Langkahnya cepat dan mantap, Mia mengarungi kerumunan. Ada tiga gadis disekitar Tiona. Dia mengenali mereka dari timeline waktu sebelumnya sebagai putri dari bangsawan yang cukup terkemuka dari sejumlah negara cukup terkenal. Penekanannya di sini adalah "cukup."
"Hah? Dan siapa," kata pemimpin ketiganya dengan kesal, "menurutmu, menerobos masuk— "
“Y-Your Highness ...?”
Mendengar suara terkejut Tiona, gadis itu terdiam dan wajahnya pucat pasi.
“A-Apa? Your Highness? Maksudmu..."
“Aku yakin perkenalan sudah dilakukan. Seperti yang mungkin kamu duga, aku memang Mia Luna Tearmoon, Princess of the Tearmoon Empire. Senang bisa berkenalan denganmu. "
Mia menarik roknya sedikit dan menunjukkan sikap hormat yang elegan. Saat itu, sinar matahari mengalir menimpanya, memberinya korona gemerlap yang mempesona para penonton. Seolah-olah dia bersinar dengan kemuliaan Empire itu sendiri, dan gadis-gadis itu hampir saja bersujud di tempat.
“Sekarang, izinkan aku mengulangi diriku ... Apa sebenarnya yang kalian lakukan?”
“Um, yah, kami...”
Wajah mereka semakin pucat setiap detik. Sebagai princess dari Tearmoon Empire yang perkasa, Mia adalah satu-satunya orang yang tidak bisa mereka ganggu ... Dan saat ini, dia terlihat sangat jelas geram.
Memang, Mia hampir saja membuka tutup amarahnya. Hal terakhir yang ingin dia lakukan adalah membantunya musuh bebuyutannya, namun gadis-gadis ini telah menempatkannya dalam situasi di mana dia tidak punya pilihan selain berbuat bijaksana. Dia memelototi mereka dengan kebencian yang membara.
"Bagiku, kalian tampaknya berperilaku agak kasar terhadap salah satu subjekku."
“T-Tidak sama sekali. Kami hanya berpikir bahwa, um, meskipun dia adalah bangsawan empire, dia berasal sebuah rumah bangsawan di Outlands, jadi kami mengingatkannya bahwa kebiasaan tidak sopan tidak akan ditoleransi dalam masyarakat yang sopan— "
“Perlu aku ulangi sekali lagi?”
Melihat bahwa dia tidak punya pilihan, Mia menerima bahwa dia harus berperan sebagai penyelamat. Namun, itu tindakan yang terpaksa, dan Mia adalah pecundang yang sangat sakit hati. Bagaimanapun, dia benci kehilangan - nyawanya karena guillotine, yang - sedemikian rupa sehingga dia seperti benar-benar memutar ulang seluruh permainan. Dalam upaya untuk membuat dirinya merasa sedikit lebih baik tentang kejadian yang menyebalkan ini, dia terus berbicara.
“Kalian tahu, aku mencintai semua subjekku, dan aku mencintai mereka secara setara. Bahkan anak yang paling miskin akan mendapat kasih sayangku. Tidak peduli siapa mereka, selama mereka termasuk dalam Empire, aku tidak akan memaafkan ketidaksopanan terhadap mereka. "
Maksudnya, aku tidak membantu Tiona karena dia istimewa atau apa, ya? Bahkan jika mereka menindas beberapa anak miskin yang menyedihkan, Mia masih akan turun tangan untuk membantu. Intinya, dia benar-benar berkata, Dengarkan di sini, dasar bodoh! Aku tidak peduli tentang kalian! Bagiku, kalian tidak berbeda dari orang miskin yang sengsara, mengerti?
Sekarang, semua ini mungkin tampak sangat berlawanan dengan intuisi. Mengingat dia sudah ikut campur bagaimanapun juga, akan jauh lebih produktif baginya untuk berkomitmen pada upaya itu dengan sepenuh hati. Namun, itu membutuhkan energi yang banyak. Dan menjadi orang yang berenergi bukanlah Mia. Karena itu, dia berpaling ke Tiona dan tersenyum padanya dengan penuh kemenangan.
Hah! Aku baru saja membantumu. Tidak bisa mengatakan hal buruk lagi tentangku, bukan?
Sayangnya, senyum Mia ditakdirkan untuk disalahartikan secara serius.
Tiona tidak berasal dari keturunan bangsawan yang sangat panjang. Kakeknya awalnya adalah seorang pemimpin di antara sesama petani. Setelah berhasil melawan sekelompok bandit, dia dianugerahi tanah dan gelar. Oleh karena itu, ia tidak dilahirkan tetapi dilantik menjadi bangsawan - nouveau riche semacam itu. Yang memperburuk keadaan adalah kenyataan bahwa daerah tempat tinggal Tiona itu tergabung ke dalam Empire lebih lambat dari wilayah lain. Akibatnya, terjadi diskriminasi merajalela. Seringkali, mereka bahkan tidak dianggap sebagai rakyat Empire, apalagi bangsawan. “Rakyat kelas dua” bukanlah penghinaan terburuk yang pernah mereka dengar. Pada hari-hari buruk, mereka memanggil semuanya, mulai dari "keturunan budak" hingga "petani koloni".
Itulah mengapa dia datang ke Saint-Noel. Dia telah belajar sepenuh hati, mempelajari semua aturan masyarakat yang sopan, dan bahkan berlatih fencing. Hari demi hari, dia mendorong dirinya sendiri untuk lebih kuat, semua agar dia bisa lebih cemerlang dari gadis-gadis bangsawan yang mengejeknya. Atau, setidaknya, dia tidak akan menjadi sasaran ejekan lagi. Dia ingin diakui sebagai seorang yang sama - untuk melihat ke mata mereka dan mengetahui bahwa mereka melihat seseorang yang darahnya mengalir semerah milik mereka.
Namun, baru setengah hari sejak dia tiba, dan dia sudah menatap pecahan harapannya yang hancur. Suara-suara, nada dengki mereka terlalu familiar, menusuk telinganya dan pada jiwanya.
Dunianya menjadi gelap. Dia menggigit bibirnya dan menurunkan pandangannya.
Setelah jauh-jauh datang ke sini, dia mendapatkan jawabannya; tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Tidak ada yang akan berubah. Bukan untuknya, bukan untuk keluarga Rudolvons, bukan untuk daerahnya. Mereka tidak akan pernah terlihat sebagai warga penuh Tearmoon.
Saat keputusasaan mulai mencengkeram hatinya, dia muncul.
Seperti kilatan cahaya yang membelah kegelapan, Your Highness Mia Luna Tearmoon, bangsawan paling mulia dan Princess Tearmoon Empire, melangkah masuk dan menyatakan dengan keras meyakinakan bahwa Tiona adalah "salah satu subjekku," dan "Tidak peduli siapa mereka, selama mereka milik Empire, aku tidak akan memaafkan ketidaksopanan terhadap mereka. "
...Hah?
Untuk waktu yang lama, pikiran Tiona kosong. Kata-kata Mia terus bergema di benaknya. Dia tidak mengharapkan bantuan, dan tidak pernah dalam mimpi terliarnya dia pikir dia akan diakui sebagai subjek Empire juga. Lalu dia berkedip, dan sosok gadis di depan membuatnya menjadi fokus.
Your Highness...
Senyum gadis itu lebih lembut dan lebih lembut dari yang pernah dia lihat.
"...Ah."
Sesuatu jatuh melewati pipi Tiona. Dia tahu itu air mata. Itu bukan karena kerja kerasnya telah terbayar. Itu bukan karena dia membalas pengganggunya. Itu karena janji- jaminan bahwa tidak peduli betapa tidak berdayanya atau tidak pentingnya seseorang, princess didepannya akan mencintai dan melindunginya sebagai salah satu miliknya. Setelah menghabiskan seluruh hidupnya diburu oleh keinginan untuk terus membuktikan dirinya, untuk pertama kalinya, dia merasa ... aman. Kelegaan mengalir keluar dari dirinya dalam aliran air mata yang, meskipun telah berusaha keras untuk menghentikannya, tetap menolak berhenti mengalir.
