Terus terang, aku lebih suka memiliki setidaknya sepuluh orang lagi dengan kami, tetapi mengingat terburu-buru keadaan, ini harus dilakukan, pikirnya sambil menghela nafas.
Bagaimanapun, ini adalah princess emperor yang sedang menuju ke kota. Tidak ada hal seperti terlalu berhati-hati.
“Ngomong-ngomong, Your Highness, apakah His Imperial Majesty mengetahui rencana Anda hari ini?”
"Hah? Maksudmu Ayah? ” tanya Mia dengan memiringkan kepalanya penasaran. “Tidak perlu khawatir tentang itu. Untuk hal seperti ini, aku akan memberitahunya tentang itu nanti. "
Saat princess itu pergi setelah mengabaikan masalah dengan lambaian tangannya, Ludwig tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman di perutnya.
Ketika mereka akhirnya tiba di Newmoon District, mereka menemukan itu sama buruknya dengan rumor yang diklaim. Ada perubahan nyata di sekitar saat mereka melangkah ke area tersebut. Bahkan udaranya memiliki kualitas yang berbeda, yang dijelaskan oleh salah satu penjaga dengan sangat ringkas, "Sial, di sini bau sekali."
Pria itu mengerutkan kening dan memegangi hidungnya.
Bau busuk menjalar di jalanan. Seluruh area berbau busuk, keringat, dan kotoran. Itu adalah jenis keburukan yang tidak akan pernah ada di kastil atau tempat tinggal kelas atas di area manapun, dan itu menyerang sensibilitas seluruh rombongan mereka. Semua orang - para penjaga, Anne, bahkan Ludwig - mau tidak mau meringis karena bau yang menyengat. Semua orang kecuali ...
"Apakah begitu? Aku tidak merasa itu terlalu mengganggu ... "
Mia sama sekali tidak gelisah. Baginya, yang menghabiskan tiga tahun terkurung di penjara bawah tanah, tempat ini tidak terlalu buruk. Berada di tempat terbuka, setidaknya ada banyak udara segar.
“Pasti sangat sulit bagi orang-orang di sini untuk mandi, ya? Menghabiskan tiga hari tanpa membersihkan tubuh dan siapapun akan mulai menciumnya. Begitulah sifat manusia. Benar-benar tidak jauh berbeda dengan pelancong yang datang dari jauh, ” katanya sambil mengangkat bahu. “Sekarang, ayo. Mari kita melanjutkan. "
Lalu, dia pergi. Untuk beberapa waktu, penjaganya hanya bisa melongo pada yang gadis kecil tapi princess muda pemberani mereka yang melangkah dengan berani ke jantung distrik yang membusuk.
Tersembunyi di antara jalan-jalan kotor, gang-gang gelap, dan rumah-rumah tua adalah sepasang mata yang tak terhitung jumlahnya, semua melihat keluar dari bayang-bayang. Fokus dari tatapan bingung mereka adalah satu kelompok orang aneh, di tengahnya adalah Mia. Dia tidak mempedulikan betapa mengejutkan pemandangan mereka dan terus menyusuri jalan.
“Your Highness, di mana tepatnya tujuan kita?” tanya pemimpin penjaga.
“Hmm, pertanyaan bagus. Aku belum benar-benar memutuskan satu tujuan, tapi ... Apa itu? ” tanyanya sambil berbalik tatapannya ke tempat seorang anak yang meringkuk di sisi jalan. Saat dia mendekati itu, dia menemukan seorang anak laki-laki terbungkus potongan kain compang-camping. Dia lebih muda dari Mia, tidak lebih dari lima atau enam tahun. Dia dengan lembut menempatkan tangan di bahunya yang kurus dan kurus.
“Tungg— Your Highness!”
"Maaf, apa kamu baik-baik saja?"
Perlahan, anak laki-laki itu menatap Mia. Dia tidak bereaksi. Matanya berkabut dan sepertinya tanpa percikan masa kecil yang hidup.
“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu? Apakah kamu merasa tidak enak di suatu tempat? ”
“...”
Bibirnya yang kering bergerak sebentar, tapi tidak mengeluarkan suara. Sebaliknya, jawabannya datang dari belakang dalam bentuk suara Ludwig.
“Dilihat dari penampilannya, menurutku dia menderita bukan karena penyakit tapi kelaparan. Pemandangan seperti itu sudah biasa di sekitar sini. "
"Begitu ... Kelaparan bukanlah penderitaan kecil."
Mia meminta Anne untuk memberi anak laki-laki itu beberapa makanan ringan yang mereka miliki sebelum berpaling Ludwig.
“Ludwig, aku punya pertanyaan untukmu.”
"Apa itu?"
“Jika aku ingin memastikan bahwa wabah tidak terjadi di sini di masa mendatang, apa yang harus aku lakukan?”
“Apakah Anda mengatakan ... wabah ...”
Kata-kata Mia menghantamnya seperti tepukan guntur. Untuk sesaat, semuanya menjadi putih. Dia tersandung kembali sedikit, sangat terkejut dengan pertanyaan itu. Kemungkinan seperti itu bahkan tidak pernah terlintas dalam pikirannya.
Dia tahu bahwa dalam beberapa tahun, empire tidak diragukan lagi akan menghadapi keruntuhan finansial. Ditekan karena merasa terdesak, dia memutar otak memikirkan cara untuk mengurangi pengeluaran dan meningkatkan pendapatan pajak, dan dia sangat yakin akan efektivitas kebijakan yang dia mulai terapkan. Namun, semua usahanya - semua yang dia usahakan dan bangun - akan menjadi tidak berarti jika wabah muncul. Baru sekarang dia menyadari kemungkinan yang mengerikan seperti itu, semua berkat peringatan dari princess kecil yang berdiri di hadapannya.
"Untuk ... mencegah wabah ..."
Sebelum dia bisa merenungkan masalah ini lebih jauh, pikirannya disela oleh Anne.
“Princess Mia, menurutku kita harus membawa anak ini ke tempat di mana dia bisa beristirahat. Ada sebuah gereja di dekat. Haruskah kita pergi ke sana? "
“Aku yakin kita harus melakukannya. Aku berharap memiliki kesempatan untuk melihat segala macam pemandangan, jadi ini akan baik-baik saja. "
Ludwig diam-diam menatap Mia yang tersenyum, merasa dia akhirnya mengerti mengapa Mia membawanya ke sini.
