"Uh."
“Ewwww…”
Tepat sebelum serangan kami mengenainya, mulut muncul di seluruh tubuhnya dan menelan spell kami.
“Ehhh heh… heh… heh…” Makhluk itu mengeluarkan tawa yang meresahkan. Mulutnya yang berbusa, bisa dikatakan, menakutkan.
<Mmph.>
Tigerson, apakah ada sesuatu yang mengganggumu?
<Makhluk itu lemah, tapi aku merasa kekuatannya meningkat. Itu hanya intuisiku…>
“Maksudmu makhluk itu semakin kuat? Tunggu… ap-whoa ?! Dia naik satu level ?! ”
Sebelumnya Level 80, tapi sekarang Level 81.
Luna mengerutkan kening. "Kurasa dia menjadi lebih kuat setiap kali menyerap magic."
“Sepertinya itu masuk akal…”
“Apa yang kita lakukan, Noir? Terus bertarung?" Ekspresi cemas di wajah Emma sepenuhnya bisa dimengerti; kami belum mendapatkan satu serangan pun yang berhasil. Dia mungkin juga khawatir tentang memaksakan diri kami sendiri atau terluka sebelum kami mengatasi persembunyian para pencuri.
“Mari mundur sekarang — atau mungkin kita harus menyerah begitu saja.”
<Baiklah, kalian semua harus naik ke punggungku.>
Kami melakukan apa yang dikatakan Tigerson dan melarikan diri dari desa. Si Magic Eater mengejar kami, tapi kami begitu cepat untuk daripada makhluk itu. Beberapa mil di luar kota, kami bertemu dengan beberapa monster kecil dan kami membunuhnya. Kami meninggalkan bangkai mereka di jalan untuk dimakan, dan ketika makhluk itu mencapai kami, kami menyaksikan makhluk rakus itu melahap mayat mereka, mengunyah tulang mereka. Kami menyiapkan beberapa makanan lagi sebelum kami pergi, lalu menyelinap memutar untuk kembali ke desa ketika makhluk itu sedang sibuk makan sendiri.
“Apa makhluk itu? Dia sangat meresahkan. ”
“Sungguh. Aku yakin ada cara untuk mengalahkannya, tetapi ini adalah waktu yang sangat buruk. Dia bisa kembali kapan saja. Aku tidak tahu harus berbuat apalagi."
Kami juga tidak bisa menunggu. Pencuri mungkin memperhatikan bahwa rekan mereka tidak kembali dan mengirim bala bantuan. Jika pencuri menjadi berhati-hati, kami tidak akan bisa melakukan serangan kejutan kepada mereka. Aku benar-benar ingin menghindari itu. Sementara aku bingung, Tigerson menawarkan saran.
<Bagaimana jika aku berjaga di desa? Kemudian jika Magic Eater kembali, aku bisa ulangi tindakan sebelumnya sebagai umpan. Atau mungkin aku akan memaksakan diri dan mengalahkannya.>
“Hei, dengan 'memaksakan' dirimu sendiri, apakah maksudmu kamu akan terluka?”
<Mungkin.>
"Yah, dengar, aku tidak ingin kamu menghabisi hidupmu karena ini."
<Begitu. Maka aku akan tetap berpegang pada tindakan kita sebelumnya.>
"Baik. Lalu sementara itu, kami akan membasmi pencuri. "
Aku berdoa agar Magic Eater itu tidak kembali sebelum kami selesai melakukannya. Setelah kami memberikan informasi kepada penduduk desa, kami bertiga berangkat ke persembunyian.
***
Hari sudah gelap ketika kami sampai di kaki gunung. Kami hanya punya bulan untuk menerangi jalan kami. Biasanya aku ingin lentera, tetapi kami semua memiliki Night Vision, jadi kami pergi menuju ke tempat persembunyian tanpa banyak masalah. Tidak ada banyak monster, hanya banyak bebatuan, jadi pijakannya agak buruk. Kami berhati-hati di tanjakan yang lebih curam saat kami terus bergerak maju.
"Itu dia. Itu pasti tempat persembunyiannya. "
Di tempat datar dekat puncak berdiri sebuah kastil tua yang dikelilingi oleh pepohonan dan semak belukar. Umurnya bisa diraba, tapi itu masih bangunan dua lantai yang cukup besar dan mengesankan.
Sebuah keluarga bangsawan paranoid pasti pernah tinggal di sana. Obor dinyalakan di pintu masuk, yang dijaga oleh dua orang yang memegang tombak. Mereka tampak seperti sedang minum alkohol. Mereka mungkin tidak memberikan perhatian penuh pada pekerjaan mereka, karena kemungkinan diserang tipis. Pertanda baik bagi kami.
Kami bersembunyi di balik beberapa pohon dan mendiskusikan strategi kami.
"Hei, Noir, haruskah kita mengalahkan penjaga dulu?"
“Mungkin sekitar tengah malam. Mari kita tunggu sebentar lagi untuk memastikan. ”
"Baik. Tapi para penjaga itu terlihat sangat mabuk. Aku pikir mereka akan dapat dikalahkan dengan mudah. "
Itulah yang aku percayai juga. Bahkan dalam keadaan yang kurang ideal, mereka akan mudah diatasi untuk party seperti kami. Pertanyaan sebenarnya adalah apa yang harus dilakukan setelah kami masuk. Kami perlu membuat rencana kami matang-matang. Untung saja Luna punya ide.
“Mereka punya tawanan, bukan? Cucu kepala desa dan beberapa lainnya. Dalam hal ini, kita harus berpisah, ” katanya.
"Aku sedang memikirkan hal serupa," aku setuju. “Ini akan membuat segalanya menjadi lebih rumit jika mereka menggunakan sandera manusia sebagai tameng. Satu tim dapat mengalahkan pencuri sementara tim lainnya membebaskan para tahanan. "
"Oke," kata Emma. "Aku dengan Noir."
“Bekerja untukku,” Luna setuju. “Aku akan mencari sandera.”
“Aku yakin kamu bisa mengatasinya, Luna, tapi hati-hati.”
“Senjata dan serangan mendadakku adalah kombinasi yang tepat. Aku tidak akan mendapatkan masalah."
“Tidak, maksudku, bagaimana jika kamu pingsan…?”
“Oh… benar. Ya, aku akan berhati-hati. ”
Luna pingsan bukanlah masalah besar ketika dia memiliki anggota party lain untuk mengawasinya, tapi dia bisa menyebabkan masalah besar saat dia bekerja sendiri.
Kami telah menyusun rencana kami, jadi kami makan beberapa jatah makan sambil menunggu malam tiba lebih dalam. Untung saja para penjaga sangat mabuk hingga mengantuk.
"Kurasa sudah waktunya kita pergi."
"Aku akan mengambil yang di kanan."
“Kalau begitu aku akan mengambil yang di kiri.”
Emma dan aku pindah dari pepohonan dan mendekati penjaga. Serangan pistol Luna bisa dari jarak jauh, jadi dia tetap tinggal di belakang. Sejujurnya aku agak iri.
Pew! Ka-pow!
Aku menembakkan Stone Bullet pada saat yang hampir bersamaan dengan Luna yang menembakkan Energy Shot. Musuh dikalahkan hampir secara bersamaan. Penjaga terjatuh, kami bertiga membuka pintu yang berat dan berjingkat menyusuri lorong. Karpet rapuh karena usia. Lantai pertama punya banyak ruangan, tapi tidak ada seorangpun di aula. Pencuri itu sepertinya sedang tidur. Ketika kami sampai di tangga, kami mendengar tawa vulgar bergema dari atas. Kedengarannya seperti sekelompok orang masih bangun untuk minum-minum.
"Sir Noir," kata Luna. "Aku pikir aku harus terus mencari di lantai pertama."
"Mengerti. Kami akan menuju ke atas. "
“Hati-hati, Luna.”
Kami saling melambai dan berpisah. Emma dan aku menaiki tangga itu dan langsung kaget. Langkah kaki datang ke arah kami.
“A-apa yang akan kita lakukan?”
“Dari suara jejak itu… mungkin hanya satu orang. Ayo kalahkan dia dalam satu kesempatan. Aku akan menahannya agar dia tetap diam, jadi kamu yang memberi dia pukulan telak, Emma. ”
“Aku akan melakukannya.”
Aula di puncak tangga terbelah menjadi pertigaan. Kami bersembunyi di dinding dan menahan nafas kami.
Suara seorang pria bernyanyi menuju tangga. “Hmm hmm hmm. Aku yang terbaik. aku yang terbaik. Aku yang terbaik…"
Aku melompat ke arah pria itu dan menutup mulutnya dengan tanganku.
"Mmph ?!"
“Emma!”
"Hyah!" Emma mengeluarkan teriakan pendek dan pelan saat tinjunya terhubung dengan perut pencuri.
Dan dengan itu dia… masih sadar. "Hah? Aku kira aku tidak memukulnya cukup keras. Ini!"
Dia melayangkan pukulan lagi dan kali ini, untungnya, berhasil. Dia benar-benar membuatku panik di sana sebentar.
“Eh he he, maaf soal itu.”
Dia sangat manis, aku tidak bisa menahannya.
Kami mengikat pencuri itu agar dia tidak bisa bergerak bahkan jika dia bangun.
“Strategi ini benar-benar membuat jantungmu berdebar, ya?” Emma bertanya.
“Kamu menikmati ini, bukan?”
“Kamu bisa tahu? Kita biasa menjelajah bersama sepanjang waktu ketika kita masih kecil. Apakah kamu ingat saat kita berpura-pura menyelinap ke tempat persembunyian pencuri? "
Ingatanku sebenarnya cukup kabur, tetapi aku ingat permainan yang terpusat pada mencuri harta karun dan kembali dari sarang serigala. Kami menyelinap ke rumah tetangga dan melewati anjing mereka untuk mencuri permen. Melihat ke belakang, keseluruhan permainan itu agak bodoh. Kami bahkan tidak berhasil sekali pun.
"Lihat?" kata Emma. “Semua game yang kita mainkan itu membuahkan hasil.”
"Aku pikir argumen itu terasa sedikit dipaksakan, tapi pasti."
“Eh he he, ngomong-ngomong, ayo lanjutkan pencarian kita.”
"Ya. Aku yakin orang itu sedang menuju ke kamar mandi. Mari kita singkirkan orang-orang yang membuat semua kebisingan itu berikutnya. "
"Baik! Ayo lakukan!"
Emma melangkah ke aula dan aku mengikuti di belakangnya. Aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah bos ada di grup yang kami tuju. Aku tidak mengkhawatirkan bawahannya, tapi bosnya seharusnya kuat. Aku mempersiapkan diri untuk konfrontasi.
