Clara berhenti di depan sebuah bangunan besar di jalan yang tidak jauh dari alun-alun. Kesan pertamaku tentang bangunan itu adalah bahwa itu adalah struktur yang berdiri teguh mengabaikan semua bangunan atau orang di sekitarnya. Itu adalah campuran antara rumah besar dan miniatur kastil, dikelilingi oleh pagar tinggi. Sebuah lambang yang terbuat dari empat staff menghiasi gerbang.
"Sorcerers 'Guild: Relis Branch," tanda tertulis di dekatnya.
"Ini aku, Clara Andell, fifth seat of the branch," kata Clara.
"Ya, ma’am," jawab seorang penjaga. “Kami telah menunggumu.” Dia membuka gerbangnya. Dia mengenakan seragam yang berbeda dari yang kami lihat di pintu masuk kota.
Clara dan aku dibawa ke ruang tunggu dan diberi perlakuan VIP. Dari cara penjaga dan pelayan bertindak terhadapku, aku berasumsi bahwa mereka telah diberi tahu tentang siapa aku.
Setelah menunggu sekitar sepuluh menit, seorang pelayan datang untuk membawa kami ke sebuah ruangan tempat kami akan bertemu dengan petugas dari guild.
"Lewat sini," katanya.
Kami memasuki aula besar berbentuk oval di lantai atas gedung. Itu seukuran gimnasium sekolah. Bagian dalam ruangan sesuai dengan gaya eksterior, sebagian besar warna hitam, yang hanya menambah aura ruangan yang kuat. Langit-langit kubah dilengkapi dengan jendela kaca patri (mungkin salah satu barang paling berharga di ruangan itu), dan permadani tergantung di dinding, masing-masing dihiasi dengan desain yang menyerupai kode sorcery.
Ada tiga sorcerer duduk di meja bundar. Yang tengah berdiri untuk menyambut kami.
“Selamat datang di Sorcerers 'Guild. Aku Heridol Sylem, presiden dan first seat of the Relis Branch. ”
Heridol Sylem tampaknya berusia pertengahan tiga puluhan, dan dia mengenakan jubah dengan rambut pirang disisir ke belakang — secara keseluruhan sangat tampan. Di tangannya, dia memegang staff yang diukir dengan lambang guild, dan dipenuhi dengan kepercayaan diri yang ramah, baik dalam ekspresi dan sikapnya. Menggunakan contoh dari kehidupanku sebelumnya — dia bersikap seperti presiden muda dari sebuah perusahaan modal ventura pada penawaran umum perdana. Dia pikir dia lebih baik dari orang lain, dan tidak takut untuk menunjukkannya.
“Aku adalah magic user, Geo Margilus, dari Castle Getaeus. Merupakan suatu kehormatan untuk diundang ke tempat Anda. "
Aku memperkenalkan diriku dengan kalimat yang sudah usang dan membungkuk sederhana. Aku merasa lega karena aku bisa menambahkan "dari Castle Getaeus" ke perkenalanku — memiliki alamat tetap, dengan sendirinya, adalah hal yang luar biasa.
“Oh, tidak, kehormatan itu milik kami,” kata pria di sebelah kanan Heridol sambil berdiri.
"Juga — senang bisa berkenalan dengan Anda," kata seorang wanita di sebelah kirinya, mengikuti. Pria dan wanita itu memperkenalkan diri mereka sebagai Yahman, wakil presiden dan second seat of the guild’s branch, dan Nasaria, third seat.
"Baiklah, silakan duduk."
Aku duduk di meja di seberang tiga lainnya. Clara tanpa berkata-kata pindah ke ujung lain dan duduk di sebelah Nasaria.
Saat aku perlahan-lahan menurunkan diriku ke kursi kayu berukir indah, aku meluangkan waktu untuk diam-diam memeriksa yang lain. Satu-satunya orang di ruangan itu yang terlihat santai adalah presiden. Wajah Yahman dan Nasaria tampak kaku karena gugup, dan Clara tetap tanpa ekspresi.
“Aku mendengar Anda datang dari negeri yang sangat jauh. Apakah menurut Anda Relis sesuai dengan selera Anda? ” Tanya Heridol.
“Dari apa yang aku lihat sejauh ini, arsitekturnya sangat bagus dan orang-orangnya hidup — kota yang bagus menurutku.”
Memulai dengan obrolan ringan, ya? Jadi, dia bukan salah satu dari tipe yang hanya peduli dengan penelitiannya sendiri, pikirku.
"Baiklah, aku harap Anda benar-benar menikmati pemandangan jaringan kanal dan pintu air Relis yang terkenal, dan mengambil kesempatan untuk menonton salah satu tarian perahu kota."
“Begitu… Terima kasih atas rekomendasinya.”
Tarian perahu? Kedengarannya menghibur.
"Presiden, aku yakin kita harus langsung intinya," bisik Yahman kepada Heridol.
"Ya, aku rasa Anda benar," jawab Heridol.
Setelah beberapa menit obrolan yang tidak penting, Yahman turun tangan untuk menghujani perbincangan santai kami. Jadi, dia adalah tipe orang nomor dua yang berfungsi untuk membuat presiden tetap menjalankan tugasnya — atau lebih tepatnya, berfungsi sebagai alasan presiden untuk tetap menjalankan tugas, pikirku. Tetapi mengingat betapa pentingnya aku (atau seharusnya) seorang tamu, itu bukan langkah yang sangat baik. Guild ini harus banyak belajar, dari sudut pandang organisasi.
"Lord Margilus, biarkan aku jujur padamu," kata Heridol. “Sampai sekarang, yang bisa kami konfirmasi dengan mata kepala sendiri tentangmu adalah bahwa Anda tidak memiliki cadangan mana. Namun laporan dari Calbanera Knights, Relis Sorcerers Guild, dan Clara mengatakan Anda menggunakan bentuk sorcery yang mampu menghancurkan seluruh legion daemon ... "
Alnogia mengatakan sesuatu tentang pertemuan dengan council kota, dan Sedam langsung memberitahuku bahwa dia akan menyampaikan laporan ke Guild Adventurer. Jika Heridol mengetahui isi dari laporan-laporan itu, pikirku, pasti ada beberapa tingkat informasi yang dibagikan di dalam kota ...
"Ini hanya menebak," lanjut Heridol, dengan sedikit kejengkelan dalam suaranya, "bahwa ada bentuk sorcery lain , yang mengikuti seperangkat aturan yang berbeda dari yang kami ketahui, sangat mencengangkan bagi kami. "
“Aku bisa mengatakan hal yang sama. Dari sudut pandangku, magic ku adalah norma, dan sorcery adalah teknik asing yang menakjubkan, ” kataku.
“Jadi, Anda merasakan hal yang sama?”
“Tentu saja,” kataku. “Sebenarnya, aku ingin belajar lebih banyak tentang sorcery, dan, sebagai gantinya, aku berencana untuk menawarkan informasi sebanyak yang aku bisa tentang magic wizard.”
Heridol dan yang lainnya jelas-jelas mencurigaiku, jadi aku melakukan yang terbaik untuk terlihat kooperatif dan menghilangkan ketakutan mereka. Aku sangat berharap itu berhasil.
“Kami akan sangat menghargainya. Namun…"
Aku memotongnya. “Anda ingin aku menunjukkan magic terlebih dahulu. Apakah itu benar?"
Pada akhirnya, wizardry tidak lebih dari omong kosong bagi mereka saat ini. Satu-satunya alasan mereka mendengarkanku adalah karena aku memiliki beberapa orang untuk mendukung ceritaku — tetapi itu hanya dapat membantuku sejauh ini.
“Benarkah… bahwa Anda bisa mengubah orang menjadi batu dan memanggil meteor dari langit?” Nasaria bertanya dengan ragu-ragu. Kata-katanya sopan, tapi keraguan terlihat jelas di wajahnya.
"Nah, seperti halnya dengan hal-hal seperti itu ... Aku harap Anda memahami keinginan kami untuk melihat apa yang dapat Anda lakukan dengan mata kami sendiri ..." Yahman, yang tertua dari ketiganya, dengan cepat menambahkan.
Aku mengerti. Jangan khawatir, aku mengerti… pikirku. Tapi tetap saja — aku mulai lelah karena harus memanggil hujan meteor kemanapun aku pergi.
“Meskipun aku tidak punya masalah untuk menunjukkan magic ku padamu, kupikir lebih baik menggunakan spell selain Meteor sebagai contoh.”
"Y-ya, aku setuju," Yahman tergagap, dan Nasaria mengangguk.
"Baiklah, tapi pastikan untuk menunjukkan kepada kami sesuatu yang jelas tidak bisa disalahartikan sebagai sorcery, oke?" Kata Heridol, mengejek.
Apakah dia pikir aku mencoba untuk kabur dari melakukan demonstrasi nyata? Aku bertanya-tanya. Aku memandang Clara. Dia menatapnya sedingin es sebagai tanggapan atas komentarnya, dan itu membuatku lebih dari sedikit bahagia karena dia berdiri untukku.
"Oh aku tahu. Menurut Clara, Anda dapat membuat dragon dan daemon dari ketiadaan. Aku ingin sekali melihatnya, ” kata Heridol.
“Hmm… Baiklah.”
"Kalau begitu, Anda tidak akan keberatan jika kami merekam pengamatan kami, kan?" tanya Yahman, berdiri dari kursinya dan mendekati aku.
"Tentu saja — aku tidak keberatan," jawabku.
"Terima kasih atas kerjasama Anda. Kalau begitu ... " Dia terdiam dan menoleh ke Heridol, yang menjawab dengan isyarat setuju.
Atas isyarat Heridol, Yahman mengeluarkan medali kristal dari sakunya dan menunjukkannya kepadaku.
“I-Ini adalah perangkat yang sensitif bahkan terhadap jumlah mana yang paling kecil. Aku berjanji kepada Anda bahwa ini bukanlah sesuatu yang dapat merugikan Anda. "
"Aku mengerti. Baiklah, aku akan mulai. "
Aku sengaja meninggalkan staff magicku di meja dan berdiri, memastikan aku mendapatkan cukup ruang untuk spell.
“Buka, Gate of Magic. Tunjukkan bentukmu padaku. "
" Hmm? "
Aku baru saja mulai merapalkan spellku sebelum para sorcerer itu mulai menggerutu karena terkejut. Tidak seperti magic, sorcery hanya membutuhkan pengguna untuk mengucapkan satu kalimat — nama spell, jadi aku pasti terlihat sangat aneh bagi mereka.
Diri imajinerku melewati magic gate yang aku panggil ke dunia batinku dan menuruni tangga menuju alam yang kacau balau. Di dunia luar, Yahman terus memegang medali kristal di depannya, tetapi tidak ada yang berubah. Selain Clara, para sorcerer memandang dengan campuran kecurigaan, minat, dan cemoohan di wajah mereka, tetapi tetap diam.
Bayangan diriku mencapai arsip tingkat sembilan. Aku meraih spellbook yang aku cari dan menyentuhnya, melepaskan energi kekacauannya.
“Sebagai konsekuensi dari spell ini, aku akan menciptakan satu bayi dragon merah di ruang ini di bawah perintahku selama tiga puluh menit. Create Monster: Any. ”
Untungnya, aku tidak perlu meraba-raba lemparan dadu ku. Yah, hanya ada satu persen kemungkinan spell itu gagal, bagaimanapun juga, pikirku, saat energi kekacauan menjadi aliran merah, berputar di tengah aula.
“Wah…”
"Apa itu?"
Saat para sorcerer fokus dengan takjub pada spiral merah, monster itu mulai mengambil wujud.
Sisik merah menutupi tubuh dragon, dari kepala dan leher panjang hingga ekornya yang panjang. Masing-masing anggota tubuhnya yang pendek dipersenjatai dengan cakar melengkung, dan kepala reptilnya memiliki mata yang menyeramkan, mata seperti ular, dan gigi buaya yang mematikan. Itu baru menetas, hanya seukuran banteng, membuatnya lebih besar tidak akan sesuai untuk ruang dan lokasinya disini.
“Gyahr!” sang dragon meraung.
Sebagai tanggapan, aku mendengar para sorcerer berteriak ketakutan dan kagum dengan jeritan tertahan dan napas yang tidak terdengar.
Tapi setelah meraung, dragon itu membaringkan dirinya di lantai untuk menunjukkan ketundukan kepadaku dan diam.
Heridol sudah setengah bangkit dari kursinya, staff nya di tangan dan siap menembak; Yahman, yang paling dekat dengan dragon itu, jatuh ke belakang karena ketakutan. Aku mencari Nasaria, dan baru beberapa detik kemudian aku menyadari dia telah jatuh ke belakang dari kursinya.
“Yahman!” Heridol berteriak. “Apa yang dikatakan sensor ?!”
“Itu sama sekali tidak mendeteksi mana!”
“Bagaimana… Bagaimana bisa begitu?” tanya Heridol, suaranya bergetar saat dia terdiam.
Mereka tidak berhasil bertahan dalam semenit pun, pikirku.
Satu-satunya suara yang bisa didengar adalah nafas dragon yang tenang, yang tampaknya diperkuat oleh kesunyian ruangan.
Keheningan yang tidak nyaman itu berlanjut sampai aku mencapai batasku.
"I-ini luar biasa!" Kata Heridol, orang pertama yang memecah keheningan. “Anda benar-benar bisa melakukannya. Tidak kusangka Anda bisa membuat sesuatu seperti ini tanpa mana… ” Namun, suaranya terdengar artifisial, wajahnya tegang, dan dia terlihat berkeringat.
“T-tapi…” lanjut Heridol. “Bisakah dragon itu… melakukan sesuatu? Jika itu hanya ilusi atau palsu, maka… ”
Apa? Aku pikir. Ini tidak cukup puas untukmu? Apakah benar-benar sulit bagimu untuk menerima bahwa ada jenis teknik lain untuk fenomena supernatural semacam ini? Aku harus mengakui bahwa aku kesal, tetapi aku tidak akan menganggap masalah hal kecil seperti itu terhadap mereka. Tujuanku adalah membentuk hubungan kerja sama dengan guild.
“Oh, jangan khawatir,” kataku. "Itu nyata. Lihat?"
"Gyaaahr!"
“Apa yang dilakukannya ?!” Heridol berteriak.
Nasaria berteriak.
Seperti makhluk apapun yang diciptakan dengan spell, aku bisa mengendalikan dragon dengan pikiranku, selama ia berada dalam jarak tertentu.
Dragon itu melebarkan sayapnya lebar-lebar dan membuka mulutnya, memuntahkan nafas api yang merah. Aula itu dipenuhi dengan cahaya kemerahan, dan gelombang panas langsung mulai menghantam kami. Tentu saja, aku berhati-hati untuk tidak membakar siapa pun atau apa pun, tetapi para sorcerer masih berteriak.
Meski begitu, hawa panas sudah cukup untuk membuatku kaget. Ketika aku mengirimkan perintah telepati ku kepada dragon, aku secara spesifik membayangkan nyala api kecil — rupanya, gagasanku dan gagasan dragon tentang nyala api kecil sedikit berbeda.
Aku, uh… tidak berlebihan… kan?
“Oh, tenanglah! Kalian semua memalukan! ” Clara berteriak.
Clara telah duduk dengan tenang di meja selama cobaan berat itu, tetapi setelah Yahman jatuh ke lantai dengan tangan di atas kepala dan Nasaria bersembunyi di bawah meja, dia tampaknya sudah muak.
"A-Anda tidak perlu menunjukkan kepada kami lagi," Heridol tergagap. "Cukup! Anda telah meyakinkan kami bahwa magic Anda nyata… ”
"K-k-kumohon, singkirkan saja makhluk itu!" kata Yahman.
"Maafkan aku ..." Aku menjawab, setenang mungkin, dan menggunakan Dispel Magic.
Dragon merah itu melebur ke dalam ruang kosong, dan setelah itu hilang, para sorcerer itu menghela nafas lega.
***
Butuh beberapa saat bagi para sorcerer untuk menenangkan diri. Meskipun mereka langsung membetulkan kursi yang jatuh dan dengan gugup menyesap teh mereka, ekspresi mereka jauh lebih suram daripada saat aku pertama kali memasuki ruangan — atau setidaknya, ekspresi Heridol. Bahkan tidak ada sedikitpun senyuman percaya diri sebelumnya. Ekspresi Yahman dan Nasaria lebih ketakutan daripada serius. Clara adalah satu-satunya orang di ruangan itu yang tampak baik-baik saja.
Aku berlebihan, bukan? Aku berpikir.
“Aku minta maaf karena mengejutkan Anda. Apakah Anda yakin sekarang bahwa wizardry itu ada? ” Aku bertanya.
Aku menjaga kepribadian yang tenang, tetapi di dalam, aku masih memegangi kepalaku dengan tanganku.
“Y-ya… Harus kuakui, ini benar-benar seni yang sangat menakjubkan,” kata Heridol, setelah jeda yang lama dan ragu-ragu. “Kami bersikap kasar begitu meremehkan. Maukah Anda menerima permintaan maaf kami? ”
"Benar. Nyatanya, aku harus berterima kasih karena telah mempercayaiku, pada akhirnya. " Aku melihat gelombang kelegaan menyapu mereka.
Bagus, pikirku.
***
Sepuluh menit kemudian…
“Menarik… Sungguh seni tersembunyi yang menakjubkan.”
“Jadi, Anda tidak menggunakan frame sorcery, atau bahkan kode sorcery…”
Aku selesai menjelaskan secara singkat sistem magic — atau setidaknya penjelasan dalam game, seperti yang aku tulis dengan masukan dari game master. (Aku tidak percaya betapa rumitnya aku telah membuat sistem, tetapi aku tidak menyalahkan siapapun kecuali diriku sendiri.) Namun, sebagai tindakan pencegahan, aku meninggalkan detail penting, seperti: bagaimana melatih diri Anda untuk membangun dunia batin di imajinasimu, segala sesuatu tentang Gate of Magic, dan fakta bahwa spell perlu diisi sebelum bisa digunakan.
Bahkan tanpa menjelaskan semuanya kepada para sorcerer, apa yang aku katakan sudah cukup untuk memberikan kejutan hebat. Sejujurnya, aku merasa sedikit buruk. Sorcery adalah teknik nyata, yang telah disempurnakan oleh para sorcerer ini melalui usaha bertahun-tahun. Magic ku tidak lebih dari produk sampingan dari game yang aku mainkan bertahun-tahun yang lalu.
“Mana yang kita gunakan dalam sorcery kita ada sebelum kita menggunakannya, pada manusia dan alam, tapi mana yang digunakan dalam magic Lord Margilus adalah sesuatu yang diambil dari kekacauan dan disalurkan melalui spirit nya,” kata Clara, meringkas.
Clara cepat mengerti, tapi dia sudah mendengar sebagian besar penjelasan ini sebelumnya. Namun, membingungkan menggunakan kata yang sama untuk merujuk pada dua hal yang berbeda, pikirku.
“Kalau begitu, mari kita gunakan 'magical power' daripada 'mana' untuk mendeskripsikan apa yang aku gunakan,” kataku.
“Begitu… Itu masuk akal. Magical power, ya? Alangkah baiknya jika kita bisa menemukan cara untuk menggunakan kekuatan itu juga… ” kata Heridol.
"Namun," kata Yahman, "tampaknya membutuhkan pelatihan bertahun-tahun ..."
“Menurutmu apakah mungkin menggunakan keduanya sekaligus?” gumam Nasaria.
Para sorcerer sudah mulai tersesat dalam diskusi mereka sendiri, jadi kupikir sudah waktunya untuk pergi.
"Branch President Sylem, kuharap aku bisa menjalin dan memelihara hubungan kerja sama dengan guildmu — dengan syarat dan posisi yang sama," kataku.
“Aku-aku menghargai tawaran itu. Namun… ” Dia mengalihkan pandangannya.
Aku tidak tahu persis apa yang Heridol pikirkan, tetapi jelas dia enggan bekerja sama denganku. Mencoba memaksanya membuat kesepakatan hanya akan memperburuk keadaan, pikirku.
“Aku tidak butuh jawabanmu sekarang,” kataku, sebelum Heridol bisa menyelesaikan kalimatnya.
Dia kembali menatapku, bingung.
“Aku yakin magic ku seperti petir tiba-tiba bagi sorcerer sepertimu. Aku pikir lebih baik jika Anda meluangkan waktu untuk mendiskusikan tawaranku di antara sorcerer Anda sendiri. Sementara itu, jika Anda memiliki pertanyaan, silahkan panggil aku agar aku dapat menjawab. ”
Aku baru saja membuat semua yang mereka ketahui tentang dunia sebagai sorcerer mulai dipertanyakan, pikirku. Mereka butuh waktu untuk menenangkan diri. Aku akan mundur untuk saat ini, dan kembali setelah semua orang memiliki kesempatan untuk mendinginkan kepala mereka. Ini bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan dalam satu pertemuan.
“Branch President, aku setuju,” kata Clara. "Aku pikir sebaiknya luangkan waktu untuk memproses informasi ini dan mendiskusikannya dengan anggota lain."
Heridol akhirnya membenarkan dirinya dan menghadapku secara langsung.
“Ya… aku minta maaf, Lord Margilus; mohon beri kami lebih banyak waktu untuk mempertimbangkan proposal Anda. "
Saat aku meninggalkan aula, aku mendengar salah satu sorcerer bertanya, "Apa itu 'petir tiba-tiba'?" dan balasan lainnya, “Aku tidak tahu. Mungkin itu hanya frasa yang digunakan wizard ... "
***
“Sepertinya aku tidak akan menginap di guild sorcerer,” kataku, sedikit frustasi.
“Yah, akan sulit untuk membuat mereka memberikan akomodasi bagimu setelah semua itu.” Clara dengan senang hati memberikan penjelasan yang sudah jelas.
"Aku hanya berharap aku tidak membuat dampak negatif pada kedudukanmu di guild," kataku. "Jika ada yang bisa aku lakukan untuk membantu, beri tahu saja."
"Kalau begitu, akan sangat membantu jika kamu kembali ke sana dan mengatakan bahwa magic itu palsu dan kamu adalah penipu," Clara meludah, alisnya terangkat.
Aku cukup mengenal kebaikan dan keheroan Clara untuk mengetahui bahwa dia hanya setengah serius, dan aku menghargai sikapnya yang ringan.
“Kalau begitu, jika itu untuk melindungi statusmu, aku mungkin harus melakukannya.”
"Oh, kamu menggoda," katanya, dan kami berdua tertawa kecil.
Aku benar-benar mulai akrab dengannya, pikirku. Mungkin banyak yang bisa kita capai bersama.
"Tapi aku mengerti apa yang Heridol alami," kata Clara pelan, dengan lembut mengesampingkan suasana bercanda kami. “Banyak orang di keluargaku meninggal karena melawan daemon sepuluh tahun lalu,” lanjutnya, menyilangkan tangannya di depan dada. Dia menyipitkan matanya, seolah mengingat kembali ingatannya. “Alasan aku menjadi sorcerer adalah agar aku memiliki kekuatan untuk melindungi kota ini dari daemon.”
“Motivasi Heridol dan aku memang mirip, tapi tidak sama. Kami berdua menggunakan sorcery sebagai cara untuk melawan daemon dengan lebih efektif, tetapi dia secara khusus bekerja sangat keras selama bertahun-tahun menggunakan sorcery nya untuk menjadi hero — pelindung warga kota. ” Jari-jari Clara mencengkram lengannya. “Yang aku takutkan adalah semua kerja keras yang telah aku lakukan ditimpa oleh magic mu. Apa yang Heridol takuti adalah jika posisi yang dibangunnya untuk dirinya sendiri akan diambil olehmu. "
Sialan kau, the Watcher! Apa yang telah kau lakukan?! Aku mencoba berteriak dan membuat tinjuku (semua hanya di kepalaku)… tapi lelucon itu tidak terlalu efektif dalam hal apa pun selain menawarkan sedikit gangguan dari keheningan yang mengikutinya.
Ternyata sesuatu yang dibuat oleh game master-ku dan aku akan menyebabkan masalah bagi banyak orang! Meskipun kekhawatiran Clara dan Heridol mungkin tampak aneh karena kata-kata seperti "sorcery" dan "hero", masalah yang mereka hadapi tidak berbeda dengan yang dihadapi banyak orang di Jepang.
“Jika kamu bertanya kepadaku,” aku berkata perlahan, “Aku tidak berpikir bahwa usahamu dan apa yang telah kamu capai dapat ditimpa oleh siapa pun. Jika kamu bertanya kepada semua orang yang telah kamu selamatkan dengan sorcery mu, aku tidak berpikir apa pun yang aku lakukan akan mengubah perasaan mereka terhadapmu. "
"Tapi itu…"
Ketika mencoba menghibur seseorang yang cerdas ... memberi contoh konkret itu membantu, pikirku. Aku tidak yakin apakah itu akan berhasil di sini, tetapi itu berhasil untukku sebelumnya…
“Misalnya…” aku melanjutkan, “ketika kita bertempur di sarang, kamu melindungiku dengan magic wind milikmu. Untuk tugas seperti itu, wizardry adalah sampah mutlak. ”
Calbanera bersaudara yang membuat pembelokan serangan terakhir, tapi jika Clara tidak mengurangi kekuatan dari serangan tentakel sarang, mereka tidak akan bisa melakukannya. Tanpa sorcery Clara, kami semua pasti sudah tamat — jadi aku mengingatkannya akan hal itu.
Dihadapkan pada usaha menyedihkanku untuk menghiburnya, Clara hanya menatapku, tercengang. Kemudian, dia tiba-tiba memalingkan wajahnya. Apakah aku mengacaukan? Aku bertanya-tanya. Kurasa apa yang berhasil terkadang tidak selalu berhasil… Bagaimanapun juga aku tidak memiliki banyak pengalaman di bidang ini…
“Aku… Aku akan membiarkanmu menghiburku kali ini, oke? Tapi jangan terbiasa! ” Kata Clara, masih membuang muka.
“Terbiasa… Huh?”
"Mora sedang menunggumu, ingat?" Clara merengut. “Jadi cepatlah dan pergi! Pergilah! Hush!"
Baiklah… Aku kira itu berhasil? Kupikir? Aku tidak tahu, pikirku, mencoba menyimpulkan reaksi Clara. Bagaimanapun, aku pikir ini hari ini sudah cukup. Aku berbalik untuk pergi, dan kemudian teringat sesuatu yang penting.
"Ya, tentang itu ..." Aku berbalik. “Aku ingin pergi, tapi aku, uh… tidak tahu jalannya.”
"Apa?!"
Mora berkata dia tinggal di Commerce Street… Kupikir, mencoba mengingat, tapi aku sudah lupa jalan kami ke sorcerer guild dan tidak begitu yakin di mana tepatnya aku berada. Dalam keadaan normal, akan sulit bagi pria dewasa sepertiku untuk mengakui bahwa dia sangat tersesat, tetapi siapa yang bisa menyalahkan aku? Hidup tidak benar-benar memberiku banyak kesempatan untuk berkeliaran di sekitar kota abad pertengahan.
"Yah, aku mungkin akan baik-baik saja, selama aku bertanya pada beberapa orang di jalan ke mana harus pergi ..." gumamku, merasakan beban rasa malu.
“Terkadang aku tidak bisa mempercayaimu!” Clara berseru sebelum pergi — tapi beberapa langkah kemudian, dia berhenti dan berbalik ke arahku. "Apa yang sedang kamu lakukan?! Begitu matahari terbenam, mereka akan menutup gerbang ke setiap distrik, dan kita tidak akan bisa melewatinya. Cepatlah! "
Rupanya, Clara menawarkan untuk membimbingku.
Saat aku mengikuti Clara (yang masih marah), aku meluangkan waktu untuk mempelajari orang-orang Relis saat mereka lewat di jalan.
Kami pergi ke pasar yang dipenuhi gerobak, di mana para pedagang dengan intens menegosiasikan harga barang dagangan mereka, dan segera melewati etalase toko, tempat ahli pengrajin dengan kasar melatih para anak magang mereka. Kami melewati anak-anak dan orang muda yang menjejali wajah mereka dengan buah dan permen dan kebab, tetapi kami juga melewati pengemis yang mengais-ngais di tanah, dan mendengar suara para bajingan berteriak dan berkelahi di antara mereka sendiri. Saat kami melewati jalan-jalan itu, aku melihat jaringan kanal kota, dipenuhi dengan perahu warna-warni yang membawa orang dan kargo. Saluran airnya diselingi oleh jembatan batu melengkung.
Kami menghabiskan waktu lama untuk mengobrol di Sorcerers Guild, dan malam mulai terlihat. Aku tidak tahu apakah itu untuk acara khusus atau apakah itu bagian dari rutinitas sehari-hari, tetapi jalanan dan jembatan diterangi dengan lentera yang tak terhitung jumlahnya, menghiasi jalanan kota dengan suasana seperti mimpi.
"Apakah itu tarian perahu yang dibicarakan Heridol?" Aku bertanya pada Clara.
“Hmm? Oh. Ya, benar, ” jawabnya.
Saat kami terus berjalan di sepanjang salah satu dari banyak kanal — yang mulai aku anggap sebagai arteri kota yang luas ini — aku melihat sederet perahu yang dihias. Itu menonjol dari yang lain yang aku lihat sejauh ini. Itu seperti parade, tapi di atas air. Ada kerumunan penonton, baik di kedua sisi kanal maupun di jembatan. Ketika aku melihat lebih dekat, aku melihat sebuah panggung di salah satu geladak perahu, yang disaksikan semua orang banyak.
Panggung diterangi dengan lampion yang dihias dengan indah, mirip dengan lampion kertas yang umum di Jepang. Di atasnya bergerak para penari yang terbungkus pakaian sutra merah dan putih. Beberapa perahu dalam pawai membawa musisi yang memainkan musik. Sementara melodi yang mereka mainkan pada awalnya tampak ringan dan menyenangkan, aku merasakan nada sedih yang mendasarinya. Saat para penari bergerak berbarengan, rasanya seperti menyaksikan kembang api dari kejauhan.
“Indah… tapi sepertinya sedikit tenang untuk menjadi bagian dari festival,” pikirku keras.
Clara menoleh padaku dengan sedikit senyum sedih.
“Pertunjukan mereka hari ini adalah tarian requiem — untuk semua yang meninggal karena daemon,” katanya pelan.
"Begitu…"
Aku tidak punya kata lain untuk diucapkan.
Ini bukan game. Ini adalah dunia di mana orang-orang hidup dan mati, aku mengingatkan diriku sendiri, sekali lagi, dan teringat kembali ketika Clara dan aku melakukan perjalanan di sepanjang Lawful Way menuju Relis, tenggelam dalam alam, berada di antara para pelancong lainnya. Itu adalah saat lain aku merasa seperti ini.
"Sepuluh tahun yang lalu, daemon menyerbu kota ini," kata Clara, menunjuk ke tugu peringatan batu di sudut jalan, diukir dalam bentuk prajurit dengan tombak. Orang-orang meletakkan bunga dan wine di sampingnya.
Aku membaca prasasti. “Di sini, resimen kedua puluh tiga Relis City Guard’s bertempur dan mati untuk menghalangi gerak maju para daemon. Semoga dewi musim dingin menawarkan kedamaian bagi mereka. "
“Hmm? Apa yang sedang kamu lakukan?" Clara bertanya.
"Tidak apa. Jangan khawatir tentang itu. ”
Aku secara refleks menyatukan tanganku, seperti yang mungkin dilakukan di kuburan di Jepang. Mungkin tampak asing untuk dilakukan di Sedia, tetapi apa pun perbedaan adat istiadat kami, aku pikir ini benar untuk menunjukkan rasa hormatku kepada yang tiada.
***
Setelah kami melewati beberapa jembatan batu lagi, kami kembali ke jalan yang terletak di dekat gerbang depan, di mana beberapa toko dengan tanda yang rumit berdiri. Jadi, ini Commerce Street, pikirku.
"Rumah Mora ada di sebelah sana," kata Clara. "Kamu tidak perlu bantuanku untuk menemukan pintu depan, bukan?"
Clara sudah siap untuk kembali, dan aku tidak punya alasan untuk menghentikannya. Ini adalah kampung halamannya, dan tidak baik meminta lebih banyak waktunya lagi.
"Terima kasih, Clara," kataku sambil membungkuk.
Clara berpaling dariku, bermain-main dengan rambut bergelombangnya. Dalam perjalanan kami, Clara telah bercerita sesuatu yang bersifat pribadi tentang dirinya, aku menyadari bahwa aku tidak pernah berterima kasih padanya atas semua bantuannya, jadi aku merasa aku harus berterimakasih.
“Tentang apa semua ini?” dia berkata. "Yang aku lakukan hanyalah menunjukkan jalan ke rumah Mora."
“Bukan hanya itu. Kamu telah melakukan banyak hal untukku selama beberapa hari terakhir, dan aku menyadari bahwa aku belum mengucapkan terima kasih. Terima kasih lagi."
"Yang aku lakukan adalah tugasku," kata Clara, setelah jeda.
“Meski begitu, terima kasih untuk semuanya. Aku berhutang banyak padamu. ”
“Jadi, magic user hebat berhutang padaku? Yah, aku kira aku harus menganggap diriku beruntung. Aku yakin itu akan berguna. ” Clara berbicara sinis, satu alis terangkat.
Setidaknya dia kembali ke dirinya yang normal, pikirku. Aku kira "penghiburan" ku sedikit membantu, kalau begitu.
“Uh, baiklah…”
Meskipun aku merasa sudah terbiasa memakai topeng magic user yang hebat, tidak butuh waktu lama untuk membuat akting itu menghilang. Pada akhirnya, aku tidak cocok untuk peran ini, pikirku, untuk kesekian kalinya.
"Aku hanya bercanda," kata Clara. “Aku tahu kamu hanya orang normal, baik hati di dalam.”
Jika aku kembali ke Jepang, dan Clara adalah seorang wanita muda di jalan atau di bar, aku akan secara otomatis menerjemahkan kalimat itu menjadi "Aku tidak tertarik padamu," tetapi wajahnya tampak terlalu serius bagiku untuk diabaikan komentar seluruhnya.
“Hanya saja…” Clara berhenti, lalu melanjutkan. “Di dunia ini, kamu tidak pernah tahu kapan daemon mungkin datang dan membunuhmu atau keluargamu. Jika ada hero sejati di luar sana di suatu tempat yang bisa mengubah itu, aku ... ” Dia terdiam, mata birunya menoleh ke arahku seolah-olah bergantung pada harapan yang tidak tentu. "Aku tidak tahu ke mana jalanmu akan membawamu, tetapi aku yakin bahwa apapun yang kamu pilih, itu akan menjadi sesuatu yang benar ..." katanya, akhirnya.
Clara menunggu beberapa saat untuk jawaban yang tidak kunjung datang. Ketika aku berjuang untuk menemukan sesuatu untuk dikatakan, dia menutup matanya sekali, dan ketika matanya terbuka lagi, semua emosi yang ia pegang telah hilang.
"Selamat malam," katanya, lalu dia pergi.
