Aku bangun dari tempat tidur dengan santai. Hari-hari lain aku bangun terasa lelah dan rasanya tubuhku terbuat dari timah. Tetapi jika hari itu adalah hari kerja, aku harus memaksakan diri keluar dari tempat tidur, terlepas dari bagaimana perasaanku. Itulah sebabnya, pada hari-hari ketika aku memiliki waktu yang luang untuk bangun, aku bangun dengan perasaan senang.
“Aku tidur seperti batang kayu. Kembali ke batu asah hari ini, ” kataku, turun dari tempat tidur, tapi hal berikutnya yang keluar dari mulutku lebih dari jeritan. “Whoa ?! Alice, apa yang kamu lakukan sini?!"
Aku terkejut menemukan adik perempuanku duduk di sudut kamarku. Aku tidak bisa mengerti mengapa.
“Selamat pagi, kakakku tersayang. Aku melihatmu tidur nyenyak. "
“Um, itu cara untuk mengabaikan pertanyaanku.”
"Aku tidak terlalu mengabaikannya karena aku tidak benar-benar punya alasan."
“Yah, itu menakutkan. Bisakah kamu membuat alasannya? ”
“Sekitar pukul empat pagi ini, jantungku mulai berdebar kencang. Aku pikir aku sedang mengalami semacam serangan, jadi aku masuk ke kamarmu untuk melihat wajahmu yang tertidur. "
“Dan apakah itu memperbaikinya?”
"Tepat!"
Dia terlihat sangat bahagia, aku tidak bisa benar-benar mengerti. Wajah tidurku tidak ada apa-apanya, jadi aku tidak keberatan dia melihatnya, tapi itu bukanlah sesuatu yang pantas untuk mengorbankan waktu tidur. Pokoknya, kami berdua menuju ke bawah untuk sarapan. Ayahku sedang merobek roti menjadi potongan-potongan kecil, melemparkannya ke udara dan menangkapnya dengan mulutnya.
"Apakah kamu melihat itu? Aku adalah dragon yang memakan orang yang jatuh dari langit! "
Sudah menjadi tradisi keluarga untuk tidak bereaksi terhadap leluconnya yang buruk. Yah, kurasa kami mungkin akan bertepuk tangan jika itu benar-benar lucu, tapi itu sangat menyedihkan. Kadang-kadang dia menyerah setelah upaya pertamanya, di lain waktu dia terus berusaha.
“Kamu pikir kamu bisa melakukannya, Noir?” katanya, melemparkan tiga potong roti ke udara dan menangkapnya di mulutnya, satu demi satu.
Aku berharap dia berhenti terlihat begitu sombong karena sesuatu yang begitu bodoh.
"Baiklah," kataku. "Aku akan memainkan permainan bodohmu."
Aku menirunya dan menangkap tiga potong roti di mulutku. Aku hampir melewatkan yang terakhir, tapi akhirnya aku mendapatkannya. Alice bertepuk tangan.
“Itulah kakakku. Hanya kamu yang bisa melakukannya. "
"Hah? Alice? Tapi ayahmu baru saja melakukannya! "
"Maaf, aku tidak menontonnya."
“Kamu mengabaikanku ?! Ayahmu sendiri ?! ”
“Mungkin itu sebabnya kamu tidak menarik banyak perhatian, sayang,” kata ibuku dengan lembut tersenyum.
Ayahku sangat terpukul. Pada saat aku berangkat ke sekolah, dia berbicara tentang menyerahkan gelar ayah.
“Ayo jalan bersama,” kata Alice.
"Tentu."
Kami bertemu dengan sejumlah wajah yang kami kenal dalam perjalanan ke sekolah. Alice menyapa mereka dengan sopan. Itu membuatku bangga menyebut diriku kakaknya.
“Apa yang kamu rencanakan setelah kamu menyelesaikan kelas hari ini, kakak?”
“Aku akan menemui cleric itu, Luna. Ada yang harus aku lakukan dengannya hari ini."
"Bawalah aku."
“Uh, itu akan menjadi sedikit…”
"Aku akan ikut."
Senyuman Alice terlihat menakutkan. Yang bisa aku lakukan hanyalah mengangguk di hadapan tekanan keheningan itu.
Periode pertama dengan Ms. Elena, tapi itu adalah kelas dalam ruangan, bukan latihan. Dan seterusnya moral, tidak kurang. Secara khusus, tentang betapa mengerikannya bertengkar dengan saudara sedarahmu. Ada sejarah panjang antar saudara yang saling membunuh dalam perebutan takhta, atau saudara perempuan memperebutkan pria, dan kisah tentang saudara dan saudari yang bertarung. Konsepnya asing bagiku — bukankah keluarga adalah tentang membantu satu sama lain? Itulah yang selalu diajarkan orang tuaku.
“Hanya karena orang memiliki hubungan darah, tidak berarti mereka akan akur. Itu tidak biasa bagi anggota keluarga yang sama untuk memiliki kepribadian yang tidak sesuai. Aku bahkan pernah melihat pertarungan antar anggota keluarga sebelumnya."
Pekerjaan mercenary Ms. Elena telah membawanya ke seluruh dunia, dan tampaknya orang-orang memandang keluarga secara berbeda tergantung di mana Anda berada. Bagi sebagian orang, itu bukan apa-apa selain dari hubungan transaksional.
“Jadi, Noir, apakah kamu menyukai keluargamu?” tanya Ms. Elena.
“Tentu saja. Aku menjadi aku hari ini karena orang tuaku yang bekerja sangat keras. Aku adalah bukti nyata bahwa kamu bisa bahagia meski kamu miskin. "
“Heh, jangan menyebut dirimu miskin. Tapi sepertinya kamu memiliki keluarga yang baik, pastikan kamu memperlakukan mereka dengan benar. "
"Aku akan, ma’am."
Memang, keluarga Stardia tidak selalu akur. Kapanpun daging berkualitas tinggi ada di atas meja makan, kami berubah menjadi hewan rakus yang bersaing untuk mendapatkan sumber daya yang berharga. Ayahku adalah pelaku yang sangat buruk, sedangkan Alice adalah kebalikannya — dia akan memberiku sebagian dari porsinya untuk memastikan aku cukup makan. Mungkin dia yang paling pantas mendapatkan kekagumanku.
***
Sepulang sekolah, Alice menungguku di luar gerbang Hero Academy, dan kami berdua menuju ke kuil tempat Luna bekerja. Ada non-cleric yang merawat pasien di sana juga, tapi seperti biasa, antrean Luna sangat panjang. Kami menunggu sampai dia selesai.
"Dia pasti sangat berbakat."
"Menurutku lebih dari itu," kataku sambil melihat ke antrean pria muda yang menunggu untuk melihatnya.
"Ahh, dia terlihat sangat cantik hari ini," kata salah satu.
"Dia cantik entah kamu melihatnya dari jauh atau dekat," yang lain setuju. "Aku jatuh beberapa anak tangga dengan sengaja supaya aku bisa datang ke sini. "
"Aku mengiris jariku sendiri," kata yang ketiga.
Aku ingin memberitahu mereka bahwa mereka hanya menyebabkan lebih banyak masalah daripada apapun, tetapi mereka tidak mau mendengarkan. Begitu Luna berhasil menyelesaikan pekerjaannya, dia berlari ke arah kami.
“Maaf membuatmu menunggu seperti itu, Sir Noir… oh, dan Lady Alice.”
“Halo, aku ikut kali ini. Aku harap aku tidak menghalangi. "
“Yah… ya, kamu mungkin sedikit.”
Tapi Alice tidak mundur.
“Jika kamu ingin menghabiskan waktu sendirian dengan kakak laki-lakiku,” katanya, “kamu harus melangkahi dulu mayatku."
“Sangat menakutkan,” kata Luna. “Tapi biarkan aku jujur padamu, aku ingin meminjam kakakmu agar dia bisa berpura-pura menjadi pacarku, jadi keberadaanmu akan membuat segalanya menjadi sedikit rumit."
Izinkan aku menjelaskan situasi Luna yang agak rumit: salah satu pasiennya adalah seorang wanita lansia yang sangat menyukai Luna, dan semakin gigih memintanya untuk menikahi putranya. Luna akhirnya frustrasi dan mengatakan kepadanya bahwa hatinya sudah tertuju pada orang lain, tetapi wanita tua itu meminta untuk bertemu pria itu.
“Aku pikir dia akan menyerah pada ide tersebut jika dia melihatku punya pacar. Aku tahu aku tidak bertanya padamu sebelumnya, tapi aku tidak bisa menariknya kembali sekarang. "
“Jika kamu pikir aku cukup baik, aku akan dengan senang hati membantumu.”
“Terima kasih, Sir Noir! Tapi, um, apa yang akan kita lakukan terhadap Lady Alice…? ”
"Oh, jangan khawatir," kata Alice. “Aku akan menjelaskan bahwa aku adalah adik perempuannya.” Luna tampak lega. Aku memiliki firasat buruk tentang situasinya.
Kami bertiga segera menuju ke rumah wanita tua itu. Saat kami sampai di depan pintu, seorang wanita berusia sekitar lima puluh tahun bergegas menyambut kami.
“Aku sudah menunggumu, Miss Cleric! Masuklah."
"Aku agak sibuk," kata Luna. “Jadi aku lebih suka kita langsung di sini saja. Dia adalah pacarku yang aku sebutkan sebelumnya. "
“Namaku Noir Stardia, dan aku mendapat kehormatan untuk berkencan dengan Luna.”
Aku benar-benar mengatakannya tanpa tersandung — cukup bagus untukku. Wanita tua itu menatapku lebih dekat.
“Astaga, anak yang manis. Kalian juga terlihat seperti pasangan yang solid, harapanku kamu menikah dengan keluargaku telah sirna. "
Aku terkejut betapa mudahnya dia menerimanya. Dia mungkin tidak akan mengganggu Luna lagi. Kami memanjakannya sedikit lebih lama, lalu pergi.
"Miss Cleric, Noir, aku berharap kalian baik-baik saja."
"Terima kasih."
“Ya, semuanya berjalan baik antara Luna dan aku.”
“Jadi mereka mengklaim…”
"Hah?"
Alice menjadi pendiam yang tidak biasa sepanjang waktu, dan komentarnya yang tiba-tiba menarik perhatianku. Wanita tua itu menanggapi seperti yang Anda duga.
"Bagaimana?"
“Aku berbicara tentang kakak laki-lakiku dan Ms. Luna. Semua soal pacaran ini adalah sandiwara."
"A-apa yang kamu bicarakan?" Kata Luna. “N-Noir dan aku benar-benar bersama!”
“Y-ya, Alice. Itu tidak terlalu lucu. "
“Oke, lalu buktikan.”
Luna dan aku sedikit terguncang. Apakah dia mengharapkan kami untuk mulai bermesraan saat itu juga? Aku tidak bisa mengerti apa yang dipikirkan Alice. Bahu wanita tua itu terkulai ketika dia melihat kami yang tampak bingung.
“Begitu… jadi begitu. Anda tidak benar-benar punya pacar, bukan, Miss Cleric? Kamu hanya tidak ingin menikahi anakku… ”
"Tidak, bukan itu," kata Alice. Aku tidak tahu mengapa dia mengubah nada nya lagi. Apakah dia mencoba melindungi Luna? "Ms. Luna memang punya kekasih. "
"Siapa?"
"Aku," katanya. “Aku cinta sejati Miss Luna.”
Itu keadaan yang sulit, Luna dan aku hanya berdiri di sana, mulut kami ternganga. Sebelum kami bisa mendapatkan kembali akal kami, Alice melanjutkan.
“Seorang cleric yang mencintai anggota sesama jenis akan dipandang oleh banyak orang sebagai tindakan tidak senonoh, oleh karena itu. Aku berhutang maaf padamu. Tapi tolong, rahasiakan ini. "
“O-oh tentu saja. Aku tidak akan mengucapkan sepatah kata pun… ”
Wanita tua itu terlihat sangat kecewa, tapi Alice mengucapkan terima kasih lagi dan pergi. Luna dan aku benar-benar bingung.
“Alice, apa itu tadi?” Aku bertanya.
"Maaf. Biar aku jelaskan. "
Alice berargumen bahwa, jika kebohongan tentang Luna dan aku berkencan terbongkar, Luna dan aku akan berada di posisi yang buruk. “Maksudku, bagaimana jika wanita tua itu memberi tahu orang lain bahwa kalian berdua sedang bersama? Ms. Luna memiliki reputasi untuk dipertahankan dan rumor akan menyebar hingga surga. ”
Aku tidak terlalu yakin rumor konyol bisa sampai sejauh itu tapi, dengan logikanya sendiri, strategi Alice bahkan lebih buruk. Maksudku, rumor tentang cleric yang dihormati ternyata adalah lesbian akan banyak lebih menarik perhatian, tentunya?
“Aku pikir aku meyakinkan dia untuk tetap diam, tetapi kakak benar, itu mungkin tidak berhasil. Tapi jika memang begitu yang terjadi, hanya Ms. Luna dan aku yang akan menjadi cemoohan, sehingga menghindari skenario terburuk. "
“Jadi pada dasarnya, Lady Alice,” kata Luna. “Kamu ingin menjaga kakakmu jauh dari masalah?"
“Lagipula itu adalah pekerjaan adik perempuan!”
Alice tersenyum hangat, dan Luna bertepuk tangan dengan kagum.
“Cinta saudara adalah hal yang sangat indah. Orang tuamu benar-benar membesarkan kalian berdua dengan baik. ”
“Aku akan melindungi kakakku meskipun itu berarti tubuhku terbakar menjadi abu. Ini salah satu prinsip keluarga Stardia. "
Itu pertama kali aku mendengarnya! Aku yakin dia baru saja mengada-ada, tetapi aku tidak bisa mengeluh. Dan Luna mungkin tidak akan mendapat banyak masalah, bahkan jika rumor itu beredar bahwa dia lesbian.
“Sejujurnya,” kata Luna. “Akan lebih bagus jika ini membuat orang-orang cenderung tidak tertarik padaku. Mungkin aku harus proaktif tentang hal itu dan memberi tahu orang-orang bahwa aku menyukai wanita. "
Segalanya mungkin tidak berjalan tepat seperti yang direncanakan, tetapi pada akhirnya semuanya baik-baik saja. Kami mengucapkan Luna selamat tinggal dan pulang.
Aku memberi Alice peringatan saat kami berjalan kembali ke rumah bersama. “Aku tidak terlalu suka gagasan tentang kamu yang mengorbankan diri untuk melindungiku. "
"Tapi kakakku tersayang, aku bisa melemparkan kata-kata itu kembali padamu."
"Maksudmu apa?"
“Sejak kita masih kecil, kakak selalu mengutamakan aku, tidak peduli harga yang harus kakak keluarkan, bukan? Aku hanya membalas budi,” katanya dengan tenang, dan terus berjalan.
