Dengan lenyapnya demon, miasma yang tersisa mulai memudar juga.
Kabut tebal menghilang ke dalam sinar matahari seolah-olah itu wajar.
[UBM, “Great Miasmic Demon, Gardranda,” was defeated]
[Selecting MVP]
[Ray Starling was selected as MVP]
[Ray Starling is presented with an MVP special reward — “Miasmaflame Bracers, Gardranda”]
Hilangnya miasma dan pesan sistem memperjelas bahwa pertempuran telah berakhir.
Aku membaca pesan itu sambil berbaring di tanah.
“Tampaknya ... kita menang,” kata Nemesis.
"Belum!" Aku menolak gagasan itu. Rook masih diatas, melawan Crimson Roc Bird.
Aku harus membantunya ...
“Tapi Master! Kamu masih memiliki debuff ... ”
Aku melihat ringkasan statusku dan, tentu saja, tiga efek status ada di sana. Poison menguras HP milikku, sementara MP dan SP ku 0. Namun, pertarungan belum berakhir.
Maksudku bukan hanya Roc Bird. Ada juga serangan yang menghantam Gardranda sebelum aku menghancurkannya.
Itu jelas milik...
"Ray! Apakah kamu baik-baik saja?!"
Aku menoleh ke sumber suara itu dan melihat Marie - yang tidak kulihat sejak dia memberiku Elixir - berlari ke arahku.
Dia mungkin mendekatiku karena miasma sudah tidak ada lagi.
“Layar statusmu terlihat buruk,” katanya. "Beri aku waktu sebentar." Mengatakan itu, Marie meraih inventory nya dan mengeluarkan beberapa botol obat. Tidak seperti inventory ku - yang berbentuk tas - atau milik Cheshire - yang berbentuk saku - inventory nya tampak seperti gelang.
Beberapa botol yang dia keluarkan adalah potion HP, seperti yang pernah aku gunakan. Ada juga yang berlabel “MP” dan “SP”.
“Ini pertolongan pertama untukmu,” kata Marie. "Akan sangat bagus jika aku juga bisa menghapus debuff milikmu, tapi aku tidak memiliki apa pun yang dapat mengobati Intoxication atau Weakness ... Dan aku sudah menggunakan semua Antidotes yang aku miliki ..."
Dengan kata-kata itu, Marie melihat orang-orang di gerbong kereta, yang juga terkena miasma.
Semua orang - termasuk para pengawal - jatuh ke tanah karena Intoxication and Weakness, tetapi tidak ada dari mereka yang meninggal karena Poison. Dari kata-katanya, aman untuk berasumsi bahwa Marie-lah yang membantu mereka.
"Aku punya cukup banyak Antidotes," katanya. “Tapi total ada dua belas orang di sana, dan merawat mereka semua membutuhkan semua yang bisa kuberikan. Berjalan-jalan dan membuat orang meminum obat membuatku merasa seperti aku mengalihkan jobku ke Pharmacist, ” dia tertawa.
Rupanya, Marie telah melakukan yang terbaik untuk melindungi orang-orang - para tian di gerbong - dari kematian.
"Heh ..." Aku menyeringai sedikit.
"Apa? Mengapa tersenyum? " dia bertanya.
Whoa, apakah aku terlihat jelas? Aku pikir.
"Yah, hanya saja ... kamu cukup baik, bukan?" Aku bertanya.
"Aku tidak berpikir kebaikan ada hubungannya dengan itu," jawab Marie. “Aku hanya ... tidak akan menyukainya.”
“Tidak suka apa?” Aku bertanya.
“Saat terbunuh, kita para player hanya mendapat hukuman mati, jadi tidak apa-apa, tapi tians tidak hidup kembali, kan?” dia menjelaskan. “Aku tidak suka gagasan mereka hilang selamanya.”
"... Aku tahu maksudmu," kataku. Itu mungkin mirip dengan rasa tidak enak di mulutku yang aku rasakan setiap kali ada kematian.
Meskipun pada dasarnya dia mengatakan bahwa membunuh player tidak apa-apa, dan sebagai seseorang yang terbunuh baru-baru ini, aku ... tunggu ...
"Marie, aku baru ingat," kataku. “Saat melihat sekeliling tempat ini ... apakah kamu kebetulan melihat Superior Killer?”
“Oh! Ya ya! Aku hampir lupa!" Menyadari sesuatu, Marie menyatukan kedua tangannya. "Aku melihatnya! Orang yang sama yang aku lihat di Noz Forest - Superior Killer - menembak ke arah bahu kiri Gardranda! ... Dia pergi tepat setelah itu. "
Jadi benda itu sebenarnya adalah Embryo Superior Killer ...
Tapi kenapa dia hanya menembak bahu kiri? Jika tujuannya adalah untuk membunuh Gardranda - a UBM - dia pastinya akan menembak dengan cara yang sama seperti ketika dia membunuhku. Dari cara dia melakukannya, aku bahkan dapat berasumsi bahwa dia telah membantuku.
"Satu hal lagi tentang dia ..." lanjut Marie. “Dari arah dia menghilang, kurasa benar untuk mengatakan dia menuju ke Gideon.”
"Begitu ..." kataku. Jika itu masalahnya, aku bisa berharap untuk bertemu dengannya lagi.
“Oh, apakah kamu sudah sembuh?” tanya Marie.
"Ya," jawabku. Statistikku telah pulih saat kami berbicara. Meskipun HP milikku masih turun karena Poison, MP dan SP ku sudah maksimal.
Nemesis berubah menjadi The Flag Halberd. Namun, tidak seperti sebelumnya, skill Like a Flag Flying the Reversal tidak aktif. Itu mungkin karena aku telah mengalahkan Gardranda - sumber debuff.
"Baiklah," kataku. "Aku akan baik-baik saja tanpa Reversal."
“Tentu,” Nemesis setuju. "... Ngomong-ngomong, Master."
"Apa?" Aku mengangkat alis.
Nemesis mengangkat ujung tombak tombak ke atas ...
“Bagaimana, tepatnya, kamu berencana bergabung dalam pertempuran udara?”
... dan menanyakan sesuatu yang sama sekali gagal aku pertimbangkan.
“...”
"..."
"..."
Kami semua terdiam ketika aku menyadari bahwa tidak ada yang bisa aku lakukan.
Jelas, aku tidak memikirkannya dengan matang, pikirku. Tidak ada cara bagiku untuk membantu mereka.
"Umm ... bagaimana kalau melempar batu?" tanya Marie.
"Tidak mungkin aku bisa melempar setinggi itu ..." kataku.
Mereka sangat tinggi bahkan Roc Bird - dengan sayapnya yang besar - tampak seperti titik kecil di langit.
Rook dan Babi tidak terlihat sama sekali ... Oh! Aku berpikir dan memperhatikan sesuatu.
“Mereka akan turun,” kata Marie.
Roc Bird mulai terlihat lebih besar saat ia mulai kehilangan ketinggian. Namun, sepertinya ada yang salah.
Alih-alih turun dengan kecepatan tinggi - seperti saat ia menyerangku - ia turun dengan lembut.
Ketika Roc Bird dalam pandanganku dan cukup besar bagiku untuk melihat detailnya, aku akhirnya menyadari apa yang terjadi.
Rook - yang seharusnya melawannya - malah menungganginya.
Roc Bird dengan lembut mendarat di tanah dan membiarkan Rook turun.
"Ray! Marie! Apakah kamu baik-baik saja?!" dia berlari ke arah kami.
“Ya, kami baik-baik saja, tapi ... bagaimana denganmu? Dan di mana Babi? " Aku bertanya.
"Pertarungan itu membuatnya lelah, jadi aku memanggilnya kembali," jawab Rook sambil menunjukkan crest di tangan kirinya.
"Aku mengerti." Aku mengangguk dan mengalihkan pandanganku ke burung itu. "Dan ini adalah...?" Audrey”! dia menjawab dengan antusias.
"CAAAW!"
Audrey? Aku berpikir. Oh, aku rasa aku tahu apa maksudnya.
“Jadi, fakta bahwa kamu telah memberinya nama yang berarti bahwa ...”
"Iya!" Rook berkata sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku. “Aku berhasil membuatnya terkena Charm dan berhasil menjinakkannya!”
Memang benar bahwa skill Rook's Male Temptation memiliki peluang yang rendah untuk menjinakkan monster wanita.
... Jadi monster ini juga perempuan, ya? Aku berpikir.
"Hei, tunggu ..." kataku. Aku yakin burung ini adalah tunggangan Gardranda.
"Skill Charm tidak berpengaruh padanya pada awalnya, tapi tiba-tiba mulai bekerja saat miasmanya hilang," jelasnya.
Pada dasarnya itu adalah momen ketika aku mengalahkan Gardranda.
Jadi, dengan kematian demon, Audrey tidak lagi menjadi tunggangan, yang membuat tingkat kesulitan dalam mengenai Charm dan menjinakkannya turun secara signifikan.
Aku melihat Audrey menggosok sayapnya di punggung Rook ...
Apakah itu semacam perilaku memanjakan? Aku berpikir. Apapun masalahnya, dia tampaknya sangat terikat padanya.
Aku juga merasa bahwa nama "Audrey" lebih cocok untuknya daripada "Marilyn" pada Trihorn. Audrey Hepburn mungkin juga akan kembali ke kuburannya sekarang.
“Miasmanya terlalu tebal bagiku untuk melihat apa yang sedang terjadi, jadi aku sangat mengkhawatirkan kalian,” kata Rook.
"Nah, seperti yang kamu lihat, kami menang," kataku. Semua berkat kalian. ”
“ Dan aku, tentu saja! ” Nemesis menyela.
"Aku tahu itu," kataku. “Terima kasih, Nemesis.”
"... S-Sama-sama," gumamnya. "T-Tidak apa-apa selama kamu mengerti."
Hm? Aku pikir. Tanggapan yang aneh.
“Jadi semuanya sudah beres sekarang,” kata Marie.
"Sepertinya begitu," aku setuju.
Aku masih memikirkan Superior Killer, tapi jika dia tidak ada di sini lagi, mengkhawatirkannya tidak ada artinya. Jadi, aku tinggalkan masalah itu untuk nanti.
Menggunakan magic healing dan potion Marie untuk memulihkan HP milikku, kami menunggu debuff menghilang. Karena penyebabnya - miasma - telah hilang, debuff padaku dan orang-orang di gerbong menghilang dalam sepuluh menit.
Pemimpin mereka - seorang pedagang bernama Alejandro - sangat berterima kasih. Saat orang-orang berlinang air mata dan berterima kasih kepada kami dengan kata-kata seperti "Tanpamu, seluruh keluargaku akan mati," "Kamu penyelamat," atau "Kami tidak bisa cukup berterima kasih," Rook dan aku berdua menjadi sedikit malu.
Mereka, juga, sedang menuju Gideon, jadi kami menawarkan untuk bergabung dengan mereka. Secara pribadi, karena mereka kehilangan sejumlah pengawal di pertempuran sebelumnya dan orang-orang yang selamat tidak dalam kondisi terbaik, aku agak khawatir tentang mereka.
Alejandro langsung - dan dengan senang hati - setuju untuk mengajak kami ikut.
Setelah kami mengangkat gerbong yang terbalik, aku melihat orang-orang yang selamat mengeluarkan sesuatu dari saku mayat. Setelah diperiksa lebih lanjut, aku menyadari bahwa itu adalah inventory berbentuk kotak.
Sesaat kemudian, yang selamat menyimpan jenazah ke dalam kotak tersebut. Setiap orang yang mati disimpan ke dalam inventory mereka sendiri.
Aku bertanya kepada Marie tentang hal itu, dan dia berkata bahwa begitulah cara para tian yang bepergian memperlakukan mereka yang meninggal - dengan memasukkan mereka ke dalam "peti mati" itu.
Dengan monster yang meneror jalanan, para Tian menganggap bahaya kematian sebagai hal yang biasa. Jika beberapa kehilangan nyawa sementara yang lain selamat, orang mati akan dimasukkan ke dalam “peti mati” itu sehingga mereka dapat dikirim ke rumah dan keluarga mereka tanpa membusuk. Itulah mengapa mereka semua membawa inventory yang bisa mereka simpan sendiri.
Itu membuatku lebih sadar bagaimana tian - yang selalu dalam bahaya kematian - memandang hidup dan mati.
"... Peti mati, ya," bisikku. Aku tidak pernah terlalu peduli dengan NPC mana pun yang mati di game lain, tetapi di sini berbeda.
Itu membuat tenggorokanku tercekat.
Meskipun aku tahu ini adalah game, aku rasa aku tidak akan pernah terbiasa melihat orang mati di sini.
Itu mungkin karena Infinite Dendrogram terlalu realistis.
Atau mungkin...
"Aku ... aku akan tinggalkan ini untuk nanti." Aku menghentikan alur pemikiranku dan kembali untuk membantu mempersiapkan gerbong.
◇
Setengah hari telah berlalu sejak kami kembali ke jalan raya. Dragon carriage Marilyn dengan lembut mengguncangku ketika aku tiba-tiba mulai merasa sangat mengantuk. Itu mungkin disebabkan karena aku yang mendorong batasanku selama pertempuran melawan Gardranda.
“Mengapa tidak tidur siang saja? Aku akan membangunkanmu jika terjadi sesuatu, " kata Marie, dan aku menerimanya dengan senang hati. Logout akan mengakibatkan aku tertinggal, jadi aku tidur siang selama login, seperti yang aku lakukan di penginapan.
Sambil duduk, aku meletakkan punggungku di atas kargo kereta dan memejamkan mata.
Belum genap lima menit berlalu sebelum aku merasakan seseorang duduk di sebelah dan berbaring di hadapanku.
Bertanya-tanya siapa itu, aku membuka mataku dan melihat Nemesis tidur dengan kepala diletakkan di atas lenganku. Ternyata, aku bukan satu-satunya yang cukup lelah untuk tidur siang.
"Man, kamu cepat tertidur ... Nemesis," kataku. Kemudian aku mencoba mengikutinya dan menutup mataku lagi.
Namun, mungkin karena aku membuka mata sekali, aku tidak bisa tidur, dan malah mulai memikirkan banyak hal. Secara khusus, aku ingat banyak dan berbagai hal yang telah terjadi sejak aku memulai Infinite Dendrogram.
Terlepas dari kenyataan bahwa hanya tiga hari telah berlalu dalam waktu nyata, itu terasa sangat padat.
Memori paling jelas yang aku miliki sejauh ini adalah pertempuran melawan Gardranda. Dalam tingkat bahayanya, itu bahkan mungkin melebihi pertemuanku dengan Superior Killer.
Tidak hanya itu, tapi - mungkin karena Nemesis dan aku telah saling memberi tahu bagaimana perasaan kami tentang hal itu - penyesalan yang telah aku terima setelah mendapatkan PK telah memudar, dan itu tidak sekuat sebelumnya.
Pada saat ini, perasaan dominan dalam diriku adalah rasa sakit samar yang kurasakan setelah melihat tubuh para tian dibunuh oleh Gardranda dan para goblin.
Mereka hanyalah karakter di dalam Infinite Dendrogram - sebuah game. Namun, hatiku berduka untuk mereka seperti berduka bagi mereka yang meninggal di dunia nyata.
Sebagian dari diriku merasa sentimen seperti itu salah. Aku tidak tahu harus berkata apa tentang gagasan itu. Sebelum aku menyadarinya, aku telah membuka mataku dan melihat ke arah Nemesis.
Dia adalah Embryo ku, partnerku ... dan keberadaan yang terbatas pada game yang dikenal sebagai Infinite Dendrogram. Namun, semakin lama aku melihat wajahnya yang sedang tidur, semakin aku merasa seperti sedang melihat seorang gadis yang hidup dan bernapas.
Dia masih hidup, pikirku dalam hati. Aku tidak bisa berpikir sebaliknya.
"'AI dengan kecerdasan yang setara dengan manusia,' ya?" Aku bergumam. Kakakku pernah berkata bahwa tian - penghuni dunia ini - diakui seperti itu. “Tapi ...” Rasa kantuk yang aku pikir telah hilang datang lagi dan perlahan-lahan membanjiri otakku.
Ketika kesadaranku menjadi semakin kabur, aku sekali lagi mulai menjalankan pikiranku tentang hal-hal yang aku pikirkan di party pada hari pertamaku.
Liliana dan Milianne - tians.
Demi-Dragon Worms dan Gardranda - monster.
Dan...
"Nemesis ..."
... Embryo seperti dirinya.
Mereka semua terasa... sangat hidup bagiku.
“Apakah ini benar-benar ...”
...hanya sebuah game?
Sebelum aku bisa menyuarakan kata-kata itu, kesadaranku akhirnya hilang ke alam tidur.
