… Dalam sekejap mata, semuanya hilang. Hanya ada kegelapan. Seolah-olah aku telah ditembak ke luar angkasa, namun pemandangannya terasa familier. Ini adalah tempat yang demon pertama kali muncul di hadapanku.
Apakah itu berarti ini adalah dunia batin?
Aku tidak tahu apakah ini kenyataan atau ilusi. Kegelapan terasa seperti bagian dari diriku — seperti itu akan menyatu dengan tubuhku dan menghilang. Tapi meski begitu, aku masih bisa merasakan kehangatan Seiya dalam tanganku, jadi aku tidak takut. Mungkin aku tidak mampu merasakan ketakutan sejak kami mulai menuju kastil Demon Lord.
Tangan Seiya berkedut. Dia melepaskan milikku, mengeluarkan pedang di pinggangnya, dan menempatkan dirinya sendiri antara aku dan potensi bahaya. Seperti terakhir kali, seseorang muncul di hadapannya, berdiri diam-diam dalam jubah hitam legam. Tudungnya, bagaimanapun, tidak lagi menutupi kepalanya, mengungkapkan rambut belang-belang. Sayap panjang seperti angsa hitam yang menonjol dari punggungnya.
“Aku terkesan kamu mampu mengalahkan Ultimaeus bahkan setelah dia melampaui keberadaannya.”
Demon itu berbicara dengan lembut saat aura ungu kebiruan pucat memancar dari tubuhnya. Dia adalah wanita yang sangat cantik dengan mata almond, hidung menonjol, dan bibir pucat.
“Tapi aku tidak heran. 'Melakukan yang mustahil dan menyelamatkan dunia' — itulah artinya menjadi Hero sejati. Aku tahu itu lebih baik dari siapapun. "
“Kamu tidak akan menggunakan penampilan orang tua hari ini?”
Demon itu tertawa tertahan atas pertanyaan Seiya.
“Aku mengalami kesulitan dalam mengendalikan kekuatan yang luar biasa ini. Juga, aku akhirnya bisa terwujud menjadi bentuk fisik. Jiwa Ultimaeus, setelah menjadi god, telah membuat kekuatanku ke tingkat yang luar biasa. Dan itu semua berkatmu. ”
Seiya menanggapi dengan hmph sederhana. Demon itu kemudian mengelus rambut panjangnya dengan jarinya, tampak geli.
“Aku menghancurkan dunia yang tak terhitung jumlahnya sambil menunggu hari ini. Warna rambutku berubah seperti ini saat setiap dunia aku hancurkan. Mungkin ini representasi dari dosaku? "
"…Kamu siapa?" Aku bertanya.
Demon itu mengalihkan fokusnya ke aku. Ekspresinya sangat hangat.
“Aku Mersais. Dulu, aku hidup di spirit world sepertimu. "
“K-kamu apa ?!”
Apa yang dia katakan mengejutkan, dengan asumsi itu benar. Namun Seiya hanya mengangguk.
“Mersais, Goddess of Atrocity, ya?”
“Oh?”
Demon itu menatap Seiya dengan ekspresi kagum, tapi… A-apa— ?! Tunggu!
“Seiya! Bagaimana kamu tahu dia adalah Goddess of Atrocity ?! ”
"Karena Zet, Goddess of War, sudah memberitahu kita tentang dia."
"Tunggu! Dia mengatakannya?!"
"Dia mengatakannya. Sepertinya itu penting, jadi aku mencatatnya. "
Seiya mengeluarkan buku catatan dari saku dadanya dan membukanya, jadi aku mengintip ke sana. Di sana, aku menemukan berikut:
* Penting * Goddess of Atrocity, Mersais. Pertama kali mengetahui tentang dia dari Zet, kisah dari Goddess of War. [Catatan Singkat] Memulai perang di spirit world? Zet mengambil bagian. Mungkin god lain juga terlibat. Dengan asumsi dia diusir dari spirit world dan dikirim ke dimensi lain, mungkin saja dia telah menjadi god jahat / Dark God.
"Wow! Apa ini?! Ini seperti ensiklopedia god! ”
Dia sudah mencatat seperti ini saat kami bertemu Zet ?! Dia menyimpan memo… dan dia bahkan membuat spekulasinya. Benar-benar ane — ack! Tidak, Rista! Coba pikirkan berapa kali hal ini mungkin telah menyelamatkan kami! Jika ada, Seiya perlu dipuji! Begitu banyak perasaan bercampur aduk. Aku hanya tidak tahu bagaimana rasanya, tapi Seiya melanjutkan:
“Kamu menyuruh kami untuk menemuimu di sini setelah mengalahkan Demon Lord. Itu hanya agar kamu bisa membunuhku dan Rista untuk membuat dirimu lebih kuat, bukan? ”
Sementara Seiya terdengar yakin pada dirinya sendiri, Mersais diam-diam menggelengkan kepalanya.
“Setelah melihatmu menang dalam pertempuran demi pertempuran, aku mulai berpikir kamu punya semacam kekuatan supernatural, tapi… sepertinya kamu benar-benar tidak bisa melihat ke masa depan. Sangat menyesal mengecewakanmu, tetapi kamu salah. Aku memintamu untuk datang ke sini karena aku ingin mengundangmu. "
“Me-mengundang kami untuk apa…?”
Bibir Mersais melengkung saat dia menatapku.
"Apa yang akan kamu katakan? Bagaimana kalau kita memperbaiki dunia ini bersama? ”
"Apa?! Apa kamu gila?! Mengapa kami harus membantu demon sepertimu ?! ”
Aku berteriak, tapi Mersais, sebaliknya, terus berbicara seperti teman dekat.
“Goddess Ristarte, apakah kamu menikmati hidupmu di spirit world?”
“Tentu saja aku menikmatinya!”
“Hanya karena saat ini kamu berpikir bahwa sesuatu berjalan sebagaimana mestinya, bukan berarti kamu akan merasa selalu seperti itu. Ristarte, keadaan spirit world saat ini salah. "
“Aku — Aku tidak tahu apa yang kamu hadapi di spirit world, tapi ini lebih dari itu! Apakah kamu sungguh berpikir kami akan membantumu setelah apa yang kamu lakukan pada Kiri ?! ”
"Maksudmu roh anak yang belum lahir di dalam Killing Machine itu?"
Mersais tampak sedih.
“Aku pernah memiliki sesuatu yang tak tergantikan sejak dahulu juga — sesuatu yang sangat penting bagiku dan akan dengan senang hati menyerahkan hidup kekalku sebagai goddess. Dan sekarang…"
Mersais melirik ke belakang dirinya.
"Kamu telah kalah, dan aku telah mendapatkannya."
A-apa…?
Seseorang perlahan mendekati kami dari lubang yang dalam di belakangnya. Mengenakan topeng yang mirip dengan yang dikenakan oleh demon priest yang kami lihat sebelumnya di Desa Sage, sosok itu bersandar di dekat saat mencapai sisi Mersais.
“Aku akhirnya mendapatkannya kembali. Aku akhirnya mendapatkan kembali apa yang hilang di hari itu. "
Dia dengan penuh kasih menelusuri jarinya ke bawah topeng pendatang baru misterius itu sambil memusatkan perhatian padaku.
“Goddess Ristarte, aku bisa membangkitkan anakmu juga jika kamu membantuku.”
“K-Kiri bisa dibangkitkan ?!”
“Dengan bantuanku, dia bisa.”
Dia bisa membangkitkan anakku "juga"? Apakah itu berarti dia telah membangkitkan orang yang mengenakan topeng?! A-apa itu benar-benar bisa… ?!
Sementara aku mengerti dalam pikiranku bahwa ini adalah jebakan, hanya memikirkan Kiriko yang berbicara dengan riang bagiku telah membangkitkan emosiku. Namun…
“Jangan biarkan dia membodohimu, Rista. Itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. "
“Y-ya, kamu benar!”
Seiya mengarahkan pedangnya ke Mersais, dan individu bertopeng itu berkata.
“Hei, Mersais… Apakah itu musuhku?”
Aku mendengar suara datang dari balik topeng, tapi begitu teredam, aku tidak bisa memastikan apakah dia seorang pria atau wanita. Mereka melayang dari sisi Mersais, berhadapan lurus dengan Seiya, lalu…
“Berserk: Phase Four.”
Aura merah tua terpancar dari balik topeng.
Phase Four?! T-tapi itu tidak mungkin! Seiya membutuhkan seluruh kerja kerasnya untuk mendekati Phase Three! Bahkan Zet, yang menciptakan teknik itu, tampaknya hanya bisa mencapai Phase Three!
Mereka pasti menggertak, tapi aku belum pernah melihat aura sekuat ini. Aku hampir bisa melihat wajah demon saat aura menggeliat di udara. Rasa dingin mengalir di punggungku seperti kilat. Bahkan Seiya perlahan mengambil langkah mundur yang tidak biasa. Individu bertopeng, di sisi lain, maju selangkah tetapi kehilangan keseimbangan dan jatuh dengan satu lutut. Mersais meletakkan tangan di bahu mereka.
“Kamu tidak harus memaksakan diri terlalu keras. Tubuhmu masih belum terbiasa dengan dunia ini. "
Mersais membantu mereka berdiri dan meminjamkan bahunya. Aku tidak tahu kenapa, tapi perilakunya membuatnya tampak seperti mereka adalah teman baik atau lebih.
"Ayo pergi. Musuh kita ada di tempat lain. "
Mersais kemudian membalikkan punggungnya ke Seiya dan aku sebelum melanjutkan pergi ke lubang yang dalam.
“T-tunggu!” Aku berteriak.
Mersais melirik ke belakang dan bergumam:
“Tidak akan ada yang sama setelah hari ini. Dunia baru yang mengikuti jalan yang benar akan segera lahir. "
Aku berkedip, dan kegelapan hilang. Aku berdiri di lingkaran magic dengan Seiya di reruntuhan Desa Sage sekali lagi.
Itu bukanlah ilusi, bukan?
Seiya menepuk bahuku di tengah spekulasiku.
"Rista, cepat buka gerbang."
"Hah?!"
“Gerbang yang kembali ke spirit world.”
"Ah! K-kita akan kembali ke spirit world ?! ”
"Iya. Sekarang cepatlah. Tapi kita mungkin sudah terlambat. ”
"’Sudah terlambat'? J-jangan bilang maksudmu Mersais pergi ke spirit world untuk— ?!”
"Itu mungkin."
Aku membuka gerbang dengan panik, dan hatiku dengan cepat berdebar-debar di dadaku saat aku berjalan masuk.
Aria…! Ishtar…! Aku harap baik-baik saja!
Namun…
"Hah?!"
Para god sedang mengobrol santai dan melewati alun-alun spirit world seperti yang hari biasa lainnya. Setelah mengamati pemandangan yang mengharukan, aku melihat kembali ke Seiya.
“Tidak ada yang terjadi, Seiya!”
"Ya. Sepertinya mereka perlu bersiap. Sekarang aku memikirkannya, individu bertopeng itu tampaknya juga tidak dalam kondisi terbaik. "
W-wow ... Jadi dia terlalu khawatir seperti yang selalu dia lakukan ... Dia hampir memberiku serangan jantung! Karena lelah secara emosional, aku berlutut, tetapi Seiya meraih kerah bajuku dan menarikku kembali berdiri.
"Ack!"
“Mereka akan bergerak lebih cepat atau nanti. Rista, kita akan menemui Ishtar. "
"O-oke!"
"Ishtar, kami masuk."
“Ristarte! Aku sangat senang kamu aman! "
Ishtar bergegas dan dengan lembut memegang tanganku. Dia pasti mengkhawatirkanku. Setelah mengungkapkan rasa terima kasihku, aku memasang ekspresi serius dan menceritakan apa yang terjadi.
“Kami mempelajari nama demon Ixphoria. Mersais, Goddess of Atrocity — dia adalah demon berambut belang-belang. "
“Mersais…!”
Meskipun Ishtar biasanya tetap tenang, matanya terbuka lebar saat bernapas lebih berat.
“Jantung spirit world sudah membuangnya karena memulai perang di spirit world, tapi… ya… aku mengerti…"
“Dengar, Nenek. Dia menyerap kekuatan hidup Demon Lord Ultimaeus dan mendapatkan kekuatan luar biasa. Aku perlu berbicara dengan para god di jantung spirit world tentang ini. Bawa aku untuk melihat mereka. "
"Baiklah…"
Ishtar membawa kami melalui lorong menuju Chamber of Eternal Stasis dimana kami kemudian melakukan perjalanan ke jantung dari spirit world.
Setelah menempuh jalan yang berliku, kami akhirnya sampai di sanctuary tempat dimana kami menemukan Chronoa dan Nemesiel berdiri di kedua sisi pintu masuk. Ishtar berlutut di depan dua pilar jantung spirit world.
"God of Logic and Reason, Nemesiel, Goddess of Time, Chronoa, aku datang dengan membawa berita tentang demon di Ixphoria. ”
“Ishtar, kita bisa membicarakannya nanti. Pertama, aku ingin mengucapkan selamat kepada Ristarte, sang Goddess of Healing, karena telah menyelamatkan dunia Ixphoria peringkat SS. ”
"Hah?! T-terima kasih! ”
Tiba-tiba menjadi target pembicaraan membuatku panik, tapi Chronoa tersenyum hangat seperti biasa.
“Kami harus menghadiahimu. Brahma, God of Creation, akan segera tiba. "
"Apa…?!"
Aku akan bertemu dengan god dari para god — god dan pencipta peringkat tertinggi, Brahma — untuk pertama kali dalam hidupku. Pintu ke sanctuary perlahan terbuka, tapi apa yang muncul dari cahaya divine bukanlah pria berotot seperti Nemesiel, atau wanita cantik seperti Chronoa, tapi god yang bahkan lebih kecil dariku. Mereka mengenakan jubah putih dengan sayap raksasa, sepertinya tidak sesuai pada tempatnya pada tubuh kecil mereka. Tapi yang paling menarik perhatianku adalah wajah Mereka. Wajah God Tertinggi terbelah di tengah: setengah seperti anak laki-laki dan setengah seperti anak perempuan. Gaya rambut mereka tidak berbeda dengan yang satu setengah pendek dan yang lainnya sangat panjang sampai ke pinggang mereka.
Wow…! Jadi dia adalah God of Creation, Brahma! Laki-laki…? Perempuan? Bagaimanapun, mereka berbeda dari bagaimana aku membayangkan Mereka.
Wajah terbelah Brahma menyeringai riang.
“Kerja bagus, Ristarte. Ini mengakhiri hukumanmu. Mulai hari ini dan seterusnya, kamu resmi diakui sebagai goddess tingkat tinggi. Pertahankan kerja bagusmu. "
“T-terima kasih banyak!”
Aku menjawab, meskipun dengan gugup. Nemesiel, dengan suara yang diproyeksikan dengan baik, menambahkan:
“Aku bahkan tidak dapat mengingat kapan terakhir kali God of Creation muncul di hadapan kami. Kamu harus merasa terhormat, Ristarte. "
“Aku — tentu saja!”
Sementara Ishtar dan aku gugup, Seiya dengan santai mengambil langkah menuju Brahma.
“Hei, Muka Dua. Kita punya lebih banyak hal penting untuk didiskusikan. ”
… Setelah hening sesaat, Nemesiel dan Chronoa meledak:
"S-s-s-siapa yang kamu panggil 'Muka Dua', dasar bodoh ?!"
“SS-Seiya Ryuuguuin, God of Creation adalah perwujudan dari yang positif dan negatif — penampilan agung pencipta alam semesta! "
Aku dengan takut-takut mengintip ke arah Brahma untuk melihat reaksi Mereka, tetapi ekspresi setengah laki-laki, setengah perempuan itu tidak berubah. Mereka masih tersenyum gembira. Terima kasih tuhan! Sepertinya Mereka tidak marah!
“Seiya Ryuuguuin, izinkan aku untuk mengungkapkan rasa terima kasihku padamu juga. Kamu telah menyelamatkan dunia peringkat SS. Kamu telah melakukan hal yang mulia. Jadi aku harus bertanya ... Apakah kamu tertarik untuk menjadi god suatu hari?"
Aku melompat, dikejutkan oleh hal yang tak terduga.
S-Seiya ?! God?! Jika Seiya menjadi god, maka kita bisa menghabiskan sisa hidup kita bersama spirit world! Itu akan luar biasa! Tapi…
"Tidak, terima kasih."
"Apaaaaaa ?!"
Seiya menolak. Ekspresi Brahma memperjelas. Mereka sama terkejutnya denganku.
"Tapi, kamu akan memiliki kehidupan kekal sebagai god."
“Aku tidak membutuhkan kehidupan kekal. Makhluk hidup dapat hidup secara produktif dan menemukan makna dalam keberadaan dirinya karena mereka tahu mereka akan mati suatu hari nanti. Tidak ada hal baik yang didapat dari hidup selama-lamanya."
"Aku mengerti. Aku bisa memahami perspektifmu. Kalian berdua sangat bertolak belakang, hmm? Di masa lalu, ketika aku menanyakan pertanyaan yang sama kepada jiwa Ristarte, dia segera menjawab, ' Kehidupan kekal ?! Yahoo! '"
“Jiwaku berkata, 'Yahoo' ?!”
Seiya memelototiku sebelum menghadapi Brahma sekali lagi.
“Dalang di balik perang spirit world, Mersais, Goddess of Atrocity, terwujud di Ixphoria. Sangat mungkin dia akan segera menyerang spirit world. "
“Hmm. Aku mengerti."
Sementara Seiya serius, tanggapan Brahma sesantai itu. Mereka seperti membahas cuaca.
“Mersais… Dia adalah goddess yang kuat. Namun demikian, kekuatannya lebih primitif dibandingkan milik kami."
“Aku melihat sekilas kekuatannya selama pertarungan melawan Death Emperor. Selagi aku masih tidak bisa memastikan, mungkin dia memiliki kekuatan yang bisa mengguncang spirit world itu sendiri. "
“Tapi itu tidak akan mungkin. Tidak ada yang menjadi ancaman bagi goddess yang dapat mengontrol waktu dan god yang mengontrol logika dan alasan untuk tiga ribu dunia. Valkyrie akan ada di sana untuk menangani Mersais. Spirit world tidak berada dalam ancaman. "
“Mersais mungkin bukan satu-satunya yang akan datang. Mungkin ada demon, fallen god, dan bahkan…"
Seiya menoleh ke Brahma dengan mata penuh keyakinan.
“... Hero yang akan bergabung dengannya.”
Ruangan itu seperti danau sepi yang tenang sampai Brahma terkikik.
“Ya, aku rasa kamu benar. Ada kemungkinan yang tak terbatas jumlahnya. "
“Katakanlah itu benar-benar terjadi. Bisakah para god di spirit world membunuh Hero? ”
“Tidak, sebagian besar god tidak dapat membunuh manusia. Itu bertentangan dengan aturan spirit world."
“Lalu apa yang akan kamu lakukan?”
“Yah… Hmm… Kurasa aku bisa membuat Ristarte bisa memanggilmu.”
"Aku akan sangat menghargai jika aku bisa menyimpan ingatanku lagi lain kali juga."
“Oh, tentu… Tunggu. Apa aku baru saja bermain tepat di atas tanganmu? ”
Bahkan tanpa tanda terima kasih, Seiya memunggungi Brahma dan mulai melangkah pergi.
“Oh? Menurutmu kemana kamu akan pergi, Seiya Ryuuguuin? ”
"Aku akan bertemu Zet untuk mendengar lebih banyak tentang apa yang terjadi."
“Kamu sudah menyelamatkan Ixphoria. Pekerjaanmu sudah selesai. ”
“Ada sesuatu yang perlu aku periksa. Ada seseorang bersama dengan Mersais yang bisa meningkatkan Mode Berserk ke Phase Four. ”
“Aku sudah memindahkan Zet ke tempat yang lebih aman daripada Well of No Return, karena dia sedang merencanakan pemberontakan. Saat ini tidak ada yang diizinkan untuk berbicara dengannya. ”
“D-dia dipindahkan ke suatu tempat terpencil ?! Pantas saja dia tidak ada di sana saat terakhir kali aku berkunjung!"
“Kami selalu mengambil tindakan pencegahan seperti ini untuk mencegah pemberontakan.”
“Kalau begitu aku butuh data tentang semua god yang memberontak melawan spirit world selama perang. Jumlahnya pasti banyak. Bagaimanapun, ini adalah perang. "
“Seiya Ryuuguuin, ini bukan urusan manusia.”
"Kalau begitu aku akan menyelidiki sendiri semuanya."
“ Sigh… Kamu membuatku tidak punya pilihan lain.”
Brahma menjentikkan jari mereka.
Apa?!
Dan begitu saja, Seiya lenyap dari jantung spirit world.
“S-Seiya ?!”
Aku melihat sekeliling, tapi dia tidak terlihat.
“God of Creation…! Apa…? Apa yang kamu lakukan pada Seiya ?! ”
“Aku mengirimnya kembali ke dunianya.”
"Apa…?!"
Aku berteriak pada nada santai God of Creation.
"Bagaimana kamu bisa melakukan itu?! Seiya mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan Ixphoria! Dia bahkan khawatir tentang spirit world tempat kita tinggal… namun… Kamu mengirimnya pergi tanpa memberi kami kesempatan untuk mengatakan selamat tinggal! Betapa kejamnya…! ”
“R-Ristarte…!”
Ishtar meletakkan tangan di punggungku untuk menenangkanku, tapi aku masih terlalu marah untuk memaafkan Brahma karena melakukan itu tanpa sepatah kata pun.
"Kamu benar. Seiya Ryuuguuin adalah Hero luar biasa yang menyelamatkan dunia peringkat SS. Chronoa bahkan menyukainya. Jika dia memutuskan untuk menjadi god, aku akan menyambut dia dengan tangan terbuka. "
“Lalu kenapa kamu tidak mendengarkan apa yang dia katakan ?!”
"Itu tidak akan pernah menjadi pilihan."
"Mengapa?!"
Bibir dari wajah yang terbelah itu menyeringai.
“Karena sampai mereka menjadi god… yang terpilih… manusia tidak lebih dari makhluk bodoh yang tidak begitu penting. "
Ketika aku melihat tatapan tajam Brahma yang dingin, dua tatapan, aku merasakan sesuatu di dalam diriku mulai runtuh.
Spirit world seharusnya dipenuhi dengan kebenaran dan cinta.
Aria, Ishtar — semua orang yang aku akrab. Ini rumahku. Rumah yang damai dan nyaman.
Namun, setelah bertemu Mersais, aku mulai meragukan segala sesuatu yang pernah aku anggap benar. Seluruh spirit world perlahan ditelan oleh kekacauan yang akan datang.
(Arc Ixphoria: Selesai)
