Pada saat aku selesai berbelanja, membongkar barang-barangku, dan menyelesaikan makan malam, sudah jam sepuluh lewat. Aku memeriksa papan pesan, dan tentu saja, player killer belum diatasi bahkan setelah dua hari waktu dalam game. Jika rumor itu benar dan player Dryfe Imperium benar-benar orang yang bertanggung jawab, mereka mungkin akan mencoba untuk menjaga situasi seperti ini sampai sebelum perang dimulai. Itu membuatku sedikit bingung, karena aku tidak akan bisa menggunakan salah satu tempat standar untuk leveling. Semua tempat berburu yang dekat dengan empat gerbang royal capital ditempati oleh player killer. Itu berarti aku bahkan tidak bisa meninggalkan royal capital.
Bahkan jika aku entah bagaimana berhasil menembus blokade mereka dan sampai ke kota lain, satu-satunya tempat perburuan yang sesuai dengan levelku berada di sekitar royal capital.
Jika ada satu tempat yang bisa aku kunjungi ...
"Sepertinya aku tidak punya pilihan lain," kataku.
... Ini adalah tempat berburu pemula istimewa yang diceritakan oleh kakakku.
Semua tempat berburu yang dia ceritakan padaku berada di luar empat gerbang royal capital, tapi ada satu pengecualian. Aku telah diberitahu bahwa itu adalah tempat yang tidak bisa dijangkau oleh player killer, dan karena aku tidak melihat siapapun memposting mengenai tempat itu, itu mungkin benar. Namun, tempat berburu itu punya masalah sendiri.
Kakakku telah memberitahuku apa masalahnya, dan aku menolak gagasan untuk pergi ke sana. Namun, karena aku tidak bisa menggunakan tempat berburu standar, tempat itu adalah satu-satunya pilihan nyata.
Aku pergi tidur lebih awal, bangun saat fajar, memastikan bahwa hukuman penalti telah selesai, dan buru-buru login.
◇
Tiga hari telah berlalu di dalam game itu. Waktu siang hari - sama seperti saat aku mati.
Tempatku respawn bukanlah Noz Forest, tapi air mancur besar tempat kakakku berada saat menungguku di hari pertama. Saat kami berjalan-jalan di kota dan berbelanja, dia mengatakan kepadaku bahwa itu adalah salah satu save point royal capital, jadi aku menetapkannya sebagai tempat di mana aku akan bangkit kembali.
Semuanya sebagaimana mestinya, pikirku. Hukuman mati berakhir dan Anda secara otomatis bangkit kembali di save point.
"... Aku melihat kamu telah kembali, Master." Sebelum aku menyadarinya, Nemesis berdiri di sampingku dalam bentuk manusia. Dia telah meninggalkan crest tanpa kusadari.
"Ya. Aku kembali,” kataku.
Dia tidak mengatakan apa-apa.
"... Hmm."
Astaga, ini canggung. Fakta bahwa aku mendapatkan hukuman mati membuat reuni kami benar-benar tidak menyenangkan. Aku terbunuh karena ketidakmampuanku sendiri, jadi aku harus meminta maaf padanya ...
“Maa—”
"Tidak dibutuhkan." Nemesis menghentikanku sebelum aku bisa menyelesaikannya.
Oh, ya, dia tahu persis apa yang aku pikirkan.
"Berhentilah memikirkan hal-hal menggelikan seperti itu," katanya. “Akulah yang merasa canggung dan perlu minta maaf."
“Eh?”
Mengapa?
“... Sebelum kejadian, aku terus berbicara tentang bagaimana aku adalah yang terhebat dan tidak ada yang bisa melawanku, tapi pertama kali kita bertarung melawan Embryo musuh, aku tidak bisa berbuat apa-apa dalam melindungimu dari kematian. Aku marah dengan kurangnya kekuatanku sendiri. " Nemesis mengungkapkan rasa frustrasinya dengan menggigit bibirnya begitu keras hingga aku bisa melihat jejak kecil darah mengalir di dagunya. Itu adalah betapa bersalahnya ia merasa.
Tapi...
“Tidak, kamu salah.” Aku bilang. “Jika kamu tidak melindungiku dari serangan kedua, kita akan dikalahkan jauh lebih awal. Serius, ini salahku karena buruk dalam game. Itu membuatku terlihat sangat menyedihkan ketika kamu menganggap bahwa aku ingin masuk dalam player ranking. "
"Tidak! Ini salahku karena skillku tidak cukup kuat untuk melindungimu dari serangan terakhir!" Seru Nemesis.
“Jangan bodoh! Ini salahku karena aku tidak bisa beroperasi dengan cara yang pantas dalam kemampuan kita!"
Nemesis memukul dadaku. Pukulannya sangat lemah. Dan kata-kata yang keluar dari mulutnya ...
“Itu adalah kurangnya kekuatanku. Jika kamu bukan seorang Master - player - aku … kamu dan aku sama-sama … akan hilang selamanya ... dan itu membuatku takut melebihi kenyataan ... "
Kata-kata yang keluar dari mulutnya menunjukkan kerapuhan yang jauh lebih besar dari kepalan tangan di dadaku. Dia gadis yang sama yang tidak berhenti berbicara tentang sejauh mana kehebatannya, sekarang menunjukkan sisi lemahnya.
"Nemesis ..." kataku.
Dia hanya terisak sebagai jawaban. Nemesis menangis. Air matanya yang keluar adalah tanda pasti dari kerapuhan dan kefanaan. Saat dia menangis, Nemesis tidak terlihat seperti karakter game belaka.
"...kamu mungkin benar."
Kata-kataku membuat bahunya menggigil. Seolah ingin menenangkannya, aku meletakkan tanganku padanya.
“Namun, Nemesis, menurutku kegagalan ini bukan hanya salahmu,” lanjutku. Dia lebih pendek dariku, jadi aku membungkuk sedikit dan menatap lurus ke matanya. "Dan ... seperti yang kamu katakan, itu bukan hanya ketidakberdayaanku sendiri."
"Master...?" Nemesis bertanya.
Nemesis bukan satu-satunya yang tidak kompeten. Ketidakberdayaanku juga bukan satu-satunya hal yang bisa aku salahkan untuk ini.
"Kegagalan ini ... adalah kesalahan kita," aku menyimpulkan. Itulah satu-satunya jawaban yang benar. “Levelku masih rendah. Kamu belum dewasa sebagai Embryo. Dan yang paling penting dari semuanya - kita berdua kekurangan pengalaman. Itu sebabnya kita dibunuh olehnya. "
Kekalahan itu sudah terjadi di masa lalu, dan masa lalu bukanlah sesuatu yang bisa Anda ubah.
Hukuman mati ini mungkin meninggalkan noda pada catatan kami.
“Meski begitu, kita berdua masih hidup,” kataku.
Aku terbunuh, tetapi karena aku adalah seorang player - seorang Master - hidupku berlanjut seperti biasa. Dan, jika Anda mengabaikan kemungkinan evolusinya melambat, Nemesis juga tetap baik-baik saja.
“Yang berarti semuanya baik-baik saja, bukan?” Aku bilang. “Kita masih bisa terus maju dan menjadi lebih kuat dari sebelumnya."
Kami para Master dan Embryo dapat bangkit kembali berkali-kali, pikirku. Siapa peduli tentang noda pada catatan kami? Aku tidak ingin jalan yang aku tempuh menjadi hamparan bunga mawar. Bahkan jika kami sedikit terluka, kami masih berdiri diatas kedua kaki kami sendiri, bukan?
"Ayo menjadi kuat dan balas dendam pada bajingan itu," kataku.
Sebenarnya, kami punya tujuan baru sekarang, pikirku. Kami akan naik level, berkembang, menjadi lebih baik dalam game, dan akhirnya menggiling musuh kami menjadi pasta, adil dan jujur.
"... Kamu adalah pria yang menuntut secara tak terduga." Kata-kataku membuat Nemesis tersenyum masam. “Namun, kamu tidak bisa lebih benar,” dia melanjutkan. “Memang, tidak melepaskan masa lalu akan menghalangi langkahmu untuk menuju masa depan adalah puncak kebodohan. Kita masih memiliki jalan di depan kita. "
Dia menyeka air matanya. Yang tersisa di wajahnya hanyalah seringai yang akrab dan tak tergoyahkan.
“Aku tidak tahu siapa namanya, tapi Master itu akan mengetahui apa yang akan dia dapatkan.” Nemesis mengepalkan tangan kanannya. “Ayo pergi, Master! Mari menjadi kuat - tidak, yang terkuat! Tidak ada yang bisa membahayakan kita kalau begitu! "
"Tentu saja!" Aku berkata. “Ayo lakukan ini, Nemesis!”
Jadi, kami menyatukan tangan kami. Aku tidak mendapatkan pesan janggal yang mengatakan sesuatu seperti kalimat "Ikatanmu dengan Nemesis semakin dalam," tapi aku bisa merasakannya sedang terjadi. Nemesis dan aku menjadi lebih dekat dari sebelumnya.
Momen itu adalah titik awal kami yang sebenarnya.
◇
Ngomong-ngomong, aku tidak peduli sekitar saat berbicara dengan Nemesis, tapi karena air mancur itu save point, kami dikelilingi oleh banyak player lain. Mereka bisa melihat dan mendengar percakapan kami dengan tanpa masalah, dan ketika Nemesis dan aku bergandengan tangan, kami disambut oleh tepuk tangan meriah.
Dengan wajah merah karena malu, kami memilih untuk meninggalkan tempat itu, memberikan percakapan kami akhir yang tidak memuaskan.
