Kedua prince itu perlahan menuju area duel. Sejumlah besar siswa telah berkumpul untuk menonton pertandingan. Sebagai putra mahkota dari sebuah kerajaan besar yang dikenal luas menjadi ahli pedang, Sion secara alami menarik banyak perhatian. Namun, Abel tidak kalah. Sebagai siswa tahun pertama, rentetan kemenangannya yang tanpa henti membuatnya menarik perhatian.
Ya ampun, siapa sangka akan berakhir seperti ini. Aku harus mengatakan, aku tidak berharap menjadi pusat perhatian begitu banyak.
Dengan senyum masam, Abel membungkuk pada Sion. Kemudian, dia mengangkat pedangnya di atas kepalanya. Itu adalah langkah pertama dari gaya ilmu pedang yang diturunkan di royalti Remno. Berbeda dengan sikap Abel yang sangat agresif, Sion memegang pedangnya dengan longgar, jauh di bawah pinggangnya.
Permainan pedang Sion mencerminkan kejeniusannya. Melalui penggunaan defleksi dan adu pedang yang ahli, dia akan melemahkan lawannya, menunggu saat yang tepat untuk menyerang. Gaya salah satunya adalah serangan balik; pedangnya mendatangkan serangan balasan. Setiap serangan balasan berakibat fatal, karena dia hanya menyerang saat lawannya benar-benar rentan. Dengan senjata musuh yang ditangkis dan keseimbangan musuh hilang, musuh tidak memiliki cara untuk menghindari serangan tunggal yang dapat mengakhiri pertandingan dari pedangnya. Itu adalah gaya yang mustahil untuk semua orang kecuali pendekar pedang yang paling brilian, karena itu menuntut kepercayaan mutlak dari kemampuan seseorang untuk menahan setiap bentuk serangan yang mungkin dilontarkan musuh kepada Anda. Oleh karena itu, mustahil bagi Abel.
Abel Remno adalah orang biasa. Dia sudah sadar akan bakat yang biasa-biasa saja sejak lahir, tapi itu adalah pengakuan yang samar-samar. Itu semua berubah suatu hari ketika dia beradu pedang dengan Sion. Pengalaman itu mengajarinya banyak hal: bahwa para genius itu ada, ada yang lahir lebih baik, dan itu adalah celah yang tidak akan pernah dia bisa tutup. Dia telah melihatnya secara langsung - merasakannya melalui pedang miliknya - dan dia tahu dirinya lebih lemah. Itu adalah hari dimana dia menerima bakat biasa-biasa saja sepenuhnya.
Jadi, dia menyerah. Baginya, itu pilihan yang masuk akal. Beberapa orang memiliki lebih banyak bakat. Dia bisa mencoba semua yang dia inginkan, tapi dia tidak akan pernah bisa mengejarnya. Karena itu, dia berhenti mencoba. Itu merupakan keputusan yang sangat rasional.
Kemudian dia datang ke Saint-Noel Academy, bertemu Mia ... dan sesuatu berubah. Keinginan mulai tumbuh di dalam dirinya. Dia tidak ingin kalah dari Sion. Dia ingin menang, dan dengan menang, menunjukkan bahwa Mia telah percaya padanya adalah benar.
Sayangnya, kenyataan itu kejam. Celah antara bakat mereka sedalam yang diharapkan, dan itu menelan keinginannya secara utuh. Seandainya lawannya hanya memanfaatkan kejeniusan dan berhenti bekerja keras, Abel mungkin akan menang melalui ketekunan dan kerja keras. Sayangnya, Sion tidak begitu. Meskipun Sion terlahir dengan bakat, dia tidak pernah berpuas diri. Abel berlatih keras, begitu pula Sion. Menghadapi bakat yang luar biasa, tidak ada peningkatan yang berarti yang akan pernah cukup. Kesenjangan hanya akan semakin besar ...
Pendekatan normal tidak akan pernah berhasil. Oleh karena itu, Abel membuang apa yang biasa. Kalau dipikir-pikir, itu sederhana. Jika dia tidak akan pernah menjadi pendekar pedang yang lebih baik, dia hanya perlu menjadi yang lebih baik pada sesuatu yang lain. Dia mengurangi pelatihannya. Persempit fokusnya. Buang pertahanan ... Buang tipuan ... Buang putaran ... Buang dorongan ...
Abel memfokuskan setiap upaya pada satu hal. Dia mengangkat pedangnya, dan dia mengayunkannya turun. Dia mengulanginya. Lalu dia melakukannya lagi, lebih cepat. Dan lebih cepat. Dia mengabdikan seluruh waktunya untuk mengasah gerakan itu. Sejak malam pesta dansa, dia tidak melakukan apa-apa lagi selain itu. Hari demi hari, dia mencurahkan hati dan jiwanya untuk berlatih satu ayunan itu. Dan sekarang, setelah semua keringat dan kelelahan dan rasa sakit, sudah waktunya.
Dia mengayun.
Hari ini, dia akan menaklukkan kejeniusan itu.
Hari ini, dia akan membunuh dewa!
Ker-chiiiiing!
Suara metal yang keras memenuhi telinganya. Setengah detik kemudian, tangannya terasa bergema syok. Dia tahu. Logam bertemu logam; serangannya gagal.
Itu masih ... tidak cukup.
Keputusasaan mencengkeramnya. Dunia menjadi gelap. Dia menunggu akhir. Dia menunggu, dan menunggu ...
Tapi serangan akhir tidak datang.
Dunia kembali menjadi fokus. Pedang mereka masih bentrok, dan dia ... menang?
Tiba-tiba, dia menyadari bahwa mereka berada di tepi arena, dan Sion berada selangkah lagi keluar dari ring.
“Bukankah kamu bilang kamu tidak akan menahan diri?” kata Abel dengan seringai marah.
Sion menjawab dengan senyum sedih.
"Aku minta maaf karena tidak memenuhi harapanmu, tapi karena keadaan," katanya gigi terkatup, "sepertinya memaksa tanganku ."
“Apakah Anda mengejekku ...”
Abel menganggap ucapan itu sebagai penghinaan, tetapi dia mempertimbangkan kembali ketika dia melihat setetes keringat bergulung di sisi wajah Sion.
"Atau mungkin tidak. Apapun masalahnya ... ”Abel mundur selangkah dan kembali ke posisinya dengan pedang di atas kepala. “Tidak masalah bagiku. Repertoar ku agak terbatas. "
Dia mengayunkan lagi.
"Ugh!"
Sion mengelak dari serangan itu; pedang itu meleset setipis sehelai rambut. Dia tidak main-main. Ayunan itu begitu cepat sehingga dia hanya bisa menghindar.
Sial, aku jelas tidak mengharapkan ini ...
Sion tidak pernah mengabaikan kemampuan Abel - dia sepenuhnya sadar akan bahayanya meremehkan lawan. Namun demikian, ayunan Abel sangat ganas, datang ke arahnya dengan kecepatan dan kekuatan yang jauh melebihi ekspektasinya. Dia nyaris tidak berhasil menahan pedangnya sendiri dari pedang yang mendekat ke wajahnya sendiri. Tidak ada waktu untuk men defleksi serangannya, membuat lengannya menahan serangan brutal.
Aku hampir tidak bisa merasakan lenganku. Terakhir kali terasa mati rasa ini adalah ketika aku berlatih dengan Ayah.
Satu serangan ini telah membuatnya berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Dia hampir tidak bisa memegang pedang di tangannya, apalagi mencoba melakukan serangan balik. Namun...
Perlu diulangi bahwa Sion Sol Sunkland adalah seorang jenius sejati. Hanya satu serangan yang dia butuhkan untuk mengetahui jangkauan ayunan Abel.
“Haa!”
Ayunan kedua Abel datang. Kali ini, dia menghindarinya hanya dengan gerak kaki.
Untungnya aku hanya harus berurusan dengan serangan ayunan di atas kepala. Jika tidak...
Sion segera sadar bahwa dia bisa menghindari ayunan di atas kepala semata-mata karena itu satu-satunya hal yang perlu dia perhatikan. Jika Abel mencampurkan gerakan lain ke dalam repertoarnya ... tidak perlu memiliki kekuatan yang sama. Asalkan Abel menyediakan sedikit variasi dan membuat lawan tetap waspada, Abel dapat menciptakan celah untuk pukulan akhir pertandingannya.
Pikiran itu membuat Sion menggigil. Dia melihat potensi dalam diri Abel, dan bahayanya.
Bagaimanapun, aku harus menunggu lenganku pulih. Aku tidak tahu berapa detik lagi akan bertahan, tapi ...
Sebuah pertanyaan muncul di benaknya, dan dia memutuskan untuk menanyakannya.
“Katakan padaku sesuatu, Prince Abel… Apa yang membuatmu begitu kuat? Apakah itu, mungkin … Princess Mia? "
"Itu benar. Itu karena dia. Dia mempercayaiku. Dia mengharapkan kemenanganku. Oleh karena itu ... aku tidak boleh kalah. "
"Sudah kuduga ..." Sion mendesah pelan. "Aku berharap aku berada di posisimu." Lalu matanya menyempit dan Sion mengangkat pedangnya. “Namun, aku juga tidak boleh kalah”
Mereka berdua tetap tidak bergerak. Sion merasakan mati rasa di lengannya surut. Sedikit lebih lama, dan dia akan pulih. Saat dia - dan seluruh arena - menunggu dengan napas tertahan, setetes hujan mendarat di ujung pedangnya.
