"Mmmfff ... ini sangat dingin ..."
Itu adalah hari terakhir di tahun ini, dan Anne berjalan menyusuri lorong istana, nafasnya meninggalkan kepulan putih tipis di udara. Di luar, salju perlahan turun di atas pemandangan kota beku. Walaupun sebagian besar toko tutup, tetapi pekerjaan di dalam kastil tidak ada jeda. Rekan-rekan pelayannya semuanya sibuk mengerjakan tugas-tugas biasa mereka, dan dia menyapa mereka dengan sapaan singkat saat dia lewat. Akhirnya, dia tiba ke kamar pribadi Mia.
“Permisi, Milady. Bolehkah aku masuk? ”
“Ah, Anne. Silakan masuk." Melihat sosok pelayannya di ambang pintu, Mia menurunkan bukunya dan bangkit dari kursi perapiannya. “Kamu terlihat kedinginan. Kemarilah dan hangatkan dirimu sendiri. "
“Ya, aku akan menghargainya,” kata Anne saat dia berjalan dan menurunkan dirinya di samping perapian.
“Ah, ini terasa nyaman. Terima kasih banyak."
Di masa lalu, kekhawatiran akan kesopanan dan norma akan menyebabkannya Anne menolak tawaran tersebut. Namun, setelah dia ditegur oleh Mia, yang menganggap penolakannya tidak pantas, Anne belajar untuk menuruti rasa terima kasih. Sebagai gantinya, dia berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan membalas kebaikan tuannya dengan kesetiaan.
Keheningan yang nyaman turun pada pasangan itu saat mereka menikmati aura hangat dari perapian.
Apakah dia sudah tumbuh sedikit lebih tinggi? Aku penasaran...
Senyuman manis menyelimuti bibir Anne saat dia memandangi princess muda itu. Terkadang, dia tidak bisa tidak melihat Mia sebagai adik perempuan manis lainnya.
"Katakan, Anne ... Apakah kamu punya waktu?" tanya Mia tiba-tiba.
Anne mengerutkan kening pada pertanyaan aneh itu. Kemudian dia menyadari bahwa mata Mia terus mengembara menuju langit-langit saat dia gelisah di kursinya. Berdasarkan pengalaman, dia tahu bahwa Mia cenderung demikian menunjukkan perilaku seperti ini ketika dia ingin meminta bantuan yang sulit.
"Iya? Ada apa, Princess Mia? ” dia menjawab dengan nada ingin tahu.
"Yah, begini ... Musim semi akan mendatang, aku akan mulai bersekolah."
“Aku sadar akan hal itu. Selamat. Aku berharap Anda mendapatkan yang terbaik dalam studi Anda. "
Di antara anak-anak bangsawan, aturannya adalah sekolah dimulai pada musim semi saat mereka berusia tiga belas tahun. Mereka akan mendaftar di lembaga pendidikan khusus di mana mereka akan memperoleh pengetahuan dan kompetensi yang dibutuhkan untuk secara efektif mengatur domain masing-masing.
Anne sudah menganggap Mia sebagai saint yang hidup. Dia hanya bisa membayangkan betapa menakjubkan princess nya akan menjadi setelah pendidikan formal. Padahal Mia belum pergi, namun Anne sudah menantikan kepulangannya.
“Terima kasih, Anne. Masalahnya adalah ... ” Mia tersenyum sebentar sebelum ekspresinya menjadi kabur. Dia tetap diam selama beberapa waktu. Kemudian, seolah-olah dia akhirnya berhasil mengumpulkan tekad yang diperlukan, dia menarik napas dalam-dalam dan menatap Anne. “Aku ingin kamu ikut denganku. Sebagai pendamping pribadiku. "
"...Hah?" Anne menegang karena terkejut dengan pertanyaan itu. "Anda menginginkanku...?"
Dia punya alasan bagus untuk terkejut. Sekolah adalah tempat bangsawan, di mana calon duke, count, dan baron berkumpul dan berbaur. Di sana, anak-anak bangsawan mengembangkan persahabatan dan koneksi yang suatu hari akan membantu mereka dalam memerintah. Siapapun yang menginjakkan kaki ke dalam institusi itu, akan menghasilkan pemimpin masa depan, diharapkan menjadi tingkah laku yang baik. Kecanggungan tidak akan ditoleransi.
Selain itu, sekolah yang akan dihadiri Mia bahkan tidak berlokasi di Empire. Untuk beberapa tahun kedepan, Mia akan meninggalkan kenyamanan kastilnya dan menghabiskan hari-harinya di asrama sekolahnya. Selama berada di sana, dia hanya diizinkan membawa satu pendamping, yang dimana tidak bisa lagi mengandalkan pelayan veteran lainnya untuk mendapatkan bantuan.
“Um, Princess Mia, aku ... sangat senang dengan tawaranmu, tapi apa Anda yakin tentang ini? Tentangku?"
Faktanya adalah bahwa Anne bukanlah pelayan yang cakap. Jika ada, dia lebih banyak di sisi yang lebih kikuk. Meskipun dia sangat sadar bahwa Mia telah memberinya kepercayaan yang hebat dan - untuk rasa terima kasihnya yang dalam - beberapa kasih sayang yang tulus, selalu membuatnya sedih mengetahui bahwa tidak ada yang hebat dari keahliannya sebagai pelayan. Akibatnya, dia tidak bisa membantu tetapi merasa bahwa Mia akan lebih baik membawa seseorang yang lebih mampu dan berpengalaman daripada dia.
Saat itu, Anne merasakan sesuatu yang hangat menyelimuti telapak tangannya yang dingin. Melihat ke bawah, dia terkejut untuk menemukan tangan mungil Mia melingkari tangannya.
"Um, Milady, Anda tidak seharusnya ... Tanganku dingin, jadi ..."
“Dengarkan aku, Anne. Aku mengatakan bahwa aku ingin kamu.”
"Princess ... Mia ...!"
Anne merasakan gelombang emosi panas di dalam dirinya. Mia percaya padanya, menawarkannya kepercayaan, kebaikan, dan persahabatan tanpa syarat. Dia telah memberinya begitu banyak. Itu adalah hutang yang seharusnya, dan harus, dibayar kembali. Kembali ke inti, Anne berlutut saat itu juga.
“Aku akan mencoba yang terbaik, Princess Mia. Aku akan melayanimu dengan segenap hati dan jiwaku. "
Fiuh. Baik, aku senang aku bisa menyelesaikannya. Sekarang aku tidak perlu khawatir.
Mia menghela nafas lega.
Menunggunya di sekolah yang dituju adalah dua musuh terbesarnya di kehidupan sebelumnya. Salah satunya adalah Tiona Rudolvon, seorang bangsawan Outland yang memimpin revolusi melawan Empire dan kemudian dihormati sebagai saint. Dan membantunya di setiap langkah adalah Sion Sol Sunkland, prince dari Kingdom of Sunkland yang tangguh. Dua orang ini terhubung langsung dengan takdirnya yang mengerikan di guillotine, juga kebetulan teman sekelasnya.
Berada di dekat orang-orang seperti mereka tanpa pendamping yang bisa kupercaya … Hanya pikiran itu sudah cukup untuk membuatku tetap terjaga di malam hari!
Puas setelah mengetahui bahwa dia berhasil menghindari skenario mimpi buruk seperti itu, Mia menyambut Tahun Baru dengan hati yang jauh lebih ringan dari sebelumnya.
