Aku membuka jendelaku dan angin pagi yang hangat membanjiri kamarku. Itu mengacak-acak rambutku dan ujung rok Alice.
"Hari besar akhirnya tiba, kakakku tersayang."
“Ya, akhirnya aku akan mulai sekolah.”
Aku sudah memakai seragam baruku, tapi aku tidak pernah bisa memakai dasi dengan baik. Ini rahasiaku — meminta bantuan adik perempuanku.
“Aku yakin kamu akan berhasil di Hero Academy, kakak. Aku bertekad untuk lulus ujian masuk tahun selanjutnya juga. "
“Aku menghargainya, tapi jangan memaksakan dirimu, oke? Aku lebih suka kamu tidak mati. "
“Aku hanya ingin lebih dekat dengan kakak yang aku kagumi! Ngomong-ngomong… kamu masih belum peluk aku hari ini, ” katanya dengan riang, tangannya membuka lebar-lebar. Dia menutup mata dan dagunya sedikit terangkat, bibir cemberut.
“Alice? Kamu tahu apa itu pelukan, bukan? Kamu melakukannya dengan apa yang kamu sarankan itu bersama pacarmu. "
“Kakakku, pacar, perbedaan yang sama.”
"Baiklah, lain kali aku keluar, aku akan membawakan kamus."
Lihat, ini adalah salah satu sisi buruk dari menjadi miskin. Kami bahkan tidak memiliki kamus. Dan sebelum Anda bertanya, tidak, aku tidak menciumnya. Kami hanya berpelukan, sangat platonis… selama sepuluh detik… dua puluh detik… enam puluh detik. Itu akan menjadi masalah jika dia tidak melepaskannya.
“Aku merasa seperti aku tidak akan pernah melihatmu lagi jika aku melepaskanmu sekarang…”
"Aku hanya pergi ke sekolah."
Pada saat yang paling buruk, ayah membuka pintu kamarku. “Hei, Mr. Elite Academy Student, saatnya… untuk…...”
Itu hanya pelukan, tapi terlihat terlalu bersemangat. Ayahku membeku di pintu, mundur keluar ruangan, lalu berbalik dan lari menuruni tangga dengan kecepatan penuh. “Oh sayangku!" dia menangis. “Apa yang harus dilakukan seorang ayah ?! Anak-anakku terlibat dalam cinta terlarang! "
Sungguh menyakitkan bagaimana dia selalu melompat ke kesimpulan seperti itu. Aku menggelengkan kepalaku dan kami pergi ke ruang tamu.
"Selamat pagi Ibu."
"Selamat pagi anak-anak."
“Bagaimana kamu tahan menghadapi anak-anakmu?” Ayah bertanya. “Setelah aku memberitahumu, aku melihat mereka berpelukan di kamarnya! "
“Yah, maksudku…”
“Ayah, kamu salah paham. Tidak ada yang tidak wajar dalam hubunganku dengan Alice, ” aku mengumumkan.
Tapi itu hanya membuatnya semakin kesal. “Tapi kamu berpegangan tangan!” dia berteriak sambil menunjuk.
"Itu karena Alice memintaku untuk melakukannya."
“Kamu tahu siapa yang berpegangan tangan? Orang-orang dalam hubungan romantis! Lihat! Kamu bahkan membuat jari-jarimu terjalin dengan Alice! ”
“Ayah, adalah perilaku yang normal untuk berpegangan tangan dengan anggota keluarga atau orang yang dihormati. "
"Apakah itu? Apa aku setua itu sekarang? ”
Alice mengangguk dalam. Setelah itu, ayahku mulai tenang dan mulai memikirkan ulang pendapatnya tentang tingkah lakunya. Fleksibilitas semacam itu adalah satu hal yang tidak bisa aku salahkan. Dia berlari ke arah Alice, menuntut agar dia memegang tangannya juga, tetapi menjadi tertekan ketika dia terus terang menolaknya.
Sebagai tambahan, berpegangan tangan memberiku beberapa LP. Tidak banyak, tapi cukup sepadan.
“Ngomong-ngomong, apa itu?” Tanyaku, menunjuk ke panci yang kusadari ada di rak.
Panci itu sendiri biasa-biasa saja, tetapi isinya, sejumlah besar serangga hitam pekat, tidak biasa. Itu hampir terlihat seperti belalang?
“Itu adalah hadiah dari tetangga kita. Aku berpikir kita akan makan malam itu hari ini, " kata ibuku. Dia berasal dari keluarga terhormat, tapi dia meninggalkan semua itu untuk kawin lari dengan ayahku, dan dia jauh lebih tangguh dari penampilannya. Makan serangga tidak akan mengganggu dia.
Sebaliknya, kami semua tidak akan menyentuhnya.
“Aku pikir itu terlalu banyak untuk aku selesaikan sendiri,” kata ibuku, dengan serius.
“Bisakah Ibu menaruhnya di piring ku juga?” Aku bertanya.
Keheningan menyelimuti ruangan; aku selalu menolaknya di masa lalu.
“Apakah kamu telah melampauiku, anakku?” Ayah berbisik.
"Aku tidak bisa makan itu," kata Alice. "Kamu benar-benar luar biasa, kakakku tersayang."
Ibuku hanya tersenyum pada mereka.
Setelah sarapan, mereka bertiga bersikeras untuk mengantarku pergi, meskipun aku memprotes. Mereka bahkan menyanyikan bagian chorus dari Traveller's Song, yang menarik perhatian semua orang yang lewat. Itu sangat memalukan, tapi sejujurnya, itu membuat bahagia hatiku.
***
Aku bertemu dengan Emma di gerbang Hero Academy dan membayar 300.000 rels di meja depan. Pada saat itu, resepsionis mengembalikan sisa-sisa dead reaper yang kubunuh saat ujian. Aku bertanya-tanya apakah aku bisa menjualnya untuk membantu menggemukkan pundi-pundi keluarga.
Aku melemparkan sisa-sisa dead reaper ke dalam Pocket Dimension ku dan kami menuju ke ruang kelas S-Class. Begitu kelas dimulai, kami akan dapat membuang lencana yang menunjukkan status keluarga bangsawan kami, tapi hari pertama adalah pengecualian. Hari ini, lencana adalah persyaratan. Bahkan rakyat biasa, yang tidak memiliki lencana sendiri, harus meminjam dari meja depan untuk mengidentifikasi diri mereka sendiri.
"Aku agak benci ini," kata Emma.
Aku mengerti bagaimana perasaannya. Aturan wajib mengenakan lencana khusus hari ini membuatnya sangat jelas terlihat, tentang hal mengenai "tidak peduli dari mana Anda berasal" benar-benar palsu. Pada akhirnya, kami harus diharapkan untuk mengingat siapa yang memiliki semua kekuatan dunia nyata dari pertemuan pertama kami, hari ini. Pada tingkat tertentu, aku kira itu tidak bisa dihindari. Kami hidup dalam masyarakat dimana segala sesuatu berputar di sekitar status sosial. Jika ada, akan lebih aneh untuk berpura-pura tidak ada.
Kami membuka pintu kelas, dan semua perhatian langsung tertuju pada kami. Ruangan itu hanya sekitar setengah penuh, dan sebagian besar mata di dalamnya tertuju pada lencana kami: simbol dari keluarga baron dan baronet.
S-Class penuh dengan anak-anak bangsawan penting dan kaya-raya, jadi kami jauh, jauh di ujung bawah kelas spektrum. Aku secara khusus. Beberapa teman sekelas kami berbalik segera setelah mereka melihat, menilai kami tidak layak. Lainnya tersendat, tidak yakin apakah mereka harus mengakui keberadaan kami. Nah, lebih tepatnya, gadis-gadis yang berbalik. Anak-anak lelaki masih memusatkan perhatian pada kami — atau, pada Emma.
"Namaku Rappard," kata salah satu dari mereka. “Aku putra tertua dari keluarga Delmond. Senang untuk bertemu denganmu ”
"Halo ..." Emma menundukkan kepalanya sambil mendesah, terdengar sedih.
Dia selalu menarik banyak perhatian dari anak laki-laki, sejak kami berada di prep school. Dia manis dan mudah diajak bicara, jadi mereka sangat tidak kenal lelah. Suatu waktu, beberapa guru bahkan datang untuk menggodanya. Situasi yang tidak sesuai dengan umur yang dilihat dari segala arah.
Bagaimanapun, pada akhirnya tidak mengherankan bahwa Emma harus menghadapi semua reaksi seperti ini lagi. Itu juga biasanya membuatku bertengkar dengan semua orang, mengingatkan ku bahwa aku sebenarnya adalah teman Emma satu-satunya. Kemudian, bertentangan dengan harapanku, salah satu anak laki-laki benar-benar berbicara kepadaku, dan bahkan menawarkan tangannya.
"Halo, aku dari keluarga Siphonious—" Di tengah kalimat, dia melihat lencana yang ditempelkan di dadaku dan berhenti berbicara. Ha. Mungkin penglihatannya buruk sehingga dia tidak bisa melihat dengan jelas sebelumnya, atau mungkin perhatiannya terlalu terganggu oleh Emma sampai dia mulai berbicara.
Anggota keluarga Siphonious yang tidak disebutkan namanya menarik kembali tangannya dari tanganku. Dia mengingatkanku pada kura-kura yang menarik kembali kepalanya ke dalam cangkangnya. “Man, hari ini sangat bagus dan cerah, ya? ”
Dengan itu, bocah tanpa nama itu pergi seolah tidak ada yang terjadi. Aku pikir itu sangat kasar, tapi aku menahan lidahku.
Baronet memegang posisi unik di kalangan bangsawan. Itu adalah status yang diberikan kepada orang-orang yang bukan bangsawan berdasarkan garis keturunan, tetapi karena melakukan sesuatu yang berkontribusi pada kerajaan mereka. Tampaknya, begitulah cara ayah mendapatkan gelarnya — dia memainkan peran penting dalam menghentikan invasi monster. Lebih tepatnya, kebanyakan bangsawan tidak menganggap baronet sebagai bangsawan sejati. Ada kecenderungan merendahkan dan bersikeras bahwa status sosial benar-benar dimulai dengan baron.
"Umm, bukankah menurutmu itu sedikit kasar?" Emma menerobos kerumunan untuk menghadapi bocah Siphonious itu. Matanya mendidih karena marah.
“Hm? Apa yang kamu bicarakan?" Dia bertanya.
“Ayah Noir mungkin hanya seorang baronet, tapi dia menempati posisi ketiga dalam ujian masuk.”
“Ya, tapi kita semua tahu apa yang sebenarnya terjadi… kan?” Bocah Siphonious itu melihat ke seluruh kelas untuk mendapatkan persetujuan mereka. Dia tidak perlu mengatakannya. Semua orang tahu apa yang dia maksud— bahwa aku hanya lulus karena menumpang keberhasilan rekan timku.
Emma, bagaimanapun, lebih tahu. Dan karena dia adalah orangnya, dia berkata terus terang tentang hal itu. “Jika Noir tidak membawa kembali dead reaper itu, aku mungkin tidak akan lulus. Dia mendapat peringkat tinggi itu karena dia bekerja untuk itu! "
Semua orang tertawa.
“Oh, berhentilah berbohong! Semua orang tahu Lenore-lah yang melakukan itu. "
Tiba-tiba, Emma teringat bahwa itu adalah cerita sampulnya. Tapi darahnya mendidih. aku bisa melihat dorongan untuk membantahnya tumbuh di matanya. Untungnya, saat itu pintu terbuka, dan topik pembicaraan kami terhenti.
“—Dan aku merasakan pedang dead reaper itu menggores tenggorokanku. Aku hampir kehilangan hidupku, jadi aku mundur dan menenangkan diri. Aku menatap musuhku saat aku berkata pada diriku sendiri, 'Lenore, kamu tidak bisa mati di sini. '”
Lenore adalah pendongeng yang hebat. Kalau saja dia menggambarkan senjata dead reapper dengan benar. Dan faktanya bahkan goresan pun akan membunuhnya. Terlepas dari itu, ceritanya memperjelas bahwa aku tidak berhak mendapatkan tempatku disini.
"Maaf," kata anak Siphonious tanpa nama. “Aku tahu orang tuaku menyuruhku berteman dengan orang biasa juga. " Dan begitu saja, aku bukan urusannya lagi. "Ayolah, semuanya, kita harus pergi ke auditorium. Upacara masuk akan segera dimulai. "
Dia terdengar sangat tulus, izinkanku memberitahu Anda. Tentu saja, saat putri duke, Maria tiba di tempat kejadian, dia dengan panik memberi jalan untuknya. Semua orang menelan ludah. Dia terlihat sempurna dalam segala arah. Dan orang pertama yang dia tuju… adalah aku dan Emma.
“Selamat pagi, Mr. Noir, Ms. Emma. Aku harus berterima kasih lagi atas kebaikan kalian saat terakhir kita bertemu. "
Ungkapan "saat terakhir kita bertemu" terasa seperti pukulan khusus kepada murid S-Class yang terdiam. Memang, kami tidak melakukan banyak hal selain menyapa, tapi aku ikut bermain jalannya percakapan.
"Oh tidak, aku harus berterima kasih padamu," kataku. “Aku berharap bisa berbagi hari yang panjang dan kehidupan sekolah yang bahagia denganmu, my lady. "
"Tentu. Aku mengharapkan hal yang sama. "
Setelah kami selesai bertukar salam, kelas mengerumuninya. Aku tidak terkejut bahwa dia sangat populer. Tapi seorang anak laki-laki melawan arus untuk berdiri di depanku. Itu anak laki-laki yang sama yang telah menarik tangannya dariku sebelumnya.
“Aku keluarga Siphonious—”
"Tidak tertarik." Aku menepis tangannya dan melangkah ke pintu. Anda tidak bisa membeli kebanggaan keluarga Stardia dengan harga murah.
Bagaimanapun, aku memiliki lebih banyak orang penting untuk dilihat.
“Oh, Lady Lenore, pembunuh dead reaper,” kataku. "Kita perlu bicara."
Dia melompat. “Eep!”
Oh ayolah, kamu tidak perlu panik. Jangan khawatir, kebohongan kecil ini berguna bagi kita berdua.
Aku meninggalkan kelas bersama Lenore. Wajahnya seputih seprai.
