“Hugo, apakah kamu tahu tentang analisis kepribadian berbasis kategori?” pemimpin clan bertanya segera setelah aku bergabung dengan clan. Itu terjadi sekitar sebulan yang lalu dalam waktu realitas.
Clan tersebut telah menjadi yang terbesar di Dryfe. Itu dikenal karena memainkan peran besar dalam perang dan kaya dalam hal anggaran dan sumber daya manusia. Tidak ada akhir bagi para Master yang mencoba untuk bergabung, dan jumlah total anggotanya dengan cepat mendekati seribu.
Saat itu, aku masih pemula yang total waktu bermain Infinite Dendrogram bahkan tidak mencapai sebulan - seorang Master yang kebetulan bergabung pada waktu itu. Namun, karena beberapa hal dunia nyata, pemimpin telah menaruh minat padaku dan mengundangku ke clannya. Karena keadaan seperti itu, dia dan aku sering melakukan pembicaraan seperti ini.
“Apakah itu seperti analisis kepribadian berdasarkan golongan darah?” Aku bertanya. “Kedengarannya seperti itu.”
Aku tidak menyukai ide di balik analisis kepribadian berdasarkan golongan darah. Daripada mencoba meneliti karakterku dengan memeriksa sifat-sifat yang aku miliki sejak lahir, aku lebih memilih untuk berusaha menjadi seseorang yang aku inginkan. Karakter seseorang sebaiknya diserahkan kepada orang tersebut untuk memutuskan. Baik di sini atau di kenyataan, aku dengan tulus percaya itu benar.
"Golongan darah, ya?" kata pemimpinnya. “Aku tidak suka analisis kepribadian berdasarkan itu karena dasarnya sangat lemah. Aku masih berpikir bahwa otak - bukan darah - harus menjadi hal pertama yang harus dilihat jika kamu ingin tahu bagaimana seseorang bersifat. Baiklah..."
Dia merogoh inventorynya dan mengeluarkan papan tulis. Kemudian dia mulai menulis sesuatu di atasnya dengan spidol. Dia suka menjelaskan sesuatu, jadi dia selalu membawa benda-benda itu.
Dia juga suka membuat rencana, jadi dia sering menggunakannya untuk menyusun rencana yang muncul di benaknya. Tidak akan terlalu buruk jika skema itu bisa ditertawakan, tetapi dia sering membuat skema yang - meski menghibur kami - tidak kurang tragis bagi mereka yang terkena dampak.
Sebagian diriku sering terganggu oleh rencana semacam itu, tetapi bagian diriku yang akan menghentikannya sama sekali tidak ada.
... Kembali ke topik.
Di papan tulis, pemimpin menggambar bentuk humanoid yang mewakili Master dan menuliskan beberapa kategori Embryo di sisinya.
“Kamu tahu bagaimana, dalam Zeroth Form, sebuah Embryo memeriksa tindakan, karakter, dan hal-hal pribadi Master sebelum menggunakan hasil untuk masuk ke First Form, kan? Nah, beberapa memutuskan untuk memutarnya, menciptakan gagasan ini bahwa kamu dapat mengetahui orang macam apa seorang Master dengan melihat jenis Embryo mereka. ”
Itu masuk akal. Karena Embryo lahir dari hasil kerja batin para Master, mereka jauh lebih dapat diandalkan daripada golongan darah.
"Ide itu populer sekitar satu tahun yang lalu dalam waktu dunia nyata," kata sang pemimpin. “Aku juga mencoba melakukannya. Namun, Embryo high-rank ke atas memiliki begitu banyak ketidakteraturan sehingga aku sama sekali tidak dapat memahaminya. Bahkan ada beberapa Embryo yang seperti milikku - benar-benar unik. Pada akhirnya, satu-satunya hasil yang agak dapat diandalkan adalah yang aku dapat dari empat dari lima kategori dasar dan tambahan tertentu. "
Kategori yang dia tulis adalah Arms, Guardian, Castle, Territory, dan “extra.”
"Bos," aku angkat bicara. "Aku tidak melihat Chariot di antara lima kategori utama."
"Chariot, ya?" ulangnya. “Aku sebenarnya tidak melihat apapun yang pasti di antara para Master dengan Embryo itu. Itu sebabnya tidak ada dalam hasilku. "
Sayang sekali, pikirku. Aku sebenarnya cukup penasaran dengan kategori itu.
“Sekarang, izinkan aku menjelaskannya untukmu,” katanya. “Arms seringkali dimiliki orang yang berani dan tidak takut terluka. Ceroboh, bodoh, emosional, berdarah panas. Ada banyak cara untuk mendeskripsikannya. Master Guardian adalah kebalikannya - mereka pengecut, takut terluka, kesepian, atau hanya ingin seseorang yang melindungi mereka. Keduanya sesuai dengan gambaran umum, bukan? "
Senjata dan pertahanan. Ketika sifat Embryo itu dipertimbangkan, evaluasi itu tampaknya cukup tepat. Meski mau tak mau aku bertanya-tanya di mana letak non-senjata Arms dalam semua ini.
“Master Castle itu tertutup, lembut, hati-hati, kooperatif, dan ahli mengendalikan temperamen. Sepertinya benar, bukan? ” dia berkata. “Master Territory memiliki nafsu untuk mengontrol, cenderung menimbun stres mereka, membuat aturan untuk diri mereka sendiri, dan merupakan serigala yang merasa benar sendiri dan penyendiri. Ngomong-ngomong, kategori pertama Embryo ku adalah Castle. "
Begitu, pikirku. Jadi, tergantung orangnya, ada ruang untuk objeksi. Terutama ketika Anda mempertimbangkan kepribadian pemimpin dan menyelaraskannya dengan deskripsi Master Castle.
“Ada beberapa hibrida yang mencampurkan beberapa kategori sekaligus, jadi sulit untuk memastikan sepenuhnya,” tambahnya. “Tapi bagaimanapun, itu adalah kategori utama yang dibahas.”
"Jadi, bos," aku angkat bicara. “Apa kategori extra itu?”
"Maiden."
Jawabannya membuat mataku terbelalak, meski hanya sedikit.
"Type Maiden," katanya. “Kategori langka yang akan kamu temui sesekali. Embryo ini memiliki dua fitur utama. Pertama, mereka selalu merupakan hibrida yang dilengkapi dengan kategori lain. Dan kedua, bentuk dasarnya selalu manusia. Tentu, ada Guardian yang berbentuk monster humanoid, tapi Maiden selalu manusia, terus menerus."
Aku sangat menyadari fitur-fitur itu.
Asal tahu saja, istilah 'Maiden' hanya digunakan ketika wujud manusianya adalah perempuan, ” lanjutnya. “Memang berbeda jika itu laki-laki, tapi itu sangatlah langka.”
"Jadi, pemimpin ... seperti apa Master Maiden itu?" Aku bertanya.
“Mereka tidak berpikir bahwa dunia ini adalah game. Bagi mereka, beban kehidupan di sini sama besarnya dengan kenyataannya. "
Jawabannya membuatku terkesiap dalam diam.
"Jadi, ada yang ingin kamu katakan tentang deduksiku, Hugo?"
Aku mengalami kesulitan dalam merumuskan jawaban untuk itu.
◇ ◆ ◇
Akhirnya, salah satu dari dua pemimpin geng itu telah meninggalkan benteng dan memperkenalkan dirinya sebagai Gouz, the Strong Gladiator.
“Strong Gladiator” adalah salah satu job high-rank dari kelompok gladiator. Aku pernah mendengar bahwa itu berfokus pada pertarungan tangan kosong. Yang lebih penting dari job itu sendiri, bagaimanapun, adalah fakta bahwa dia memiliki job, yang berarti bahwa - meskipun terlihat sangat mengerikan - dia sebenarnya adalah Demi-Human. Kenyataan itu juga didukung oleh fakta bahwa dia bisa melakukan percakapan.
"Man, apakah kamu yang membuat kekacauan di sini," katanya. "Bawahanku adalah sekelompok kecil anak yang baik, dan kamu telah membunuh mereka semua."
"Kamu bisa mengatakan itu," jawabku, "tetapi aku tidak melihat sedikitpun kemarahan atau kesedihan dalam dirimu."
"Well, ya, itu berarti aku mendapat banyak makanan gratis, kan?"
... Orang brengsek ini, pikirku.
“Daging anak-anak itu manis dan empuk, tentunya,” lanjutnya. “Tapi sesekali, aku merasa ingin menenggelamkan gigi ke dalam daging pahit orang dewasa. Tahukah kamu bahwa daging orang dewasa sebenarnya menjadi lebih pahit dan lebih enak jika semakin banyak ampasnya? ”
“Maaf, tapi aku vegetarian,” bentakku.
"Sungguh? Aku kaget kamu masih bisa tetap sehat seperti itu. Aku kira keabadian kalian para Master dikemas dengan beberapa tubuh yang tangguh, eh? "
Jadi dia tahu aku adalah seorang Master.
"Aku mengawasi seluruh pertarungan dari dalam benteng," lanjutnya. “Gerakanmu terlalu bagus dan kamu bukan prajurit biasa. "
"Heh," aku menyeringai. “Kalau begitu seharusnya kamu keluar sebelum aku membunuh semua bawahanmu.”
"Oh, tapi jika kamu telah menangani mereka, kami tidak lagi kerepotan," katanya.
"...Apa?"
“Sebenarnya kami berencana untuk pindah dari sini,” jelasnya. “Yang aku maksud dengan 'kami' adalah aku dan pemimpin lainnya, tentu saja. Bawahan tidak berguna itu hanya menghalangi bagi kami, kamu tahu? Kami berencana untuk membunuh dan memakan semuanya. "
Para pemimpin akan meninggalkan tempat persembunyian mereka dan menyingkirkan bawahan mereka? Aku berpikir. Apa yang mendorong mereka melakukan itu?
“Jadi apa alasannya?” Aku bertanya.
"Tidak akan aku beri tahu," katanya. "Yah, sebenarnya aku tidak butuh alasan apa pun. Dia bilang kami akan melakukannya, jadi aku hanya ikut saja. ”
Jadi ada pemimpin lain di atasnya, sementara dia hanya bertindak sebagai tangan kanannya.
... Hubungan itu mengingatkanku pada seseorang.
"Terima kasih telah membunuh bawahan kami, yang tersisa hanyalah memakan mereka," tambahnya. "Kalau begitu kami hanya perlu mengurus anak-anak nakal di penjara bawah tanah ... dan anak-anak yang baru saja dibawakan oleh bawahan kami."
Dia mengalihkan pandangannya ke arah gerbong kereta di belakangku ... khususnya, ke arah anak-anak di dalam.
“Aku tidak akan mengizinkanmu,” kataku dingin. Aku membuat Marshall II-ku mengacungkan Battle Knife dan mengarahkan Hand Cannon kepadanya.
"Ha ha ha!" dia tertawa. “Aku sudah mengira akan seperti ini. Tapi ... "
Gouz menurunkan pusat gravitasi tubuhnya, dan ...
“KAU TIDAK BISA MENANG MELAWANKU DENGAN TUMPUKAN MESIN RUSAK ITU, DASAR KOTORAN BODOH!"
... dengan raungan yang sepertinya mengguncang benteng - tidak, seluruh tanah di sekitarnya - dia menyerang ke arahku sambil mengangkat bahunya.
Menanggapi serangan yang tidak halus itu, aku mengayunkan Battle Knife ke arahnya. Karena tembakan ledakan dari Hand Cannon ku tidak berhasil, aku memilih untuk menggunakan senjata jarak dekatku - jenis serangan dengan damage yang lebih terfokus - untuk mencapai titik lemahnya. Secara khusus, aku membidik arteri karotisnya, yang pasti akan menjadi cedera fatal bila terluka.
Namun, hasilnya jauh dari ekspektasiku.
“TIDAK AKAN BEKERJA!”
Battle Knife ku benar-benar rusak - bukan karena tanduk atau cakarnya, tetapi oleh kulit yang menutupi arteri karotisnya.
"Huh?!" Aku berseru.
Sesaat kemudian, tubuh besar Gouz menabrak Marshall II-ku dan sangat mengguncang bagian dalam kokpit.
“MGHHHOOOOOO!”
Meskipun robot itu beberapa kali lebih berat darinya, kekuatannya cukup besar untuk mengatasi perbedaan berat itu. Setelah mendorong Marshall II sejauh lebih dari sepuluh meter, Gouz memegang tubuh robot dan melemparkannya ke arah yang tidak pasti. Setelah sensasi melayang sesaat, Marshall II jatuh ke tanah.
“Ghh! Ahhh! " Meskipun tali pengaman yang mengikatku di mesin tidak menunjukkan tanda-tanda terlepas, kekuatan benturan membuat udara keluar dari paru-paruku. Aku buru-buru mencoba mengatur kembali nafas, tetapi sistem pernapasanku sepertinya tidak berfungsi dengan baik.
Aku kemudian mencoba memindahkan tuas untuk membuat Magingear berada pada posisi yang tepat, tetapi tidak berjalan dengan baik. Marshall II atau aku sendiri - aku tidak tahu mana yang rusak.
“Hugo!” kata Cyco.
"Heh ... ha ha ha," aku tertawa. “Aku meremehkannya. Ox-head ini tangguh. Jelas di antara pemegang job high-rank terbaik. Dia bahkan bisa mendapat Job Superior jika kondisinya tepat. "Namun, itu tidak akan pernah terjadi karena Superior Job dari pengelompokan gladiator - Over Gladiator - telah diambil oleh “Figaro” itu.
Tetap saja, tidak dapat disangkal bahwa Gouz kuat. Dia bisa dengan mudah mengalahkan Master high-rank sepertiku. Sejujurnya, aku tidak yakin apakah aku bisa menang melawannya meskipun Marshall II dalam kondisi sempurna.
Kemampuan robot ini setara dengan Demi-Dragon. Skill Piloting level 7 ku meningkatkan kekuatannya sebesar 140%, tetapi itu masih belum cukup untuk menyamai monster ini.
"Hugo," kata Cyco lagi.
"Ya, aku bisa mendengarmu, Cyco," jawabku.
“Maukah kamu menggunakan skill itu?” dia bertanya.
Aku diam. Aku masih tidak tahu apakah itu ide yang bagus.
Kekuatanku di bawah Gouz. Jarak di antara kami semakin besar karena damage yang aku alami.
Marshall II dan aku tidak bisa berharap menang melawan pemakan manusia tangguh ini, pikirku. Namun, jika aku menggunakan skill - skill Embryo ku - hasilnya akan berubah secara drastis. Kemenanganku akan menjadi pasti karena dia adalah pemakan manusia yang tangguh.
Namun, aku sudah memastikan untuk tidak menggunakan skill Embryo ku hingga rencana dimulai, dan ...
"Man, aku benar-benar meningkatkan nafsu makan di sini," dia memotong pikiranku dengan kata-katanya.
Mendengar Gouz mengatakan itu, aku menatapnya melalui mata kamera Marshall II yang retak. Meski bertarung denganku, dia menghadap ke arah lain. Mempertimbangkan kondisiku, dia mungkin berpikir bahwa pertempuran telah berakhir.
Gouz sedang mengotak-atik mayat salah satu bawahannya. Dia melepas baju besi, menanggalkan pakaian ... dan membenamkan taringnya ke dalam daging.
“Mm, mereka makanan yang enak,” dia berbicara sambil makan. “Ini … sempurna. Seharusnya tidak berharap sedikit dari bawahanku. "
Dengan kata-kata itu, gigitan demi gigitan, dia melahap seluruh bawahannya. Saat pemandangan itu memenuhiku dengan keinginan untuk muntah, aku melihat ke jendela equipment ku dan menguji tuas untuk menentukan kondisi Marshall II.
Lebih dari 70% armor hilang, sedangkan armor yang tersisa sudah kritis. Lengan kiri tidak bergerak sama sekali. Gerakan lengan kanan sudah tumpul. Namun, kaki masih bisa bergerak.
Adapun senjata ... Hand Cannon telah hilang bersama dengan tangan kirinya. Battle Knife telah hancur total. Marshall II telah dianggap tidak berguna untuk pertempuran.
“Pilihanku adalah ...”
... untuk menggunakan skill atau mundur tanpa menggunakannya, pikirku.
Aku tidak dapat menggunakan skill karena rencananya.
Aku tidak bisa membiarkan diriku dijatuhi hukuman mati di sini karena rencananya akan dimulai besok.
Jadi, aku harus melarikan diri ...
Tetapi jika aku mundur, Ray masih ada di sini. Ada kemungkinan dia bisa mengalahkan Gouz. Oleh karena itu, meski aku mundur ...
“Hidangan utama selesai - kurasa aku akan makan pencuci mulut!” Dia memotong pikiranku lagi dan mengeluarkan sesuatu dari tas yang tergantung di pinggangnya.
Setelah aku menyadari apa itu ... pikiranku hampir kosong sama sekali.
Benda di tangan Gouz seukuran bola. Mata kecil - terbuka lebar dan penuh dengan teror, rambut berayun - panjang dan bersimbah darah ... Tidak salah lagi itu adalah kepala manusia. Kepala seorang gadis kecil.
Gouz melemparkannya ke mulutnya dengan acuh tak acuh seperti layaknya permen. Taring demon yang melapisi rongga mulutnya, menumbuk tengkorak anak itu dengan mudah.
"Astaga, ini sangat enak," katanya. “Daging anak-anak paling lezat ketika mereka tahu mereka akan mati, kamu tahu itu? Tapi nafsu makanku belum cukup. "
Mengatakan itu, Gouz mulai berjalan menuju gerbong kereta, dan niatnya segera menjadi jelas.
"Gh ..." Perbuatan yang baru saja aku saksikan dan realisasi dari apa yang akan dia lakukan membuat semua keraguan di benakku memudar seolah-olah tidak pernah ada. Yang menggantikannya adalah kemurkaan yang murni dan tidak tercemar.
“Hugo!” Cyco memanggilku lagi.
"Cyco," jawabku.
“Maukah kamu menggunakan skill itu?”
“Kamu sudah tahu jawabannya.”
Meski masih rusak parah, aku membuat Marshall II ku berdiri tegak.
"Gouz!" Aku berteriak.
Ox-head itu berbalik ketika dia mendengar namanya sendiri dipanggil.
“Huhh? Masih bangun ya, Master brengsek? " Dia bertanya.
Bangun? Aku mengulangi kata itu di kepalaku.
Memang - aku telah setengah tertidur sampai sekarang. Aku tidak menggunakan skill karena rencana besok. Dan karena rencana yang sama, aku memilih untuk menghindari hukuman mati dan melarikan diri.
Benar-benar tidak masuk akal. Itu sama sekali bukanlah diriku.
Hugo Lesseps yang aku perjuangkan bukanlah individu yang tidak sedap dipandang ini.
Jadi, aku membuat murka ku diketahui.
"Aku menyatakan bahwa aku tidak akan lagi mentolerir kau!"
Kata-kataku membuat Gouz tertawa. "Ha ha ha! Kata-kata besar, datang dari seorang Master yang memperlakukan seluruh duniaku seperti permainan kecil! Kamu bukan orang pertama dari kaummu yang datang ke sini, dan biar aku beri tahu - tidak ada orang sebelumnya yang benar-benar serius tentang apa pun yang mereka lakukan. Kamu tidak bisa mati di dunia ini, jadi apa yang penting bagimu? Kamu tidak akan pernah tahu ketakutan akan kematian yang kaumku tahu! "
“Benar,” kataku. “Kami para Master memasuki dunia ini dengan niat untuk bermain-main. Namun, ada beberapa yang mendengarkan suara mereka yang menyebut dunia ini rumah mereka. Beberapa yang berduka saat mendengar tangisan sekarat dari yang lemah. Dan beberapa telah menetapkan siapa mereka sebenarnya. "
Jadi, aku telah memutuskan peranku di dunia ini.
Aku adalah duri mawar. Sebuah duri dimaksudkan untuk menembus setiap dan semua bajingan yang mencoba merusak bunga-bunga indah dan kehidupan yang berharga.
Itu adalah Hugo Lesseps yang sebenarnya. Peran yang rela aku berikan kepada diriku sendiri.
"Waspadalah," kataku. “Karena dosamu mengakhiri hidup terlalu banyak untuk dihitung, Aku akan mengirimmu ke dalam perut Neraka.”
Mengikuti peran yang ditetapkan, aku menghadapi bajingan - Gouz - dan menyatakan, "Neraka ku akan menghancurkanmu." Dia akan membayar semua dosanya.
“LAKUKAN YANG KAU BISA, DASAR KOTORAN!” Gouz berteriak dengan kesal, dan menyerangku sekali lagi.
Serangan lain darinya dapat sepenuhnya menghancurkan Marshall II dan membunuhku langsung. Namun, itu tidak mungkin terjadi pada saat ini.
“Cyco!”
Cyco berdiri di bahu robot.
"Crest Disguise ... Disable," katanya. Melalui kamera-mata, aku bisa melihat wajah Gouz dipenuhi dengan keterkejutan. Itu wajar saja, mengingat apa yang baru saja dia lihat.
Cyco tiba-tiba muncul di Marshall II dan membuat crest di tangan kirinya - bukti seorang Master - menghilang.
Benar - Cyco bukanlah seorang Master.
Seorang Master dengan nama itu tidak ada.
Identitas Cyco yang sebenarnya adalah ...
“Cocytus, sudah waktunya.”
"Yes, Master."
Cyco - Cocytus - melebur menjadi kumpulan partikel putih dan biru yang menghujani Marshall II, bergabung dengannya, dan secara drastis mengubah penampilannya.
Lingkungan sekitarnya untuk sesaat diliputi oleh badai salju yang berputar. Di tengah itu berdiri Cocytus dan aku - mengambil bentuk Marshall II yang sepenuhnya telah direkonstruksi.
Robot itu sekarang dilengkapi dengan baju besi baru yang mengingatkan pada es putih transparan. Di tangan dan kepalanya ada bilah seperti salib yang terbuat dari es biru.
Karena magicnya telah diisi ulang, output Marshall II sekarang lebih besar dari sebelumnya yang ketika sama sekali tidak terluka. Penampilannya mengingatkan pada gereja antropomorfis yang terbuat dari es.
Ini adalah Embryo ku.
Bentuk sebenarnya dari Cocytus - Type Maiden with Chariot.
“GRRROOAAAAGGHHHHHHH!”
Terlepas dari apa yang baru saja terjadi, Gouz tidak menghentikan serangannya.
Itu adalah reaksi yang benar. Tidak merasa keraguan atau ketakutan, Gouz adalah contoh sempurna dari seorang warrior sejati.
Dia memang kuat.
Tapi sudah berakhir untuknya. Saat aku memutuskan untuk menggunakan kekuatan Cocytus, Gouz telah kehilangan semua kesempatan untuk menjadi pemenang. Tidak peduli seberapa tangguh dia sebagai pemakan manusia.
Panggung sudah diatur.
Gerbang neraka terbuka untuk menyambut orang berdosa lainnya.
“Omnes relinquite spes, o vos intrantes.”
Setelah mengucapkan kata-kata yang terukir di pintu masuk neraka - "Tinggalkan semua harapan, kamu yang masuk ke sini" - aku mengaktifkan skill.
“La Porte de l’Enfer.”
Beberapa saat kemudian, kehidupan Gouz berakhir pahit.
