat mengandalkanku."
Urami melakukan percakapan singkat dan hanya menyatakan apa yang diperlukan. Setelah menutup telepon, dia memeriksa jam. Ada sedikit waktu sebelum pekerjaan berikutnya, jadi dia memutuskan untuk makan di kafe lain. Dia tidak berpikir dua kali sebelum memesan sandwich dan kopi pertama yang tercantum di menu, lalu menyalakan sebatang rokok dan menikmati merokok untuk beberapa saat yang dia bisa. Ini adalah satu-satunya bagian dari harinya di mana dia tidak perlu memikirkan apa pun.
"Ini dia, sandwich telur dan kopi," kata pelayan ketika dia meletakkan piring, lalu pergi.
Urami diam-diam menyaksikannya pergi. Dia tidak menyentuh sandwich sampai dia selesai merokok. Ketika dia mengeluarkannya di asbak, dia mulai berpikir lagi.
"Maaf, tetangga, tapi ada kisah yang lebih baik di sini daripada yang aku harapkan," pikir Urami untuk dirinya sendiri. Urami tinggal di sebelah Ryoma, dan dia hadir ketika mayat Ryoma ditemukan.
Dia adalah seorang jurnalis majalah, dan dia kemudian menyelidiki Iguchi dan tempat bekerja Ryoma. "Perusahaan itu punya kotoran bersembunyi di bawah setiap celah."
Perusahaan Ryoma sedang menjalani pemeriksaan masif secara online setelah kejadian dengan Iguchi tersebar di dunia maya. Mantan karyawan yang tidak puas mulai mengeluh secara anonim tentang perusahaan itu di media sosial, dan banyak lainnya mengumpulkan informasi lebih lanjut. Situs web yang mencantumkan semua data yang diketahui tentang perusahaan dan kejadian dengan Iguchi yang muncul pagi ini. Urami melihat ini sebagai kesempatan untuk meningkatkan kedudukannya di departemen editorial, tetapi itu adalah situasi yang genting. Jika dia ingin mengambil kesempatan ini, dia perlu mengungkap informasi yang lebih dalam. Dia mengutamakan mencari anggota perusahaan Ryoma, dan dia menemukan bahwa pekerjaan ini tidak biasa.
"Aku pikir ini akan mengambil sedikit lebih banyak menggali, tetapi aku menekan jackpot di sini. Semua yang aku selidiki muncul cerita baru. Reputasiku harusnya meroket setelah ini, tetapi mengingat betapa mudahnya ini, aku terkesan rahasia ini terpendam begitu lama. Yah, aku tidak bisa mengeluh tentang pekerjaan yang mudah kali ini. "
Pekerjaannya adalah menggunakan segala cara yang diperlukan untuk mengekspos rahasia gelap kepada publik. Terkadang hukum menghalangi, atau kadang-kadang targetnya terlalu kuat, jadi setelah pengalaman menyakitkan itu, kemudahan beberapa hari terakhir ini terasa kurang. Bahkan dengan informasi paling kecil, akan mengikuti ke sesuatu hal. Apapun yang dia minta dan dimanapun dia bertanya, ada sesuatu untuk ditemukan.
"Begitu lancarnya menggali informasi ini sehingga hampir menakutkan," pikir Urami ketika dia mendorong sandwich ke mulutnya dan mencucinya dengan kopi. "Berbicara tentang menakutkan, mengapa pria itu tidak menyerah saja dan berhenti bekerja di sana?" Perusahaan menetapkan jumlah pekerjaan yang berlebihan, bos yang keras, menyembunyikan kejahatan dan kesalahan karyawan yang dipekerjakan melalui koneksi, dan memperlakukan departemen Ryoma dengan buruk. Urami telah menyelidiki cukup perusahaan ini untuk belajar sedikit tentang kondisi kerja Ryoma. Tidak ada yang sepenuhnya unik untuk perusahaan ini, dan cerita serupa dapat ditemukan di tempat lain. Tetapi dalam kasus Ryoma, itu bahkan lebih buruk daripada keluhan Urami yang sering terdengar. Jika Urami berada dalam posisi itu, dia akan segera mengundurkan diri, jadi dia tidak bisa memahami mengapa Ryoma tetap bekerja disana selama enam belas tahun.
Urami meminta tagihan, menyelesaikan makanan secepat mungkin. Setelah dia membayar, dia pergi ke kota dan mencari informasi sekali lagi.
■ ■ ■
Urami mengunjungi distrik perbelanjaan lokal. Dazzling neon dan kerumunan ramai memenuhi tempat di malam hari, tetapi saat ini tengah hari. Banyak toko tutup, dan kerumunan itu tidak terlihat. Urami memasuki gang dan datang ke bar gay bernama MITHUKO.
Seseorang memanggilnya dari kursi yang jauh di ruangan yang gelap.
"Apa yang kamu inginkan? Kami masih tutup, bukankah kamu melihat tandanya? Keluar dari sini, " kata seorang wanita yang menyeka meja. Dia menatapnya dengan ragu.
"Maaf mengganggu. Aku seorang jurnalis, Anda tahu," kata Urami dan menyerahkan kartu nama.
"Hebat, sekarang pergilah, bisakah? Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepada pers. "
"Jangan seperti itu. Maukah kamu mengobrol denganku sebentar? "
"Tidak, terimakasih. Aku sudah tahu mengapa kamu ada di sini. Ini tentang perusahaan Take, bukan? Kamu adalah orang-orang yang hanya ingin mendapat keuntungan dari kematian seseorang, " wanita itu mengeluh, jijik di Urami. Dia tampak berusia enam puluhan dan mengenakan gaun tipis. Dia mencoba memaksakan Urami pergi. Tapi Urami tidak pergi ke mana pun.
"Ayolah, tolong?"
"Aku berkata tidak! Keluar sekarang, atau aku menelepon polisi! "
"Aku hanya ingin bicara. Jika perusahaanku tidak mempublikasikan sesuatu tentang kejadian ini, orang lain akan melakukannya. Perusahaannya sudah dikecualikan secara online, karena aku yakin Anda sudah tahu. "
"Dan mengapa itu berarti aku harus bicara denganmu?" Wanita itu bertanya, mengekspresikan lebih tidak senang. Dia benar bahwa dengan menulis artikel tentang ini, Urami dan perusahaannya akan mendapat keuntungan, dan itu adalah tujuan terbesar Urami. Tapi dia punya alasan lain juga.
"Aku pribadi ingin belajar lebih banyak tentang dia. Aku sebenarnya kebetulan berada di sana ketika tubuhnya ditemukan. "
"Apa?" Wanita itu berkata, tidak berharap mendengarnya. Urami kemudian berkata bahwa dia tinggal di sebelah Ryoma. "Apakah kamu dekat dengan Take?"
"Tidak juga. Kami berdua terlalu sibuk untuk sering bertemu satu sama lain. Tapi dia membantuku ketika aku pertama kali pindahan. Dia pria yang baik. "
"Ya. Terlalu baik. Dan canggung juga. Dia terus membodohi dirinya sendiri sampai hari dia meninggal, " kata wanita itu dengan sedih. Urami memberitahunya ingatannya tentang Ryoma. Yang dia miliki adalah kisah-kisah tentang tindakan kebaikannya yang kecil, tetapi itu sudah cukup untuk mengingat ingatannya sendiri tentang Ryoma.
"Aku ingin mengekspos bos yang memperlakukan buruk padanya, dan tindakan perusahaannya secara keseluruhan. Aku tidak bisa menyangkal bahwa aku akan membuat untung dari itu sendiri dalam prosesnya, tetapi pertanyaanku lebih dalam dari itu. Mengapa dia terus bekerja di sana, terlepas dari segalanya? Adakah yang bisa aku lakukan untuk menghormati kenangannya? Bisakah Anda membantuku untuk itu? " Urami memohon kepada wanita itu.
Urami sama sekali bukan manusia dengan hasrat untuk keadilan. Dia akan melakukan apa saja untuk mendapatkan informasi. Tetapi kasus khusus ini dimulai dengan kematian tetangganya. Dia juga hadir ketika tubuh tetangganya ditemukan, jadi dia merasa agak lebih terikat pada pekerjaan ini daripada biasanya. Pemikiran pribadinya sudah cukup untuk meyakinkan wanita itu.
"Ikutlah bersamaku. Aku akan memberimu minuman, " katanya dan pergi ke konter. Urami mengikutinya dan duduk di kursi di seberangnya. "Maaf aku agak kasar."
"Oh tidak. Aku yang datang tiba-tiba ... "
"Tidak apa-apa, kamu bukan yang pertama."
"Apakah ada jurnalis lain?"
"Aku tidak tahu bagaimana mereka akhirnya menemukan tempat ini, tetapi mereka sudah datang tanpa henti sejak hari Take meninggal. Mereka bahkan muncul di rumahku pagi ini. Aku mengusir mereka semua. "
"Aku minta maaf atas hal tersebut. Tidak semua orang dalam profesi kami seperti itu, " kata Urami dan mengklik lidahnya. "Itu adalah cara lama untuk mendapatkan sesuatu. Media massa sudah cukup panas saat ini, bajingan. Kalian hanya membuat segalanya lebih sulit bagi kita semua. "
"Jadi, apa yang ingin kamu tanyakan secara spesifik?"
"Aku ingin tahu apa yang dilakukan Takebayashi dan karyawan lain dari perusahaannya di bar ini."
"Yah, Take adalah pelanggan regular di sini, tetapi hanya karena dia menemani yang lain, dari yang terlihat. Aku ingat mendengar bahwa dia tidak minum disini. Dan mereka datang ke bar ku karena tempatku adalah favorit mereka, karena semua bar melarang mereka datang. "
"Mengapa mereka dilarang dari bar?"
"Mereka pemabuk menyebalkan yang bisa dibayangkan. Orang-orang tersebut akan datang ke sini dan mengatakan omong kosong yang paling keji dan homofobik. Padahal, mereka datang ke bar gay di tempat pertama. Mereka selalu begitu sombong dengan diri mereka sendiri, dan mereka suka memandang rendah semua orang, jadi banyak bar di sekitar sini melarang mereka. Take selalu meminta maaf untuk mereka setiap saat, jadi aku memberi mereka izin untuk datang kesini. Aku pikir dia adalah korban terbesar dalam semua ini. Apakah kamu keberatan jika aku merokok? "
"Tidak, silakan."
Wanita itu mengeluarkan rokok dari konter, menyalakannya, dan menghirupnya. Dia mengistirahatkan kepalanya di lengannya saat dia terus berbicara. "Aku pikir dia bisa mengabaikan orang-orang itu jika dia mau, tetapi dia tidak pernah melakukannya. Dia selalu melakukan apa yang mereka katakan. Untuk semua omong kosong yang mereka lakukan, Take selalu mendapat yang lebih buruk. "
"Bisakah kamu lebih spesifik?"
"Mereka akan terus terang bagaimana mereka tidak suka bagaimana dia bertindak di tempat kerja, atau bagaimana mereka tidak menyukai cara dia memandang mereka, hal-hal seperti itu. Mereka juga bertindak seolah-olah mereka yang lebih senior, lebih bijaksana, tetapi pendapat mereka dapat sepenuhnya berubah dari satu hari ke hari berikutnya, dan tidak ada yang mereka katakan berarti apa-apa. Oh, itu mengingatkanku pada sesuatu, " kata wanita itu. Urami mengencangkan cengkeramannya pada penanya. "Ketika mereka mabuk, mereka akan memanggil Take pengkhianat. Mereka akan mengatakan bahwa mereka berbaik hati membiarkan Take tetap bekerja di perusahaan, hal-hal buruk seperti itu. Aku selalu bertanya-tanya tentang apa itu. "
"Aku tahu bahwa perusahaan memperlakukan Takebayashi dengan buruk, tetapi apakah mereka benar-benar memanggilnya pengkhianat?"
"Aku tidak tahu lebih banyak tentang itu. Aku ingin tahu, tetapi dia tidak pernah memberitahuku tentang hal itu ketika aku bertanya. Bahkan, Take tidak pernah meremehkan atau mengeluh tentang perusahaannya. Aku tidak bisa membayangkan dia secara harfiah mengkhianati siapa pun. Aku ragu dia senang melakukan sesuatu untuk membantu orang-orang ini, tetapi dia adalah pria yang jujur. Dan jika dia mampu melakukan sesuatu yang sangat licik, aku pikir dia pasti akan berhenti bekerja di perusahaan itu. "
Mungkin dia punya alasannya. Baik Urami maupun wanita tersebut tidak tahu detailnya, tetapi aneh bagaimana mereka memilih untuk memanggilnya dengan kata itu. Urami mencatat ini sebagai sesuatu yang patut diselidiki.
"Itu saja yang aku bisa memberitahumu tentang penghinaan mereka. Sejujurnya, aku tidak terlalu memperhatikan hal itu. Cara mereka membuatnya minum spirtus dan memukulinya dengan botol adalah kekhawatiran yang jauh lebih besar. "
"Bisakah kamu ceritakan tentang itu? Spirtus memiliki kandungan alkohol yang sangat tinggi, bukan? Dan mereka juga melakukan tindakan kekerasan? "
"Betul sekali. Spirtus ini adalah 96% alkohol, sedangkan whiskey rata-rata sekitar 40%. Satu botol wiski sudah cukup untuk membuat kebanyakan orang mabuk, dan minuman ini dua kali lebih buruk. Aku masih tidak percaya apa yang mereka lakukan. "
"Dan apa yang terjadi setelah dia dipaksa minum ini?"
"Take baik-baik saja. Itu hampir menakutkan mengenai hebatnya dia bisa menahan minuman alkohol gila itu. Dia tampak sedikit mabuk, tetapi dia bisa pulang dengan cukup baik. Sial, mungkin akan lebih buruk jika dia tidak bisa! Aku memikirkan untuk memanggil ambulans pada saat itu. Setelah ini terjadi beberapa kali, aku berhenti menyimpan spirtus itu. "
"Aku mengerti. Dan bagaimana dengan kekerasan itu? "
"Itu sebagian besar dihasut oleh kepala departemen mereka. Hal-hal akan meningkat sampai ia kehilangan emosi dan memukul dengan botol. Dan bukan hanya botol kosong. Setelah dia mulai, kroni-kroninya akan bergabung. Kami mulai terbiasa setelah beberapa saat, " kata wanita itu dan pundaknya merosot. "Sekarang aku bertanya-tanya apakah hal-hal akan berbeda jika aku melaporkannya ke polisi. Aku punya banyak peluang. "
"Aku tidak ingin menyalahkan Anda, dan aku tidak akan menulis tentang ini di artikel. Tetapi bisakah Anda memberitahuku mengapa Anda tidak melaporkan ini? "
"Beberapa alasan. Aku tidak ingin bar ku berurusan dengan polisi, dan Take memintaku untuk tidak membuat masalah besar dari insiden ini. Dia benci menyebabkan masalah. Sepertinya dia selalu diperlakukan dengan buruk, dan jika sesuatu terjadi, mungkin itu bisa dengan serius mengancam posisinya. "
"Apakah dia tidak punya pilihan selain tetap bersama perusahaan?"
"Aku rasa begitu. Dia tidak pernah berhenti, kan? Mudah bagi orang luar untuk menyarankan agar dia keluar, tetapi dia tidak bisa berhenti apakah dia ingin atau tidak. Bisnis ultra-eksploitatif memang seperti itu. "
"Benar."
"Dan mungkin ada beberapa alasan tertentu. Aku mendengarkan banyak keluhan orang sebagai bagian dari pekerjaanku, dan beberapa dari mereka memiliki upah tinggi tetapi benci bagaimana mereka tidak dapat pulang tepat waktu, sementara yang lain akan senang bekerja lembur jika itu berarti upah yang lebih tinggi. Setiap orang memiliki nilai yang berbeda. Aku tidak bisa membayangkan dia tetap bersama bajingan itu karena dia menyukainya. "
"Seperti apa dia? Apakah Takebayashi pernah marah pada mereka? "
"Tidak, dia tidak pernah melakukannya. Bahkan ketika dia dipukuli dan dipaksa minum, dia hanya mengatakan bahwa dia bisa mengatasinya. Walaupun jika dia tidak bisa mengatasinya, mungkin dia juga akan tetap menerimanya. "
"Apa maksudmu?"
"Maksudku, sepertinya dia tidak keberatan jika itu membunuhnya. Dia umumnya ceria dan selalu mengaku baik-baik saja, tetapi dalam momen singkat ini, dia sepertinya menyerah pada segalanya. "
Urami adalah tetangga Ryoma Takebayashi, tetapi tidak pernah menghabiskan banyak waktu bersamanya. Dia menuliskan kesan wanita itu tentang dia dengan sangat detail. Dia juga bertanya tentang sifat-sifat unik dan perilaku karyawan yang datang bersama Ryoma. Tepat ketika dia selesai mengajukan pertanyaan, teleponnya mulai berdering.
"Maaf, aku perlu mengambil ini."
"Tidak apa-apa, silakan."
Urami mengeluarkan telepon. "Halo, ini urami. Chief, aku sedang mewawancarai seseorang sekarang. Oh? Aku di distrik perbelanjaan yang biasa, ya. Tidak terlalu jauh. Ada apa?" Itu terdengar seperti ada banyak kekacauan di departemen editorial, dan chief sepertinya menjadi panik. Urami tahu bahwa sesuatu pasti terjadi, tetapi jawabannya masih mengejutkannya.
"Seseorang terluka?!"
Seseorang di perusahaan yang ia investigasi, dari departemen yang sama dengan Ryoma, terlibat ke dalam insiden lain. Reputasi perusahaan pasti akan menjadi lebih buruk lagi, tetapi untuk Urami, ini memberinya petunjuk lainnya.
"Dimengerti. Aku akan berada di sana sesegera mungkin. Dimana lokasinya, dan siapa pelakunya? " Urami berbisik, waspada terhadap wanita di konter. Dia meninjau catatannya lagi. Nama yang diberikan untuk pelakunya cocok dengan salah satu nama yang ditulisnya. "Dia memiliki rambut hitam, kacamata, dan tampak seperti tipe yang rajin belajar? Chief, ada sesuatu yang aku ingin tahu. Aku akan menelepon Anda kembali nanti, jika Anda tidak keberatan. Terima kasih, sampai jumpa."
"Tentang apa itu?" kata wanita itu.
"Apakah ini salah satu dari pria yang memukul Takebayashi dengan botol?" Urami bertanya dan menunjukkan padanya gambar yang dia tampilkan di teleponnya.
"Ya aku kenal dia! Dia adalah salah satu kroni utama! Apakah dia melakukan sesuatu? "
"Dia minum-minum di tengah hari, dan dia akhirnya memukul rekannya dengan botol karena bercanda tentang reputasi perusahaan di dunia maya."
"Oh dear! Aku tidak terkejut dia akan melakukan sesuatu seperti itu. "
"Aku harus menggali beberapa info tentang itu, jadi aku akan pergi sekarang. Terimakasih atas kerjasamanya."
"Oh, tunggu sebentar!" Wanita itu berkata dan berlari ke belakang bar. Urami ingin segera bergerak, tetapi menunggu adalah yang paling bisa dia lakukan untuk membalasnya. Beberapa menit kemudian, wanita itu kembali dengan rekaman video. "Ambil ini. Ini berisi Take minum-minum dengan orang-orang itu di rekaman ini. "
"Betulkah?! Aku terkejut Anda memilikinya. "
"Salah satu karyawan kami muak dengan mereka dan merekamnya secara rahasia. Ini rekaman ilegal, dan ini bisa membuat masalah bagi Take, jadi kami tidak pernah menggunakannya, tetapi aku menyimpannya. Aku sedang membersihkan kemarin dan akan membuangnya ketika aku menemukannya. Aku tidak pernah angkat bicara tentang apa yang mereka lakukan padanya, jadi mungkin aku tidak memiliki posisi untuk berbicara, tetapi tidak ada gunanya bagiku menyimpan ini lagi. Ditambah lagi, aku ingin kamu membuat bajingan itu membayar. "
Jadi, Urami memiliki semakin banyak informasi yang diinginkannya. Niatnya dengan informasi ini sudah jelas. Mengenai pemikirannya tentang semua ini dan apa yang akan terjadi selanjutnya ... Yah, itu adalah kisah untuk hari lain.
